请家堂是莒县过年的一个风俗，其实不在莒县，在山东东部，东南部都有请家堂的风俗习惯，这些地方有一部分都是古莒地，这里指的古莒地是莒国故地。每个地方请家堂的风俗习惯都有细节方面的差异，十里不同风，百里不同俗，但是大致上面都是一样的。
请家堂是乡村一种家族式的纪念活动，大致可以分为请家堂（又称迎家堂），守家堂，送家堂三部分组成，是对过世之人的一种尊敬缅怀，也是对健在之人的一种精神寄托，也表达了春节团圆之情。
请家堂又可以细分请小家堂（又称之为少家堂）和老家堂，流程都是相似，区别就是老家堂是请的列祖列宗，小家堂是请的近三年去世的亲人，老家堂每年春节都会请，小家堂只有在亲人去世三年请，过了三年就不再请；除夕夜请，初一晚上送，也有的地方是初二送，一般过了腊月二十就要开始准备，一般都是由家族中辈分高或者有威望的人来主持，由家族内各家各户凑钱，去采购请家堂需要的物品，一般就是香，纸，鞭炮等等物品。
到除夕之夜，各家各户的男性都会前往家堂屋，家堂屋一般都是安置在主持人家堂屋中，堂屋正中挂着家堂画（也有称为家堂轴子），供桌两边放上凳子，桌子上摆上香炉，烛台，酒杯，筷子，桌子前边放上聚宝盆（烧纸用）；桌子正中靠墙摆放牌位，老家堂牌位名称一般都是列祖列宗或者三代宗亲，小家堂要写去世亲人名称，有的地方牌位还要用青布保护起来，在这些准备就绪之后，家族中各家各户都上自己准备好的菜，一般都是要求8个菜以上，每个地方对于菜数和品种的要求都有所不同，还有的地方是先上菜，然后再进行这些摆设，大部分都是相同的，只是顺序有颠倒。
在家中准备就绪之后，就等到晚上六七点，刚天黑时，由家族中的长辈用“传盘”端着祖先牌位，带着香，纸，鞭炮等到村外离祖坟比较近的空地或者路边请家堂，仪式细节方面有一些不同，一般都是先把牌位放在地上，然后点上香和纸，说几句“请祖先回家过年”的话，然后再放鞭炮（要注意，请少家堂不放鞭），放完鞭之后，朝着祖坟的方向磕头（有的地方风俗是朝正北，正南方向磕头），仪式举行完毕之后，最后端着牌位画家；在快到家堂屋门口和大门口的时候，还要烧纸，有的地方习俗是烧完纸才能进家门，进屋之后，把牌位放在家堂桌子上，上香烧纸磕头，请家堂的仪式就结束了。
请家堂之后就是守家堂，守家堂和过年守岁差不多，就是家族男女老少一起在家堂屋中守夜，有的地区风俗要求男人守家堂，女人不行。一般守家堂在我记忆中，一般会弄上一桌酒菜，一边喝酒一边守家堂，一般过了12点，就要各回各家进行“发纸”习俗，等到水饺煮好，再由家里的男士，用传盘端着刚下好的水饺，去老家堂和少家堂，进行供养，也就是祭供祖先，然后在回家开始吃饺子，也有的地方没有先后顺序这个习俗，一直到请家堂结束，中间下水饺之后，都要来供养的。有的地方风俗习惯，进请家堂屋中，先磕头拜年，然后再去干别的，从请家堂到送家堂。
到了大年初一，要进行见节，去同村其他家庭屋烧纸，上香，磕头，这就是见节，见节完，就是互相上各个家中拜年，还要在土地庙放鞭，烧纸，各个十字路口都要烧纸，有的地区还要放鞭。在家里的院子里洒满芝麻枝子，黄豆枝子，寓意着出秀才，出大官，大门口也要放上拦门棍，寓意着不让年进门，这些习俗都要在除夕12点之前弄好。
到了大年初一晚上（有的地区是初二早上）要进行送家堂，送和请仪式都差不多，烧纸，放鞭，上香，最后要连同祖宗的牌位都要一起烧掉，最后磕头。一般送家庭时间比较长，要把之前预备的烧纸，香和鞭炮都是放完的，在这些都结束之后，回到请家堂的屋中，把各家的贡菜都拿回去，把家堂轴子存放起来，等到明年再用（少家庭只请三年）。
请家堂是对祖先的怀念，也是活着的人一种寄托，现在春节风俗习惯越来越少，现在农村请家堂的越来越少了，甚至说一些年轻人都不知道还有请家堂这一风俗习惯。请家堂并不是迷信行为，而是一种传统文化的一种传承。请家堂所表达的是一种尊老，敬老的一种表现，对于促进社会尊老，敬老，孝老有很好的促进作用，现在传统习俗越来越缺失，对于这种有利于社会发展的文化习俗，应该加以保护，并传承下去。
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