铜镜就是镜子，但是在明清以前，镜子的镜面主要还是由含锡量较高的青铜制成，所以称作铜镜。明清之后玻璃等工艺传入中国，就开始有了玻璃制的镜子，也就是我们现在普遍用的镜子。
目前，我国的博物馆收藏了很多的铜镜如汉代连弧纹镜、唐代菱花镜、宋朝航海镜等，但这些铜镜被展览让人参观的时候摆放却有一个奇怪的现象，那就是这些铜镜都只展示背面，这是为什么呢？
铜镜的正面与反面与我们现在的镜子正好相反，可以照的那面是反面，而刻了精致花纹的则是正面，而铜镜由于长时间的埋藏于地下，铜不断发生反应，使得铜镜开始出现氧化，并且由于某些不可控的因素，镜子的表面会出现划痕，用来照的功能逐渐丧失，也没有什么值得欣赏的地方了，而铜镜的正面一般都会雕刻花纹，也可以更好的展示当时的铸造工艺及雕刻工艺，更好的研究历史文化，因此，博物馆中展示的镜子一般都是展示背面的。
另外的一个原因就显得有些玄学了，镜子在古代不是一个单纯的照人的工具，它总是被人们赋予一些特殊的含义。
风水镜是铜镜特殊的使用方式之一，在我国古代，风水先生会利用特殊的八卦之象将风水镜放在特殊的位置有镇宅的作用，在同时风水镜对着人是非常不吉利的，我国出土的铜镜无法辨别是照人还是风水镜，所以还是将正面放置起来，以背面示人比较安全。
辟邪镜是另一种特殊的铜镜使用方法，比较常见的是八卦镜，这种镜子在古代被认为是可以照出邪祟的，常见的有悬挂在门上、家中或者佩戴在身上用以驱赶邪祟，《红楼梦》中有记载贾瑞痴恋王熙凤，但多次求爱无果甚至被王熙凤戏弄，一次病倒之后遇见一跛足道人，给了一面镜子，名为风月宝鉴，嘱咐一定不能照正面，只能照背面，而贾瑞看了镜子的背面，发现是一具骷髅头，十分害怕，转而照正面是王熙凤在镜子里像他招手，于是贾瑞便一直照镜子正面，最后纵欲过度而死。这面镜子便是道家的一种辟邪镜。
最后一种所代表的含义就更为人们所忌讳了，它就是——殓葬镜。在封建时期，人们为了象征身份，或者为已逝之人在死后可以依旧享受尊贵的生活，会将墓室进行特殊的装饰，殉葬品也是不可少，殓葬镜是人们随葬品中不可缺少的，但是它的随葬方式很诡异，是将镜子的正面覆盖在入葬者的脸上，
我国目前收藏的铜镜中有很多无法具体了解他们的真实用途，而上述三种镜子也都有着不吉利的意思，因此遮住正面，以背面示人最为稳妥。而且这些铜镜背后的工艺都十分精美，不同的朝代有着不同的雕刻工艺和雕刻图像，在这一层面，这些铜镜的背面为我们探究历史提供了物质依据。
相对于印记斑斑的正面，铜镜的背面更具有美学价值与考古价值，其中的花纹和雕刻工艺不仅向我们展示了那个朝代的流行文化，同时也为我们了解那个朝代的社会风气提供了考察依据，所以铜镜只展示背面也无可厚非。
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