江南人淳于棼，素有侠义之名。他曾在淮南节度使部下任偏将，因酒醉冒犯了主帅，被革职还乡。
仕途上失意的淳于棼，心情很郁闷，便更加放纵自己，天天和三五知已在自家门前的大槐树下痛饮。
这天，淳于棼喝得酩酊大醉。朋友们扶他到院中的廊下休息后，又继续回到那棵大槐树下喝酒，聊天。
淳于棼昏昏沉沉地躺在那里，忽见两个紫衣使臣模样的人走来，朝他跪下说：槐安国王派小臣来邀请您去敝国。
淳于棼顺从地随那两人来到大门外。使者扶他上了一辆青油布篷小车、然后赶着车径直向大槐树下的洞穴驰去。
马车进入了洞穴，淳于棼十分惊奇，只见一座高大的城池出现在他的眼前，城楼上题有大槐安国四个金字。
这时，一个骑马的人飞驰而来，传令说：驸马远道而来，国王请驸马先到东华馆休息。说完就在前面带路
东华馆里奇花异草，树木繁茂；屋内铺着华丽的垫子，挂着漂亮的幔帐，方桌条案上摆着山珍海味。淳于棼见后十分高兴。
忽听有人报：右丞相到！淳于棼与他见礼后，右丞相说：敝国对您仰慕已久，不自量国土狭小将您接来，打算高攀。招您为驸马，请不要拒绝、淳于棼欣然答应。
右丞相领淳于棼去见国王。宫殿侍卫森严，十分气派。淳于棼忽然发现平日常在一起饮酒的好友周弁，也恭敬地肃立在旁，心里踏实了些。
宫殿正中的王位上端坐着一位魁伟严肃的人，淳于棼赶紧下拜。国王说：前奉令尊之命，允许朕的二女儿侍奉爱卿，朕当即日为你们完婚。
回到东华馆后，淳于棼思量：大概是父亲守卫北方边境时，与少数民族定下的这门亲事吧？他心里很迷惑，弄不清这是怎么回事。
当晚，国王给淳于梦和公主举行了隆重的婚礼。
淳于棼从三个穿着很体面的傧相中认出，有一个是他的老朋友田子华，于是上前拉住他的手，叙谈了起来。
田子华说：我到处漂泊，因为得到右丞相的赏识，在此住下了。他还告诉淳于棼：周弁也在这里，负责京城的保卫。经常照顾我。
这时传来喊声：驸马爷可以启程了！侍女们连忙给淳于棼穿好礼服，前往修仪宫。
娶亲的队伍，绵亘几里；各种仪仗，金碧辉煌。淳于棼坐在车上，好不得意。
来到修仪宫，礼仪完毕，撤下屏风、羽扇、盖头后，淳于棼只见自己的妻子金枝公主，十四、五岁年纪，仪态端庄，犹如仙女。
婚后，淳于棼夫妻感情融洽。他在朝廷上的荣耀日盛一日，车马服饰、交游宴会，仅仅次于国王。
国王命令淳于棼与群臣带领队伍，到国境西边的灵龟山打猎。那里山高岭秀，河水深广，树木繁茂，飞禽走兽无所不有。他们高高兴兴地满载而归。
淳于棼和父亲已有十七、八年没见面了，非常想念。他请求国王准他前去探望。国王只允许他写封信说说情况。
他的父亲很快回信了，信中想念与教诲之辞，语重心长。淳于棼读了来信，难过得哭了起来。
一天，金枝公主问淳于棼：你难道不想当官管事吗？他说：我放荡惯了，不想当官！
这天，国王召见淳于棼说：我国南柯郡治理得很不好，朕想借重你的才干，去接任那里的太守。准备一下上任吧！淳于棼无奈，只好恭恭敬敬地接受了委任。
淳于梦以招贤为由，向国王推荐周弁主管南柯郡的司法，田子华主管南柯郡的农业、钱粮。国王准许了他的请求。
当晚，国王和王后为淳于棼夫妇饯行。国王嘱托淳于棼努力进取，不负重望；王后告诫女儿，要以柔顺为贵，辅佐好丈夫。
两天后，淳于棼一行来到南柯郡。那里的大小官员、父老士绅、男女老幼都出城来迎接新太守。
在周弁和田子华两人辅佐下，淳于棼救济疾苦，处理积案，革除弊端，教化百姓，不上几年，南柯郡官清民淳，五谷丰登，百业俱兴。
淳于棼当太守二十年，很有建树。百姓歌功颂德，为他建了功德碑和殿堂。国王也很看重他，赐他爵位，封他为宰相。
淳于棼的五个儿子也都荫封当了大官，两个女儿全许配给了王族。一家荣耀显赫，他人望尘莫及。
这年，檀萝国来攻打南柯郡，国王命淳于棼征讨。淳于棼命令周弁率兵。周弁勇猛轻敌，打了败仗，只身逃了回来。
淳于棼将周弁押起来，向国王请罪。国王念其过去的功劳，免予追究。时隔不长，周弁背上生了一个恶疮，治疗无效，很快就死了。
不久，淳于棼的妻子金枝公主也因病死了。于是淳于棼向国王辞去太守职务，带着公主的灵柩启程回京。百姓沿途相送，哭声震天。
回到京城，国王追封公主为顺仪公主，举行了隆重的葬礼，把她埋葬在京城东面的盘龙冈。
淳于棼镇守南柯二十年，门生故吏很多，又自恃当朝驸马，威福日盛。修仪宫前门庭若市，殿堂之内昼夜欢歌。
这时有人向国王启奏：天有异象，国家将临大难，国都将迁移，宗庙也要毁坏。乱子虽是外族人挑起的，可是祸根却出在朝内。
又有人参奏淳于棼权威日重，威胁王位。于是国王对淳于棼渐生疑虑，降旨减了他的俸禄，撒了他的爵位，并禁止他交游。淳于棼受到猜疑和冷遇，心里闷闷不乐。
这一日，国王召见他说：你已离家多年，应该回去看看了。淳于棼不以为然地说：这就是我的家呀！还往哪儿去呢？
国王笑着说：你本是从人世间来的，家可不在这里啊！淳于棼听后，迷迷糊糊好一阵，才记起以前的事情，禁不住落下泪来，请求还家。
淳于棼上路了。接他来时的那两个紫衣使者跟随着他，神情非常冷淡。一路上空无一人，冷冷清清，往日的威风、排场全没了。
突然，淳于棼感到后背让人猛地击了一掌，一下子从梦中醒了过来。
只见太阳还没有落山，他的几个朋友仍然在那橾大槐树下饮酒、聊天。淳于棼便来到树下把梦中的事对朋友述说了一遍，他们听后无不惊奇。
接着，淳于棼命仆人挖开树洞向下看去，只见里面有个大洞，十分宽敞。洞底堆着些土，很像殿阁楼台，里面有无数蚂蚁川流不息，宛如繁华热闹的都城。
正中有个红色小土台，台上有两只三寸左右的巨蚁，红头白翅；台的周围守卫着几十只大蚂蚁。酷似槐安国的金銮殿。
他们又挖开南面的一个洞穴，里面也有土台一座，而且也有一群蚂蚁呆在里边，大概就是南柯郡吧！
西面的一个洞穴里，有个腐烂的龟。龟壳有斗那么大，汪着雨水，小草丛生，恰似一座树木葱郁，河水深广的龟形山。
淳于棼一一查看，感到所见都和梦中的情景一样。他满怀怅惘，命仆人依照原样将洞掩埋上。
当天夜里，风雨大作。第二天一早，再去看那洞穴，所有的蚂蚁都已迁走不知去向了。
淳于棼感于南柯一梦，豁然醒悟，人生在世也不过转眼之间。可笑那些钻营高官，炫耀富贵权势的人们，与蝼蚁何异！从此淳于棼清心寡欲，隐居终身。本人在网易没有账号，网易号的 夏槿凉安城，为抄袭，请帮忙举报。
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