湛江人在香港企业界称得上“王”者的有两个人，一个是“船王”许爱周，另一个是“钢铁大王”庞鼎元，他们都以湛江人精明能干、刻苦耐劳、诚信经营的素质而著称，成为香港企业界叱咤风云的人物。很巧，这两“王”祖籍都是坡头区，都曾生活在农村，走出穷乡僻壤后，发奋图强，艰苦奋斗，创出一片新天地。对于“船王”许爱周，湛江人较熟悉，也有很多关于他的著书，而“钢铁大王”庞鼎元则鲜为人知。
庞鼎元
经商才能 胜人一筹
庞鼎元（1909—1993），又名庞中鸣，坡头区官渡镇北马村人。祖辈世代务农，对庞鼎元降生寄予厚望，起名中鸣，希望能在族中一鸣惊人，后来觉得还不够，改为鼎元，要做鼎足之首。由于家庭贫穷，庞鼎元仅读过两年私塾。但他不负所望，自小就表现优秀，聪明好学，勤劳奋进。五六岁时，就独自挑菜到圩场卖，而且会选择好的地段卖个好价钱，被村民称赞为“醒目仔”。
步入青年，他做人办事处世更是胜人一筹。早年他到广州湾（今湛江市）赤坎，在舅父张仁山的店铺学习经商。他刻苦勤奋，用心钻研，展示出与众不同的经商才能，获得舅父赏识。在舅父支持下，不久便自立门户，在赤坎开设“恒太祥”商行独自经营，尔后改名“绍荣行”。时值广州湾开埠成为自由港，商贸日益发展，赤坎一度商贾云集，贸易兴旺。庞鼎元以他精明的头脑分析，广州湾由农业自然经济转型为工商业社会的巨大变化，必大有商机。他咬定薄利多销，诚信为本的经营理念，抓住机遇，广开财路。年仅十七八岁，商行的生意已涉足多方面，成为同行的佼佼者。
随着生意不断扩大，庞鼎元于1929年往香港闯荡，谋求发展。初期经营什货、棉纱、布匹。时年20多岁。他的侄女庞女士，现年70多岁，受过现代高等教育，用今天的眼光审视叔叔当年的经营策略，仍赞不绝口。
绍荣钢铁厂生产线一角。
慧眼独具 进军钢铁
1942年香港沦陷，庞鼎元誓不附从日本人，撤退回广州湾。此间，积极参与抗日救亡活动。抗日爱国将领张炎正在吴川一带开展抗日斗争，兴办世德中学培育人材，庞鼎元慷慨解囊极力相助；大批难民逃亡到广州湾，流离失所，庞鼎元赈災救济，毫不吝惜。
抗战胜利后，庞鼎元回到香港向多个经济领域进军，经营进出口贸易，从香港将棉纱输入内地，再由内地贩运土产与棉布到港，转销东南亚。其后，又经营胶鞋厂、房地产及建筑，并兼任银行、保险公司董事长，产业不断扩大，财富不断增长。
上世纪五十年代后期，他看到香港城市建设日新月异，房地产飞快发展，大量需要钢材，慧眼独具，向重工业挺进，在香港将军澳创办“绍荣钢铁厂”，1958年成立绍荣钢铁公司任董事长。60年代中后期，香港每年耗用25万吨钢铁，该厂供应其中一半数量，香港很大部分楼宇及公共工程的钢铁材料来自”绍荣”。1981年，香港总督麦理浩爵士在庞鼎元的陪同下参观了绍荣钢铁厂，对其成就表示祝贺。庞鼎元在香港获得“钢铁大王”称誉。这位香港大亨，出身贫苦，保持平民作风，关心员工，休戚与共。每逢大节日，不管白领还是扫地看门的人，一视同仁，将全体员工作为客人，邀请赴宴，人数有几百人之多。“绍荣”拥有一支精诚的团队为企业打拼，编写出辉煌的钢铁传奇神话。
庞鼎元夫人庞熊少珠（左）。
妻承夫志 发扬光大
1993年1月，庞鼎元与世长辞，享年84岁。他的遗孀庞熊少珠继承夫志，继续苦心经营钢铁厂。上世纪八十年代末，香港政府发展将军澳，庞氏家族出售旗下地皮，于1997年迁到九龙西北屯门海边建厂，1999年投产，由最早期钢年产量4万吨增至70万吨。绍荣钢铁糅合了丰富经验和先进科技，一直努力不懈提供最优质产品和专业服务，在香港钢铁市场独领风骚。
绍荣钢铁有限公司在香港成立已超过55年，是香港唯一的轧钢厂并设有专用码头。厂区占地９万平方米（约150亩），在寸土寸金的香港，有如此庞大的钢铁厂，确实不同凡响。《福布斯》发布的香港四十大富豪榜，从2007年起，庞熊少珠生前一直以84.2亿港元资产成为富豪榜中唯一上榜的女性。庞熊少珠尽管是富豪，89岁高令仍坚持上班，为公司事务亲力亲为。2012年与世长辞，享年90岁。我市历届领导到香港团拜活动，多次率团拜访庞熊少珠女士，前往参观绍荣钢铁公司的厂区、生产线、码头，对庞氏家族长期关注支持湛江发展表示感谢。绍荣钢铁厂厂区上空是蓝天白云，码头附近海水蔚蓝洁净，环保工作做得出人意外的好。
热心公益 情系家乡
庞鼎元热心公益，关心社会，服务社会，在香港很有名气。他除了在上世纪五、六十年代筹办香港花纱商会、棉业商会、拆船商会等多个商会并任领导职位外，1957年还出任香港保良局总理、主席，并任保良局联谊会小学校监。1965年任香港西区扶轮社副社长，翌年任社长。长期以来，他向不计其数的慈善机构及学校、医院、体育馆捐款，并积极参加慈善筹款活动。1961年获英女皇颁授奖章，1976年再获颁授OBE勋衔（官佐勋章）。
庞鼎元爱国爱乡，一往情深。香港有众多的高雷籍旅港同胞，他带头创建香港高雷同乡会，捐资购置会址、被同乡聘为永久名誉会长。为解决高雷子弟入学读书，庞鼎元牵头并率先捐资办学，于1971年在香港创办高雷中学。庞鼎元从1971年直到1993年去世，一直是高雷中学校监。高雷中学兼承“爱国、爱港、爱乡”的优良传统，近年来，学校每年都组织学子回湛江和茂名“寻根”。
香港1997年回归前，香港前途问题引起关注，他坚信中国政府保证香港安定繁荣的政策，呼吁港人团结促进香港繁荣安定。他带头做到资金不外流、人才不外流、物业不外流。绍荣钢铁厂新址，他生前已制定在香港建厂方案，家族成员一脉相承，1997年当年动工，1999年建成投产。为挖掘中医中药国宝，他捐资举办庞鼎元国际中医药研讨会，至今已举办了八届，为促进我国中医药发展作出积极贡献。生前他与夫人曾多方捐助支持家乡教育和建设事业，积极为乡亲排忧解难，捐款解决家乡的用水用电问题，捐资创建小学，解决家乡子弟入学难题，他的义举受到父老乡亲的称颂。
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