“变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或驰或张。是故圣人一守司其门户”。
天下的事物时时在变，处处在变。变化虽然无穷无尽，但都各有一个归向：或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或驰或张。这里鬼谷子列举四种，实际上不止这四种。还有强弱、盛衰、生死、明暗、远近等等。我们古代的圣人把这些变化都归结为阴阳变化。“故圣人一”，这个“一”就代表阴阳。
阴阳是一个总的概括的说法，若具体的说，则是指阴阳、刚柔、开闭、张弛、盛衰、生死、明暗等等。阴阳是“一”，古圣人就是透过这个“一”，来“守司其门户”。所以说，阴阳变化是捭阖的依据。捭阖运用是否得当、效果如何，先要看识别阴阳的工夫。
识别阴阳是个大学问，这要研究《易经》才能明白。《易经》是专门研究阴阳变化的，八八六十四卦，可以当作一个万物变化的模型来看待。《易经》很难完全搞懂，特别是那些卦辞和爻辞，孔子说：“君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占”。这是孔子的学习心得。孔子又说“玩索而有得”，要慢慢的去揣摩体会，才能有所收获。
同时，《易经》长久以来一直被看做是一部占卜的书，用《易经》预测有没有道理，从那个地方说它有道理？这也要心里很清楚才行，心里不清楚，算卦就是迷信,越算越糊涂。用《易经》卜卦，结果或者是吉，或者是凶。或吉或凶的标准依据是什么呢？这就要看和事物的阴阳变化顺不顺，相应不相应。合顺相应就好，就是吉；不顺不相应就不好，就是凶。这是用《易经》卜卦的道理，也是鬼谷子捭阖处世学说的依据。
苏秦是鬼谷子的学生，他的命运可谓大起大落，结局很悲惨。他成功的游说六国，合纵抗秦，使秦国不敢对六国用兵达十二年之久。但在这期间，由于长期的处于和平状态，六国之间、六国和秦国之间的关系，都已经发生了变化。六国之间是嫌隙丛生，同时六国对于秦国的威胁感也已经没有原来那样紧迫。也就是说合纵策略的基础，已经没有了。不能说苏秦没看到这种变化，但贪恋势位富贵的心理使他没能去顺应这种变化。
苏秦的办法，是让六国重新感觉到秦国的威胁。他让张仪向秦国进连横之策，目的就是为了维持自己合纵策略。这等于现在说的谑语“没有困难，制造困难也要上”。苏秦人生的失败，失败在自己的心地道德上，用现在的话说，是人生观、价值观上。
他说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧；人生世上，势位富厚，盖可以忽乎哉？”他虽然看到了时势的变化，但他的“势位富厚”的人生观，使他没有去顺应这个时势的变化。所以后人因为苏秦的结局很悲惨，而轻蔑鬼谷子的学说，是很不应该的。
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