早期的人类面相和现代人差异很大，那时的人头骨厚，颅腔小，额头向后倾斜，脑门低矮，鼻梁扁塌，鼻孔大，腮骨横张，脸比较宽大。随着漫长的演化，人类的头颅变大，颅骨变薄，脑容量增加，特别是负责逻辑思维和行动力的脑额前叶变得发达了，人类的额头越来越高，越来越往前倾，头脑更聪明了。
当人类进入高纬度的寒冷地区，生存环境陡变，而人类五官变化最明显的是鼻子。在非洲草原，人类觅食依靠持久的耐力追赶猎物，需要宽大的鼻孔吸入更多的氧气供人体消耗，炎热的天气也需要大鼻孔散热。而到了寒冷地区，冷空气从宽大的鼻孔中直接灌入肺部，容易导致人类得肺炎死亡。
受到严寒环境的筛选，大鼻孔的人被淘汰，只有少数抵抗力强，鼻孔小的人存活了下来。因为小鼻孔有一个狭长的鼻腔，呼吸时可以加热冷空气，减少肺病的几率。
经过无数代的变异和自然选择，寒冷地区的人类鼻孔越来越小，鼻腔越来越长，鼻梁也变得更高了。所以越是寒冷地区的原著民，鼻子越高，而热带地区的人鼻梁越低矮，温带地区介于二者之间。
猎狩时代，人类嚼吃生肉，咬肌发达，腮骨宽，脸大。当人类学会使用火，吃上了熟肉之后，咬肌慢慢退化。到了农业社会，吃上了粮食和蔬菜，咬合力进一步减弱，腮骨变小，脸型收窄。特别是进入文明社会之后，人类吃的食物更加精细，不再需要强大的咬肌撕咬生肉，面部线条变得更为流畅。人类的审美也从崇尚蛮力到追求斯文儒雅的转变。
当我们看到一个腮骨横张、颧骨高突的人，呈现给人的是一种野性未脱的即视感。而且经过长期地观察和统计，但凡长着这种面相的人，攻击性和暴力性更强，情绪容易冲动，这是因为在他的基因里还保留了过多野性的结果，这种野性从面部上表现出来。研究犯罪学的专家会从许多暴力分子身上找到共同的特征。
我们还看到，风沙大的地区眼睛很小，比如蒙古人。这也是环境选择的结果，因为眼睛大更容易进沙子，所以蒙古人的眼睛细长为多。高寒地区长年积雪，反射的太阳光对眼睛伤害极大，所以北欧地区的人眼窝深，这也是减少强光刺激眼睛的结果。
不同的生存环境改变了我们的五官容貌，而社会分工又再次对不同秉赋的人进行了筛选。理性、自律具有谋略的人更适应做管理工作，成为领袖；心灵手巧，富有创造力的人更容易成为艺术家；而身强力壮，勇猛的人适合成为战斗英雄；心思缜密，记忆力强的人适合从事文化工作；五官精致，身材柔美的人适合成为舞蹈演员……
不同禀性的人外貌特征也不一样，这是自然环境和社会环境双重筛选的结果，也是长期观察和统计得出的结论。由此，通过人的精、气、神等外貌表征分析个人命运便有了一定的理论依据。
面相学不只是中国独有，西方也盛行过面相学，研究面相的著作更是汗牛充屋。后来，西方从面相学发展到颅相学，他们认为大脑的不同结构对性格和命运的影响更为直接。研究者通过大脑的外形对脑功能进行了非常细致的分区，颅相师摸颅骨的风尚一度流行，其中不乏一些文化名人也热衷此道。
在解剖学和脑神经科学尚不发达的过去，大脑功能分区完全依靠颅相师的经验和感觉，随着现代脑科学的发展，已经能够准确地把大脑的功能区分出来了。令人惊奇的是，现代大脑功能分区与古代颅相学的功能划分有很多吻合的地方。
而犯罪学专家通过大量的案例分析，总结出的罪犯的面相特征与古代相书上的记载高度吻合。
由此可知，人的性格禀赋是可以通过面相观察出来的。
文：蔡梵
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