很多面黄肌瘦、手无缚鸡之力的人，即便饭量和正常人一样，甚至比正常人吃得还多，但还是壮实不起来，或者索性是吃得多拉得也多，因为脾虚不能把吃进去的食物转化为营养被身体吸收，所以食物只是穿肠过罢了。
脾胃被中医认定是后天之本，这是仅次于和我们很难改变的先天之本的肾的位置。因为脾气一虚，百病丛生，脾气虚引起的问题绝对不局限在消化系统，不仅仅是不长肉的问题，还可以殃及全身，由消化问题累及生命问题。这不是危言耸听，否则中国人在造字的时候，不会将土字用在形容命运不济的坎字里，而土就是中医里的脾。坎是六十四卦之一，从坎字的结构上就可以看出寓意：坎就是欠土，是土不足。因为土不足，地下的石头就要显出来，路就会变得不平，才多了被称为坎坷的绊脚石，人走在这样的路上，稍不留神就要摔跟头。
中医的脾和土相对应，所以中医又称脾土。身体上的坎坷，其实最大的可能就是脾胃气虚，后天之本不足，绊脚石因此就要露出来洋脚了，很多原本可以避免的疾病就会发生。
比如，一场流感传来，同居一室的人，有的人患病，有的人无恙。再比如，几个人得了同样的癌症，治疗方法也大同小异，但有的人复发，有的人就不复发；有的人复发得早，有的人复发得晚，为什么？我们很容易想到的就是自身抵抗力的问题，这个抵抗力就是中医的脾气。
中医的心、肝、脾、肺、肾五脏，分别是有职称的，心是君主之官，就是全身的统领，而脾，则是谏议之官，专门监视异己、外敌，并向统领汇报的，相当于纪检委、审计署。之所以有的人被流感传上了，有的人癌症复发了，就是因为他们的审计署失职了，也就是脾气虚了、欠土了，不能识别异己和外敌，所以就遇到了小到流感，大到癌症的坎坷。
我们听到过很多吃了减肥药之后先暴瘦，后暴亡的例子，年纪轻轻因为吃减肥药得了血液病或者癌症，大家都把责任推给了减肥药，其实，就算药物是假的、伪劣的，但癌症不会在吃药的两个月里突然出现呀，为什么会这样？就是因为始终潜伏在体内，被审计署监管的癌细胞，终于等到了脾气虚、审计署失职的时候，于是马上伺机作乱。癌症也好，感染没有控制好的败血症也好，正好趁虚形成，如果这个时候脾气还没有及时补上，人就真有可能迈不过这个坎了。此时，补中益气汤就有了用武之地，把脾气补足相当于我们常说的从自己做起。
脾气虚的人有两个特点，一种是从来胃口就不好，饭量也很小，稍微吃多点胃就难受，这是因为气虚，消化功能弱；一种是胃口很好，很能吃，但就是不长肉，这种人的苦恼不亚于减肥减不下的胖子，他们是因为吸收功能弱，不能把食物转化为己用。后面这种情况的治疗比前面的还困难，是一个漫长的改变体质的过程，要养成每天服用补中益气丸的习惯，可能肉没长上去，但你会发现抵抗力上去了，至少没以前那么容易生病了。
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