张旭语文之汉字说故事(原创系列)

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黔字读音为qian,《说文解字》解释为:黔,黎也。从黑今声。秦谓民为黔首,谓黑色也。

秦朝时为什么管老百姓叫黔首呢?

秦始皇自己认为他得了水德,所以自己就穿黑色的衣服,使用的各种旗子也用黑色。于是秦国上下都崇尚黑色,老百姓就用黑巾裏头,因此就有了黔首的称谓。

张旭语文之汉字说故事(原创系列)

什么是水德呢?为什么要崇尚黑色呢?

古代阴阳家认为帝王受命有五德,即金、木、水、火、土。《史记.秦始皇本纪》讲:始皇……以为周得火德,秦代周德,……方今水德之始。意思是周朝是火德,秦国代替了周朝,就是水德的开始。

《汉书.郊祀志上》说:昔文公出猎,获黑龙,此其水德之瑞。什么意思呢?是说以前周文公出去打猎,打到了一只黑色的龙,人们认为这是水德的祥瑞。因此秦始皇就崇尚黑色。

秦朝正式改称老百姓叫黔首是在公元前221年,《史记.秦始皇本记》上说:二十六年,更民曰黔首。

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上过高中的人一定记得贾谊写的《过秦论》,它上面有一句话是这样讲的:焚百家之言,以愚黔首。

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