农历和阳历作为现代人主要的历法方式在生活中有着非常重要的作用，也有人将农历称为阴历，但其实我们所用的农历和阴历有着较大的不同，今天来说一说阴历和农历有什么不同。
世界四大古文明中心
早在四千年前，苏美尔地区（古美索不达米亚东南部，幼发拉底河与底格里斯河下游的文明）便开始使用根据月亮圆缺规律而制定的历法。他们把一年分为12个月，每个月月牙初露的那天为月初，月亮最圆的时候为月中，月亮重新变回月牙形状为月末。这样的历法将一年12个月划分成了6个30天的月份和6个29天的月份，共计一年354天。这是大概人类最早的历法之一。
然而我们都知道一个回归年有365天多，显然这种历法在精确性上有所欠缺。为了纠正误差，苏美尔地区人便开始每隔几年就设置一个闰月，以此来改进历法的不足。古巴比伦王国最早在处理闰月的问题时并没有严格的周期，什么时候施行闰月由国家临时颁布。我们要知道在当时的社会多一个月份就意味着要多交一份赋税，所以尽管古巴比伦文明为改进历法做出了很大贡献但对于当时的国民而言不见得是什么好事。
月相
闰月是作为纠正历法偏差而增设的，那么其作为固定的周期最早从什么时候开始呢？公元前6世纪中期，早期文明开始实行8年3闰法，后来又改为27年10闰，这些措施都使得历法准确性大大上升。值得一提的是，这个闰月和现代公历的闰年不同，并不是4年一闰。要知道在当时没有精密的仪器和科学的理论体系，古人能做到这些真的是智慧非凡了。
一般来说，这种源于苏美尔地区的历法被称为太阴历（阴历）。后太阴历传到了希腊，被古希腊人所采用。在使用历法过程中，古希腊人也逐渐对历法进行了改进，尤其是闰月的设置方法。公元前5世纪左右，雅典人梅屯设置了19年7闰法，太阴历的精确性大大提升。
祖冲之研究历法
然而现如今太阴历已经不流行了，当今世界上只有少数伊斯兰国家因为宗教原因而继续使用，除此之外再无使用的国家。其主要原因是这种历法尤其是闰月的设置和农业生产产生了脱轨。
那么说到这里相信很多人已经明白我们的农历和阴历有什么区别了，我们说的阴历通常是指农历，相传源于夏朝，也称夏历。农历是一种阴阳合历，与太阴历不同。在说我们使用的农历之前，还得先提一下公历。
阳历产生——太阳直射点的演变
我们所熟悉的公历属于阳历的一种，简单地说，公历是一种平均历法。它规定一个回归年的平均时长为一年，因为太阳回归一次为365.24天，这样取用365年为一年，每四年设置一个闰年多一天。也就成了现在我们常说的闰年还是平年的来源之一。
黄道平面——黄赤交角是干支历产生的重要基础
我们的农历还融合了一种中国古代的深奥历法叫做干支历。简单地说，这是一种将24节气融合进去的历法。它规定一个月包含两个节气，且干支历没有闰月。因为干支历考虑黄道平面，只考虑太阳位置，也属于阳历，故而和公历相差较小。干支历计数月份类似于甲寅、乙卯、丙辰（生辰八字）这种形式。可以说干支历是融合了中国古代哲学理论的一种历法，是中国古代文化的产物。
干支历
在此基础上，我们所使用的历法——农历是一种融合了阳历和阴历的阴阳合历，它吸收了干支历（阳历的一种）中的24节气，使用19年7闰法，准确地使用至今。而其中到底是闰几月是通过干支历推演的，其中的方法太过奥妙本人水平有限就不误导各位了。农历一般有12个月，出现闰月的年份有13个月。
总之，一般说的阳历是指通过太阳与地球的相对位置而产生的历法，如公历和干支历；阴历则是以月亮的圆缺规律而产生的历法，二者的参考系不同。而现在使用的“阴阳合历”则是一种融合了多种理论而产生的历法，而闰月则为19年7闰。
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