姓氏在古代（秦汉之前）的含义是不同的：
姓是母亲一系的，氏是父亲一系的。
比如姜太公，他爸是吕，他妈是姜，所以其实他的叫吕尚 。姜子牙的资料介绍是这样写的：姜姓，吕氏，名尚，一名望，字子牙，或单呼牙，也称吕尚，别号飞熊。现在人后来慢慢搞错了，把姓当氏用了，所以叫姓名 。
秦汉以来，姓氏合为一体，所以现在说姓氏，也就是姓名的姓了。
姓氏者，也就是标示家族血缘之符号。
据研究，中华古姓来源于图腾崇拜，系氏族徽号或标志。
先秦时代的姓，其中姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞被称为上古八大姓。
复姓又是什么情况？
一般来说，复姓是指由两个及以上的汉字组成的姓氏。如：欧阳、司马、上官、西门。复姓的来源较多，如官名、封邑、职业等，有些则源于少数民族改姓。
据公安部户政管理研究中心2020年初发布的2019中国最新姓百家姓（港澳台地区除外）数据显示：
排着前十位的是：王、李、张、刘、陈、杨、黄、赵、吴、周。
王姓排在首位，人数最多，其实并不意外。
毕竟从汉代开始，王姓就是响当当的名门望族，因为其来源复杂，因此族系众多，如琅玡王氏、太原王氏、三槐王氏、开闽王氏等，王姓是中华民族众多姓氏中文化最为渊深的姓氏，可谓群星璀灿光耀华夏。
此外，公安部户政管理中心同时还公布了一张各省第一大形式分布图，从中可以直观的看到，王姓几乎雄踞整个北方，足可见太原王氏和琅琊王氏两望的繁荣发展。
所以，王姓的朋友到了北方地区，找到家门的可能性可以说是比较大了。
但换句话说，不管什么姓氏，不管在任何地方，中国人都是一家人。
不过也有不少姓氏比较特殊，让人难以启齿，比如下面几个：
1、睾姓
睾姓源自中国上古时期东夷部落首领皋陶，《列女传》中有睾子五岁而赞禹言的记载。由于皋睾同音（读音均为高），所以皋陶的一部分后人不知怎么的就成了睾姓。如今在我国的陕西西安、广西容县等地还有人用此姓氏。
2、苟姓
苟姓源自帝舜的后裔，在现今中国姓氏人数排名中位列第225名，全国苟姓人口约有43万，大多数分布在四川、陕西、甘肃、湖北四省。
3、操姓
操姓的来源有两种说法：一是出自殷商时期国君给士大夫所封的官职名称；二是认为操姓是曹操后裔改姓，目的是为了逃避司马家族的追杀。不过，历史上司马氏在篡夺曹魏政权后，对曹氏家族的人其实并不差，所以第二种说法感觉不是很靠谱。根据不完全统计，现今全国操姓居民约有12万人，安徽省芜湖和安庆是操姓分布较集中的地区。
4、尸姓
尸姓源自姬姓（上古八大姓之一）的一部分后人，历史上记载的尸姓名人有尸臣（齐国大夫）、尸佼（战国时期思想家）、尸聪（明朝永乐年间举人）。过去在河南省洛阳市偃师市西侧有个地方叫尸乡，里面的乡民都是尸姓。
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