古人造字时有一种很有意思的现象,就是有些汉字本是表示动物之行为的,而后用来描述人的行为和特征。这些原本描述动物的字怎么被抢来形容人了呢?下面我们就通过四个汉字来看看这些汉字的高升命运。
特:特当指不一般的公牛,后转指其他牲畜
特字从字形可见与牛有关,但是大家却不一定清楚其以牛构形的原因,因此其意义与牛的关联也就不得而知了。特字篆书字形如下:
《说文·牛部》:特,朴特,牛父也。从牛,寺声。许说认为特为没有阉割的牛,即为牛父。段玉裁《说文解字注》认为特当为未经阉割的公牛。其实特字之义也并不单纯指称未阉割的牛,曾有不同意义或引申义:第一,指称三岁的牛,而后泛指三岁的小兽。如《诗经·伐檀》不狩不猎,胡瞻尔庭有县特兮。第二,特字又指公牛。《史记·秦本纪》:伐南山大梓,丰大特。此特即为公牛。后来特便泛称公畜了,不光指称公牛,如《周礼·夏官·校人》凡马,特居四之一,显然这里的特为公马之义。
由文献可证,特当指不一般的牛,多指称未阉割的公牛,后转指其他公畜。
后来特字开始转指男人男友,如《诗经》中有实维我特求尔新特,此处即指男人,这与原义公牛尚有联系。慢慢地特就开始逐步引申出不一般不平常等意义。
笃:本义为马行顿迟
笃字篆书字形如下:
笃字在较早的睡虎地秦简、汉印中也与篆书有着基本相似的字形。笃当为形声字,从马,竹声。有人认为马蹄声如竹之音,但证据不足。马叙伦对笃字的解释较为说服力,他认为笃与马舀(合为一字)都是舌尖前破裂音,声同为幽类,所以二字当为转注字,均为摹写马的行动之声音的。故笃字大概从马的行动声音,来指称马行走缓慢之意,《说文》:笃,马行顿迟也。
后来笃便引申为深厚、专一、坚实等意义。如,夫妻情笃,笃信、守志弥笃等等。笃与马相关的原始义便不为大家所知,现在多用描述人。
逸:取兔子善于奔跑之意
逸字最早见于金文,从兔、彳、止,后来彳和止合为辵表示跑的动作。该字造字思路非常清晰,易于理解。有学者认为逸字当是追逐兔子,此说不可信,因甲骨文已经有逐字,逐兔之意不必再造新字即可表述。
因此,逸为奔跑的兔子,兔则为静止之兔。
(参1)
后来,逸引申为释放、失去、卓越、安闲等意思。如,好逸恶劳、一劳永逸、安逸、骄奢淫逸等均用来指称人了。
羸:本为瘦弱病态之羊
羸字虽与赢、嬴字形相近,但是读音和意义迥然有别,该字读léi。该字篆书字形如下:
羸篆书
羸为形声字,从羊,表示该字与羊相关,本义为瘦弱衰病。那么该字如此复杂怎么解释呢?其实,羸由羊、羸(去掉羊)两部分构成,汉字中与羸字形相近者不少,如赢、嬴、蠃、驘、鸁、䇔、䊨等。这些字除了月和凡中间的部分不同外,其余都是相同的。
所以,我们有必要说一说这些字的共同部件。为了更为清晰地看清这些汉字所含有的共同部件的古形体,我们把其中的四个字的古形体放大如下:
赢、嬴、蠃、驘
以上四字赢、嬴为金文,驘、䇔则为篆书。通过金文我们可以清晰地看出赢、嬴所从共同形旁如下:
(参2)
赢、嬴、蠃、驘、鸁、䇔、䊨等字所从luo字,为象形字,金文形似有头有尾、有翅膀、有足、且身上有花纹、细腰大腹的昆虫,据说是一种蜾蠃。只不过发展至篆书、隶书事物形体逐渐消失了,头部演变成了亡口,形似翅膀的部位变成了月,而腹部则演变为了凡字。
为了证实luo确为蜾蠃,我们对比实物图片,发现极为相似,概当为此物也。
蜾蠃图片
通过实物和字形对比,我们发现赢、嬴、蠃、驘、鸁、䇔、䊨所从luo字,其意当是蜾蠃,而《说文》认为或为兽名不可信。蜾蠃的各个部位清晰可见,而且身体只有主要的躯干显得非常瘦弱,并无多余肌肉组织。
由此,我们也不难理解凡是从luo(赢去贝)常与柔弱、赤露、多余等意义相关。
那么,羸字为瘦弱多病之羊也就不难理解了。试想一只看上去形如蜾蠃的羊,那肯定是多病体弱的。
后来,羸由指羊转而指人之状态,引申义有人的瘦弱、弱小、疲惫、贫困等等。如:身病体羸、羸顿、矜恤孤羸等。
结语
古人造字,近取诸身,远取诸物,每个汉字在形音义上都体现着中华民族的智慧和思维习惯。充分利用动物的特征、形体、行为来造字这是古人普遍使用的造字方式,这些汉字中的一部分后来转指人的特征、行为等,这反映了古人造字时善于采用系联、隐喻及意义转指等思维方式,以上四字就是如此。这种造字方法,也体现了经济原则和类推原则,省去了构拟人与物两套造字路径的麻烦。
特本指不一般的公牛,后来用以指称男人男友,然后所指范围进一步扩大,泛指不一般不普通之意;笃本义为马行迟钝,后来指人的深厚、专一、坚实等;逸本取兔子善于奔跑之意,现在多指人的安闲、放任等;羸本质瘦弱病态之羊,现在转指人的瘦弱、弱小、疲惫、贫困等等。
您的点赞、关注、转发是对我的最大鼓励!期待与您交流国学,非常感谢!
参考文献:
1.窦文宇,《汉字字源》,吉林文史出版社,2005年11月。
2.谷衍奎,《汉字源流字典》,语文出版社,2008年1月。
***建议我国在中小学语文课程之外单独开设汉字文化课程,汉字融合了绘画、历史、文化、社会、逻辑等多门学问。
★《布宫号》提醒您:民俗信仰仅供参考,请勿过度迷信!