九三：弗过防之，从或戕之，凶。
象曰：从或戕之，凶如何也？
（一）释字
防
《说文》：防，堤也。从阜方声。《周礼·稻人》：以防止水。《管子·度地》：大者为之堤，小者为之防。
防的本义是就是小的堤坝，用以止水。引申作动词预防、戒备、防止。《国语·周语上》：防民之口，甚于防川。
戕
《说文》：戕，抢也。他国臣来弑君曰戕。从戈爿声。《左传·杜预庄》：戕者，卒暴之名也。戕泛指伤害、残杀。
从
这里指从于王事。三位是事臣之位，故《易》常言或从王事，皆言乎三也。三位也是革命的策源地，故《革卦》曰：革言三就。
（二）释象
《小过卦》是由《临卦》变化而来的。《临卦》先变为《震卦》，然后《震卦》再变为《小过卦》。《临卦》先变为《震卦》后，《震卦》六五、九四、六三组成坎体，坎为水。《震卦》再变为《小过卦》时，《震卦》初九上行之于三位，成为《小过卦》九三，使得坎体消失。《小过》九三为艮体主爻，艮为山，这里引申指坝。卦变後，《小过》九三象坝一样挡住了水。挡水之坝，大者谓之堤，小者谓之防，这里谓之防，故曰防。《震卦》六五为坎体柔爻，象征流动的水。《震卦》变为《小过卦》後，《小过》九三为坝，防住了洪水，说明《小过》九三承受了来自六五的压力。三位是武人之位，《小过》九三掌握了兵权，掌握了兵权，就象筑起了一道堤防，可以阻挡敌人的压力。而现在这个压力却是来自君王，这就说明君臣关系紧张，互不信任。
《小过卦》九三刚武当位，而六五却不当位。五位是君位，三位是臣位，君臣关系虽然紧张，《小过》九三掌握兵权，可以对无道之君采取过激的革命手段，但九三并没有这样过激，而是采取防守之势，故曰弗过，防之。弗过就是指行为不过激。九三采取的是防备的态度，那么如果九三不防备而采取顺从于无道之君的态度，结果会怎样呢？可以想象，由于君王的不信任，九三的处境就危险了！《小过卦》九三、九四与六五组成兑体，兑为毁折，这里换言曰戕，又三位本是多凶之位，故曰从或戕之，凶。《象传》亦因此释曰：从或戕之，凶，如何也？如何也？这是一句反问语，明知放弃防备，从或被戕，那又能怎么办呢？不这样又能怎样呢？
（三）义理
《小过卦》九三处多凶的武人之位，又不被君王信任，故必须有所防备，否则凶多吉少。君无道，武人只能拥兵自重而自守，千万不能顺从屈服于无道之君的摆布，否则则死无葬身之地。周文王的父亲季历，因其功绩被商王文丁封为牧师，成为西方诸侯之长。然季历只知为商王建功立业，却不知加以防备，结果遭文丁猜忌，先嘉其功而后被文丁囚杀。今本《竹书纪年》在王杀季历下有按语云：（文丁）十一年，周公季历伐翳徒之戎，获其三大夫，来献捷。王嘉季历之功，锡之圭瓒、秬鬯，九命为伯，既而执诸塞库，季历困而死。周文王也一样，如果没有周人强大的武力和严整的防备，囚于羑里的文王恐怕也不会得以释放，其结果也很可能与其父季历是一样的。
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