慎终追远，是中国长期就有的优良传统。孔子曰：生事之以礼，死葬之以礼，祭祀之以礼。每逢清明节前后，祭祀先祖，缅怀先人之功绩，追养继孝，传承家族之教化，是弘扬氏族文化的重要一章。在我国广大的农村，祭祀传统尤其受到重视。先人故去，选一块好的“风水宝地”，建造一座坟墓，逢年过节前往造访追思，是很多农民一年规划中必不可少的大事。
然而，由于我国幅员辽阔，各地文化风俗迥异。在广大的农村，坟墓的选址和建造，不同的地方就有自己独特的惯例。在一些管理比较成熟的村落，有自己独立的公益性墓地；在一些比较重视祭祀礼仪的村落，一些农村集体土地中的荒山废地，被拿来建立统一的坟墓集群。不能忽视的是，还有数量庞大的坟墓被分散无规则地安置。有的墓地建在了耕地、林地上，甚至是别人家的耕地、林地上。随着城镇化建设的推进，在农村土地大规模流转的当下，关于农村墓地的纠纷数见不鲜。
上世纪80年代我国颁布了《关于殡葬管理的暂行规定》，这是殡葬制度改革的起点，从此殡葬制度开始纳入法制化进程。但是这么多年改革推行的非常缓慢，纠其原因就是有很多法律关系尚待厘清：首先，在广大农村，农民普遍建坟，无论是建在荒山荒岭，还是建在别人家的林地、耕地上，农民从土地中无偿获得坟地的法律依据是什么？其次，对于已经建造并长期使用的坟墓，坟墓建造者是否基于此既定事实而当然享有坟墓的使用权，如果是的话，按照我国《物权法》的有关规定，应有相关的登记制度对农民的权属加以确认。再者，当农民对坟墓的使用权和他人对林地、耕地的承包权发生冲突时，该如何处理才能既保障土地的功能完备，又可以维系农民与先辈之间的情感纽带。
在农村土地加速整合，土地功能不断拓展的现在，农村坟墓的法律问题要充分重视。农村坟墓的立法规制不仅关系物权的归属问题，更是对社会公序良俗的一种捍卫。要通过立法厘清有关的法律关系，让法院有据可判，农民有法可依。另一方面，也要加大农村公益性墓地的建造和管理，更新村民的思想观念，树立起文明的殡葬理念，让土地得以合理的使用，同时让农民的祭奠权得以寄托。
石亚楠
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