台湾岛自古以来就是我国的领土，也是我国最大的岛屿。台湾虽小，但是对于中国的战略意义非常大，这里是第一岛链的核心，既是亚欧大陆东入太平洋的桥头堡，也是从海洋西进欧亚大陆的跳板与基地。台湾海峡处在西太平洋南北航线的重要节点上，是重要的海上枢纽。
台湾在东亚地区的位置非同一般，西太航线每年通过的舰船在8万艘以上，是日本、韩国到东南亚、中东、非洲、欧洲等地的必经之地，其中日本货运量的3／4都要通过该海域，日本几乎所有的石油资源和其他矿产资源都需要经过台海海峡，韩国也一样。台湾对于我国的意义更重要，这里直接屏障着我国最富庶的东南沿海省份，可作为主要的战略点对我沿海防御起到骨干支撑作用。
近代以来，台湾就是各方势力争夺的焦点，抗战胜利后，台湾回归祖国。但是没过几年，以蒋介石为首的国民党残余势力逃到了台湾岛，致使台湾再次孤悬海外。上世纪80年代末，蒋经国先生离世之后，台湾岛上分裂势力逐渐兴起，使两岸的关系迅速紧张起来。1996年，为了维护两岸的和平稳定，维护国家主权，解放军在台海进行了建国以来最大规模的军演。
1996年台海危机，虽然解放军有心维护国家统一，但是在硬实力上其实还是差很多。在空军方面，当时解放军空军还主要是以歼五歼六等上世纪五六十年代的战机为主，还有少量歼七和歼八，虽然从俄罗斯引起了24架苏27战机，但当时引起的是阉割后的苏27SK型战机，在雷达，航电等系统上完全不能和对方相比，就这24架，当时真正形成战斗力的也不过区区几架。而负责轰炸，反舰的强五歼击机，歼轰七，以及轰六等战机，数量很少，而且面对台湾地区密集的防空系统，生存率很低。
在弹药方面，空军也存在很大问题，缺乏高精度对地打击弹药，也缺乏性能高的反舰导弹。从当时的演习画面就可以看出，当时扔的还都是老式炸弹和火箭弹。当时台湾方面已经装备了一定数量的F16，幻影2000战机，还有一定数量的经国号战机。经国号战机虽然现在看起来不怎么样，但这在当年可是亚洲第一款自行研制的三代机。
在海军方面，我军当时可以说是没有一艘真正意义上的现代化驱逐舰。台湾当时就算是一些老式的舰艇，在改进后仍然比我们先进的051型要强。我们现在看不起的雄风系列反舰导弹，在当时也是出尽了风头，而我军的反舰导弹，防空导弹都处在青黄不接的状态。当时还出现了十分尴尬的场面，由于海军太落后，把陆军的榴弹炮，坦克都拉到了民船上，以加强舰船的火力。
在陆军方面，虽然我陆军实力强大，但是缺乏大型登陆艇，一次性等运输到对岸的不过一个旅的兵力，其他的很多部队都需要靠民船来运输。另外，当时只有北部的一些部队装备了先进的88式主战坦克，自行火炮，自行火箭炮，武装直升机等武器，南部的很多部队，还装备着落后的59式坦克，还对岸却有500多辆拥有先进火控系统的准三代坦克。也正是因为当年发生的这些窘状，才促使我们奋发图强，拥有了现在的辉煌，当年的很多困难，在现在看来都不再是什么问题。
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