天干地支是中华民族古老的传统文化之一，简称为干支，天干共有十个字数，排列顺序为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支共有十二个字数，排列顺序为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥。
从古代一直流传下来的知识告诉人们，天干地支与阴阳五行有着十分密切的关系，十天干与十二地支都有一个阴阳性质的分类，和有一个五行性质的分类，具体的分类划分为：
天干分阴阳：甲、丙、戊、庚、壬属于阳干，属于阳，说明它们都有增长、旺盛、强壮的阳性质；
乙、丁、己、辛、癸属于阴干，属于阴，说明它们都有消减、衰落、萎缩的阴性质。
天干分五行：甲乙同属于木，甲为阳木，乙为阴木；丙丁同属于火，丙为阳火，丁为阴火；戊己同属于土，戊为阳土，己为阴土；庚辛同属于金，庚为阳金，辛为阴金；壬癸同属于水，壬为阳水，癸为阴水。
地支分阴阳：子、寅、辰、午、申、戍同属于阳，分属于阳，说明它们具有增长、旺盛、强壮的阳性质；丑、卯、巳、未、酉、亥同属于阴，分属于阴，说明它们具有消减、衰落、萎缩的阴性质。
地支分五行：寅卯同属于木，寅为阳木，卯为阴木；巳午同属于火，午为阳火，巳为阴火；申酉同属于金，申为阳金，酉为阴金；子亥同属于水，子为阳水，亥为阴水；辰戍丑未同属于土，辰戍为阳土，丑未为阴土。
天干与地支有什么作用呢？人们最普遍的认为，它们是用来记载时间的工具，它可以记时，记日，记月，记年。相信稍有点中华传统文化知识的人都知道，中华民族很早以前就运用它来记载时间了，年有干支，月有干支，日有干支，时有干支，从考古的发现中，我们的祖先至少在商朝，就有以干支来记时间的记载，从挖掘出来的大量商朝甲骨文卜辞中显示，以天干地支来记载时间在当时已经非常普遍。
而这种记时的方法直到今天，在中华民族中还在普遍地使用着，以天干地支记录时间的做法，现在的农历中仍然存在，并没有因为科学的进步而被抛弃，虽然也有人认为它们是封建迷信的糟粕，是一种非常落后的东西，在现代社会中没有了存在的必要，但它始终没有消失。
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