黄茂如出生于潮汕，后又去香港打天下，黄茂如初涉生意场的路径与大多数潮汕商人近似。不过与大中华国际投资集团董事局主席黄世再、国都集团董事长黄茂展、信和地产掌门人黄振华等其他六位兄弟比起来，黄茂如一开始还是个小角色。
1992年，黄茂如夫妇在深圳关外的布吉开发了一个名为“茂业城”的房地产项目。黄茂如的第一桶金就来自于房地产开发。在黄茂如茂业百货初期，黄茂如在接受媒体采访时亦曾多次表示，黄茂如茂业的地产是根据商业需求来开发的。数年
前，很多跨国零售巨头进入中国，和中国的很多零售商产生了正面交锋。当时，万科地产为了避免交锋
甚至卖掉了当时盈利很好的零售企业万佳，转而专心做地产。
1995年，黄茂如创建茂业集团，主营业务为地产和商业，先后开发了都市花园、中兆花园、世纪豪庭、香蜜湖豪庭等地产项目，其2003年开发的世界金融中心更是成为了深圳的地标性建筑。在深圳两大商业中心“老东门”和“华强北”的改造和经营中，茂业集团兴建了“茂业商厦”等六个大型项目。2003年完成股份制改造，注册资本1.4亿元，总资产达70亿，净资产48亿元。
开发房地产的同时，黄茂如开始“试水”百货零售业。1996年，深圳茂业商厦成立；1997年，其首家百货店茂业深圳东门店正式开业。黄茂如恰恰在这个时期，成功兑现了“百货＋地产”的商业模式。黄茂如茂业国际因此成为国内最早提出“百货＋
地产”发展模式的商业地产开发商，也是最早从商业地产开发向商业地产经营转型的企业。到目前为止，
黄茂如茂业国际也是国内拥有并经营商业物业最多的公司之一。
深圳零售连锁协会会长华涛在接受CBN记者采访时评价黄茂如是“商界奇才”。据介绍，如今风靡全国的“买一百送一百”的百货业营销策略，正是黄茂如最先想出来的。他还创下了“66小时不打烊”的销售奇迹，同样也被同行大为效仿。
茂业集团也随着旗下茂业百货的扩张，业务版图开始扩展至华南、西南和华东的不同城市，其销售业绩也一翻再翻。
黄茂如茂业国际内部人士透露，房地产的成功并不是黄茂如超越其他兄弟的真正原因。他之所以后来居上，主要得益于“百货＋地产”模式。
据接近“茂业系”的知情人士介绍，黄茂如依托“百货+地产”模式开发的商业地产项目，包括公寓、商铺等
，一般采取333制，1/3出售回收部分投入资金，1/3出租、收租金，1/3自主经营赚取商业利润，其中开
设百货店是赚取商业利润的主要来源。
因此，黄茂如“茂业系”的“商业+地产”模式中，知名百货的入驻无疑可以提升物业的价值，从而提高可售房产部
分毛利率。更重要的是，由于“茂业系”开发的物业大部分用来出租或自营，资产周转效率较低，从而对
保持资金链的顺畅要求较高，而百货业的类金融业务特性有助于缓解商业地产开发的资金压力。
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