前言
在中华五千年漫长的历史长河中，曾出现过无数的神秘现象。由此，产生了中国特有的神秘文化。比如隐者仙人、阴阳五行、天人感应、奇门遁甲、谶纬禁忌、怪习陋俗、相面测字、炼丹养生、占星堪舆等等。如今，很多神秘文化被认定为迷信。
神秘现象，似真似假，若有若无，忽明忽暗。至今难以用科学对所有神秘现象进行合理的解释，又难以否定有些神秘现象的客观存在。
其中，为人熟知的有相术。相术又称相人术,以人的面貌、五官、骨骼、气色、体态、手纹等推测吉凶祸福、贵贱夭寿，也有与相术有关的书籍流传于世。比较知名的相书有《麻衣相法》及清代中兴名臣曾国藩的《冰鉴》。
相术也有类别，常见的为相人术。除此之外，还有少为人知的相物之术。所谓相物术，亦称物相，即把与人有关的物品作为审视观察的对象，并以此预言人的吉凶贵贱。
《李半仙》讲的便是和相物术有关的故事。
乾隆年间，甘肃参将（清朝时，参将一般为绿营武官。汉军用绿旗，也称“绿营”。参将职位不低，位于总兵或副总兵之下。）李璇时常在别人面前夸耀自己是“半仙”。他自诩，只须别人随意指一样东西，他就能预测出此人的吉凶前程。（这两句话要联系来读。有神仙般的道术，为何只敢自诩“半仙”？自古仙人不露相。西游记有言，“自古道，真人不露相，露相不真人。”）
有一回，少詹事（正四品）彭芸楣和翰林沈云椒一起找李璇占卦，推算吉凶祸福。
到了李璇住所，彭芸楣随手指向书桌上的一方砚台询问李璇，李璇答道：“这方八角砚台，石质坚实厚重。八角形状，象征着“八座”（ 八座，指代封建王朝中央政府的八种高级官员。清代称六部尚书为“八座”。）尊位。可惜，砚台只是书房舞文弄墨之用，非封疆大吏之料。”（由物及人，顺理成章。彭芸楣即彭元瑞，后来官至工部尚书（从一品）。）
沈云椒则指向挂在屋里的一条手巾请李璇占卜。李璇说道：“这条毛巾没有染过颜色，清清白白。是朝廷中洁身自好的官员。可惜毛巾面积太小，格局不够大。”（沈为官一向清廉，后来官至侍郎，二品。）
三个人说笑之时，恰巧有位云南的地方官也来求李璇占卜解邽。（此人来得恰到好处。）
云南官员顺手拿起屋内的一根烟管问李璇，李璇说道：“这根烟管有三节，不同材质镶嵌组合而成。你在官场之中是不是三起三落。（指官场沉浮，有时升有时降，起起落落。）对不对？”（烟管镶嵌处较管身较高，又是一语中的。）
对方答道：“是。”
李璇笑着说道：“老兄今后为人处事，听到别人说你缺点要及时改过来。不要再像烟管了。”(李璇快人快语，不吐不快。人性太浓，难以成仙。）
对方面露疑惑问道：“此话怎讲？”
李璇大笑答道：“烟管是最势利的东西，用的时候浑身火热主，不用的时候马上就凉了下来。”（李璇妙人妙语，妙不可言。传世名言。）
对方附和着哈哈几声，面色就不大好看，没一会就找了个理由离开了。（李璇为何不担心恶语伤人，因言获咎？真半仙也。）
过了三年，彭芸楣担任学政（相当于一省教育厅厅长，从二品）期满后回到京城。李璇正好也到京城述职。两人见面时，彭芸楣故意拿起上回的那根烟管又向李璇占卜解邽。（彭也是个妙人，故意为难李璇。如此更显出李璇相物术的奇妙。）
李璇摇了摇头，笑着说道：“兄弟，你又要到外地做学政了。”彭芸楣问是何道理。（云南地方官员同问）
李璇说道：“吸烟和吃饭一样都是跑到肚子里去，但是吸烟吃不饱。学政这个职务不是肥缺，虽居高位，收入不多。”（比喻贴切，妙不可言。）
李璇又说道：“烟管一天到晚都是替别人吸进来呼出去。就像学政一样一年到头都是帮忙提携出身低微的读书人，为他们鼓与呼。所以，兄弟你这回肯定又要连任学政了。”（代天下烟管、烟民感谢李璇，不是半仙岂能说出这等妙言要道！）
不久，果然就像李璇所说，彭芸楣又到外地担任学政。
读完故事，不由词穷，惟有连声称妙。李璇任人随手拈物，就机之所触而断吉凶，其以物观人，相物之术近于道矣。李璇只敢自号“半仙”，更是自知者明：仙道无情，李璇偏生热爱红尘，有趣又多情。
相术是中国神秘文化的重要组成，也有一定的科学依据。比如，有人认为它是统计学、心理学、社会学等多门学科的综合，在已有相学理论及实践的基础上，通过观察外相上的东西，可以判断到它内在的变化，预测它的发展趋势。
水平高深的相士对人的本性及表现理解更为深刻和透彻，因而更加精准。一般需要相士有极丰富的阅历，或不凡的天资。这类东西具体往往很难表述，只可意会不可言传。这也是相术之所以成为中国神秘文化的原因。
不知诸君看完故事，有何感想。欢迎发表生活中与相术有关的所见所闻。
以上文字为懒人磨刀对《李半仙》的意译及注释。全部手工操作，纯属个人劳动。有兴趣的朋友可以看原文。
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