现在的我们，很多人都在讨论清明节放假问题，讨论清明节祭扫祖坟问题。不少人都认为，清明节上坟烧纸，是民族传统文化，不应该被丢弃。
关于烧纸是不是应该被丢弃，本文不想多谈。但是有一点我认为必须要说清楚，就是清明节到底是什么，真正的传统文化到底是什么。
恐怕，很多说清明节上坟烧纸是传统文化的人，不一定清楚，原本，清明节跟上坟祭祖，一毛钱的关系都没有。没错，你没看错，清明节并不是祭祖的日子，只不过因为它跟寒食节有关系，才演变成现在这样的。这一点我们必须弄清楚，这才是真正的传统文化，如果我们只知其然，而不知其所以然是不行的。一旦搞错了上坟的日子，逝去的祖先，可能是收不到你的哀思的。
原本作为节日，清明节要晚于寒食节。在国家把清明节作为公休日之前，我们村里上坟，一直是在寒食这一天。而清明节，只是农历二十四节气的一个普通节气。只是因为清明跟寒食碰巧差了一天，又因为国家放的是清明节假，人们才逐渐的淡忘了寒食，只记得清明节。
不少人都知道的是，寒食的由来，是春秋时晋国晋文公时期的介子推。虽然不见于正史记载，但介子推割骨奉君的故事，在民间，特别是原晋国统治地区广为流传。晋文公为春秋五霸之一，名重耳。在重耳成为晋文公之前，曾经有十九年在列国周游避祸。这十九年当中，始终有一帮家臣对他不离不弃，经历了很多的艰难，介之推就是这些家臣之一。所谓“割骨奉君”，指的是有一次，重耳一帮人流浪到野外，实在找不到东西吃了，介子推在自己腿上割下一块肉来给重耳煮了吃，也算是救过重耳一命。
后来晋文公带领这帮人回到晋国，当了国君，经过与楚国的“退避三舍”之战，打败强大的楚国，奠定了自己霸主的地位。随后晋文公大肆封赏功臣，却独独忘了介子推。于是介子推带着自己的母亲隐居于今山西介休的绵山。后来晋文公想起来介子推救自己命的事，到绵山寻找介子推。由于找不到人，决定放火把介子推逼出来，谁知道不但没有把介子推逼出来，反而将他们母子一起烧死了。
得知情况的晋文公大哭一场，在绵山祭奠介子推，并决定以后将这一天设为祭奠先人的日子。在这一天，上至宫廷下至百姓，全国禁火吃冷食，以示对介子推“不忘初心”。此后，这一习俗沿袭下来。所以，真正的传统文化，是这一天上坟祭祖，禁止任何人在任何地方点火的。禁止点火，才是真正的传统文化，烧纸不是。
我去过介休的绵山，那里山高而且陡峭，壁立千仞。山区的面积也很大，藏个把人确实不好找。现在，那里也一直作为中华传统文化——寒食节的发源地，在推广旅游。
当然，后来随着纸发明，上坟祭祖，烧纸成了最重要的形式。寒食节的时候，已经是春天，草木复苏，只不过在北方，一般的草都还没长出来。即使有一些草长出来了，也还不是十分旺盛。头一年在坟地长出来的草，这个时候已经枯萎但是很高，曾经茂盛的遮蔽了坟茔四周。把这些草除掉，可以作为新长出来的植物的肥料，也可以给祭奠先祖的人腾出空间。所以上坟，最主要的内容，除了摆贡品祭祖，除草也是内容之一。
如果家里的父母都还健在，上坟的时候，出嫁的姑娘是不用回来的。所谓祭祖，主要祭奠的，是祖辈，一般只要求家里的男子到场。只有家里的成年男子不在家，才可能让女的出马。不过，这里的女子，主要指媳妇，或者家庭的主妇，不包括未出嫁或已出嫁的姑娘。
只有父母一方，或双方都已经故去，出阁的姑娘才会回来上坟祭祀。婆家的日子过得好，自己比较顺心的，到了坟上大多是走个过场，烧完纸回家。反之，日子过得不好，或者不顺心的，到了父母的坟上往往会大哭一场。这样的哭，村里人称为“送冤”。意思是，有苦没地方诉，只有向自己的爹娘来诉说。
每年寒食上坟，经常会见到不少已经出嫁多年的，有的甚至岁数很大，村里很多人都不认识的妇女，在坟地里哭的死去活来。遇到认识的，上去劝一劝，等于有人给递个台阶。如果遇不到认识的，真不知道这些人会哭到什么时候才能结束。
我小的时候，很多人上坟带的祭品都十分简单，不过是馒头油条什么的。家里条件好一点的，包点饺子带上，摆到坟前的盘子里意思一下，结束的时候就都收走了。后来人们条件好了，祭品渐渐丰富起来，鱼、鸡、点心什么的，直接掰碎了扔在坟上。大概，“齐人有一妻一妾”那个时候，人们就开始这样上坟祭祖了。不然，齐人不会有机会，捡到能把自己嘴唇染上油渍的东西吃。其实，在我看来，祭品这些，都是做给活人看的，大家都知道，扔了就算是扔了，亲人或者祖辈们是享用不到的，不然也不会便宜了蒙骗妻妾的齐人了。
除了祭祖，寒食也是很多人踏青郊游的日子。三月三日天气新，长安水边多丽人。不用上坟的人，也是不少的。寒食时节，北方地区才真的告别寒冬，草木萌发桃李盛开，确实是游玩的好日子。
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