古代人认为，天下万物皆由五类元素组成，分别是金、木、水、火、土，彼此之间存在相生相克的关系。五行是指木、火、土、金、水五种物质的运动变化。在我国，“五行”有悠久的历史渊源，《归藏易》、《连山易》中均有其记载.
五行特性
这种观点起源于《洪范》，今人多理解为：
木的特性：日出东方，与木相似。古人称“木曰曲直”。“曲直”，实际是指树木的生长形态，为枝干曲直，向上向外周舒展。因而引申为具有生长、升发、条达舒畅等作用或性质的事物，均归属于木。
火的特性：南方炎热,与火相似。古人称“火曰炎上”。“炎上”，是指火具有温热、上升的特性。因而引申为具有温热、升腾作用的事物，均归属于火。
土的特性：中原肥沃，与土相似。古人称“土爰稼穑”，是指土有种植和收获农作物的作用。因而引申为具有生化、承载、受纳作用的事物，均归属于土。故有“土载四行”和“土为万物之母”之说。
金的特性；日落于西,与金相似。古人称“金曰从革”。“从革”是指“变革”的意思。引申为具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，均归属于金。
水的特性：北方寒冷，与水相似。古人称“水曰润下”。是指水具有滋润和向下的特性。引申为具有寒凉、滋润、向下运行的事物，均归属于水。
五行相生的秩序是：
火生土，土生金，金生水，水生木，木生火。
火生土，因为火燃烧物体后，物体化为灰烬，而灰烬便是土；
土生金，因为金蕴藏于泥土石块之中，经冶炼后才提取黄金；
金生水，因为金若被烈火燃烧，便溶为液体，液体属水；
水生木，因为水灌溉树木，树木便能欣欣向荣；
木生火，因为火以木料作燃料的材料，木烧尽，则火会自动熄灭。
五行相克的秩序是：
火克金、金克木、木克土、土克水、水克火。
火克金，因为烈火能溶解金属；
金克木，因为金属铸造的割切工具可锯毁树木；
木克土，因为树根苗的力量强大，能突破土的障碍；
土克水，因为土能防水；
水克火，因为火遇水便熄灭
五行相生相克原理
五行有‘五行相生’和‘五行相克’。‘
五行相生’是互相生旺的意思，表示生成化育，
‘五行相克’就是互相反驳、互相战斗。
五行与方位及颜色：
一、金——主西方，秋天，燥，白色
二、木——主东方、春天、风、青色绿色
三、水——主北方、冬天、寒、黑色蓝色
四、火——主南方、夏天、暑、红色紫色
五、土——主中央、长夏、湿、黄色啡色
东方属木，南方属火，西方属金，北方属土，中央属土。
五行与身体器官：
一、金——主鼻孔、皮毛、肺脏、大肠。
二、木——主筋、眼睛、肝、胆。
三、水——主骨、耳朵、肾脏、膀胱。
四、火——主脉、舌头、心脏、小肠。
五、土——主肉、嘴巴、脾脏、胃。
五行生克制化：
金：金旺得火，方成器皿。金能生水，水多金沉；
强金得水，方挫其锋。金能克木，木多金缺；
木弱逢金，必为砍折。金赖土生，土多金埋；土能生金，金多土变.
火：火旺得水，方成相济。火能生土，土多火晦；
强火得土，方止其焰。火能克金，金多火熄；
金弱遇火，必见销熔。火赖木生，木多火炽；木能生火，火多木焚
水：水旺得土，方成池沼。水能生木，木多水缩；
强水得木，方泄其势。水能克火，火多水干；
火弱遇水，必不熄灭。水赖金生，金多水浊；金能生水，水多金沉.
土：土旺得水，方能疏通。土能生金，金多土变；
强土得金，方制其雍。土能克水，水多土流；
水弱逢土，必为淤塞。土赖火生，火多土焦；火能生土，土多火晦.
木：木旺得金，方成栋梁。木能生火，火多木焚；
强木得火，方化其顽。木能克土，土多木折；
土弱逢木，必为倾陷。木赖水生，水多木漂；水能生木，木多水缩。
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