艮[gèn]会意字。艮是八卦之一，代表山，方位在东北。但这是战国时的一个后起字。
说文解字
《说文解字》没有把艮作为部首。
《說文解字·匕部》艮：很也。从匕目。匕目，猶目相匕，不相下也。
段玉裁注：很者，不聽從也；一曰行難也；一曰盭也。
《易·傳》曰：艮，止也。止可兼「很」三義。......《方言》曰：艮。堅也。
《釋名》曰：艮，限也。很的本意是违逆、不听从。行难即行路艰难。盭是戻的本字。
《周易·艮卦·彖传》说艮是阻止的意思。
杨雄的《方言》说艮是坚硬的意思。
《释名》说艮是限阻的意思。
文献选读
《周易·艮卦》：
艮其背，不獲其身，
行其庭，不見其人，无咎。
《彖傳》：
艮，止也。時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明。艮其止，止其所也。上下敵應，不相與也。是以不獲其身，行其庭不見其人，无咎也。
《象傳》：
兼（並）山，艮；
君子以思不出其位。
艮卦的上下都是
，象征着山峦重叠。山，静止而不动。两山对峙，各安其所。虽有相连，但各有其背。背对着背，就不会有冲突。所以互相之间不必过于亲昵相附。
山之骨是石，所以坚硬，引申出耿直的意思。
山，屹立于大地之上，巍然不动，所以引申出静止的意思。
山有险阻，故引申出行路之艰难。
山外有山，所以要有自知之明。一动一静，都要不失时宜。艮卦说的就是要让自己心静如止水，止住自己的心慌意乱，不要被利欲所薰心。
《莊子·德充符》
仲尼曰：
「人莫鑑於流水，
而鑑於止水，唯止能止眾止。」
在流水中，是看不见自己影子的，只有在静止的水中才能留住照影子的人。同样只有静下心来，才能修治自己的心灵，开启自己的智慧，并且努力使之恒常。
以「艮」作偏旁的字
以「艮」作声符的形声字：
很，违逆、不听从。
恨，怨恨在心。
跟，脚后跟。
根，草木长在土里的部分。
哏，滑稽可笑。
狠，犬的争斗声。
垠，大地的边际。
恳，真诚。
垦，开垦荒地。
茛，植物名。
痕，伤愈后留下的疤痕。
眼，气之精在眼。
限，阻隔。
艱[艰]，土难治理。
良，善良。
齦[龈]，牙根的肉。
銀[银]，白银。
退，后退。
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