§1.困境有时是每个生命个体必须面对的境况。生命个体虽然有追求有想法，但由于自身智慧或能力上的欠缺，有时也会陷入到困难的境况之中。陷入困难的境况并不是可怕的事情，可怕的是对待困难境况的态度，以及能否找出摆脱困难境况的策略和方法。其实，困境是考验生命个体智慧或能力的一份考卷，是检验生命个体智慧或能力的验金石。处在困难的境况应有的态度是积极面对，正视眼前的困境并以乐观的平和的而不是以退缩的颓废的态度去面对，这才是生命个体应有的态度。我们曰，态度影响着生命个体智慧或能力的发挥，退缩的颓废的态度会抑制生命个体智慧或能力的发挥，而乐观的平和的态度则能够鼓励生命个体智慧或能力发挥的淋漓尽致。其次，摆脱困境主要依靠自己，发挥自己的智慧或智慧的潜能，并且学会借用其他生命个体的力量，保持自我而又群策群力，总之，用自己的方式去解决困境。依靠自己而不是依靠其它个体，依靠自己而只是借助外力，这是摆脱困境应有的法则。
罗盘
困境是生命个体道德层次的验金石。这主要表现在生命个体如何处理自己与其他个体的关系上。身处困境，假如生命个体还能一如既往地为其他个体着想，那他就是道德高尚的贤德者。假如生命个体只是为自己着想而不顾及其他个体，那他就是个功利主义者。此即是道德层次的分水岭。
其次，困还指困顿与惫乏。困顿与惫乏是生命个体生活困顿或肉体疲惫或精神倦怠的时候。生活困顿需要生命个体动用我们的智慧，想尽一切办法，去获取生活资料，而肉体的疲惫则是需要生命个体歇息，就要养精蓄锐。而精神的倦怠则是一种精神的食粮，必须依靠不断地修养并提升自己的道德层次才能够及时地补充。
丽水行舟图
困的卦体是兑上坎下，兑是湖泽，坎是水，坎水位于湖泽的下面，湖泽里必然无水，有湖泽枯竭的表象。兑为坤阴，坎为乾阳，乾阳深深陷入坤阴之中，是乾阳穷困潦倒的时候。
爻辞曰：困：亨，贞，大人吉，无咎，有言不信。困象征着困顿。处在困顿的时候，生命个体只有保持乐观平和的态度，依靠自己的智慧或能力去实现自己的意愿，甚至是不惜牺牲生命。身处困顿的时候，神通广大的大人能够恪守行善去恶的志愿，才能规避灾祸而获取吉祥。
困指穷困而不能自我振作，指穷厄委顿之时，指道德穷厄、力量枯竭而自身无法摆脱的时候。坎刚为兑柔所掩，九二为二阴所掩，四五为上阴所掩，所以为困。大人处于困顿之时，需要的是乐天安命，随遇而安，恪守贞正的道德，才能亨通。处于困穷之时，改动自己的思想，隐忍自己的本性，通过委屈而达到伸张，最后必然会走向通达。困顿之时是志向得不到伸张的时候。有言不信,人贱言微，言语是很难被人信服，是很难被人响应的。
一枝独秀掩云山
§2.1从根本上讲，产生困顿的原因是由于不明事理造成的。按照事物发展或前进的规则去做，谋始必将善终，是不会陷入困顿的境况之中。假如生命个体不能通晓事物发展或前进的规则，又不能积极谋划，那必将自己陷入困顿的境况之中。从另外的角度曰，蕴涵在事物之中的道德是照耀或导引生命个体前进的灯塔，按照灯塔指引的方向去行船，就能够躲过暗礁，就不会进入困境。反之亦然。总之，产生困顿是由于道德的缺失造成的。这就像生命个体没有能够规划好前进的道路，错误地进入到了荒僻阴暗不见天日的深谷中。在深谷中，黑暗遮掩了光明，暗无天日，处境极其危险和苦难，生命个体感到的只能是恐惧，看不到任何生存的希望。
爻辞曰：初六，臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。面对困顿的境况，生命个体就好像屁股卡在木桩上一样坐立不安，就好像退隐到幽深的山谷里，荒僻阴暗不见天日，还要孤独地度过一段漫长的时光。这就意味着陷入困境的生命个体，不仅所处的环境非常恶劣，而且还要历经一个漫长的孤独而艰难的岁月。
花中富贵是牡丹
株指桃树，木指树林。株木指桃花林子，困于株木指困在桃花林中。处在困顿之际，生命个体就像置身于桃花林里，四顾茫然却寻找不到出路，最后只有颓然地坐在桃林之中。
幽指幽暗，幽谷指幽暗的峡谷，是深暗的地方。入于幽谷指进入到了幽暗的峡谷之中。处于困顿之际，生命个体即使不能安然地面对这极其困难的境况，妄然的行动是没有用处也是不能自拔的，即使三年也不会亨通。
《诗》云：出于幽谷，迁于乔木。处于困顿之际，生命个体是不能自己走出幽谷与改迁至乔木之林的。此时惟一能做的，只有坐困在桃林之中，独自静心思索而已。此时，任何急躁的情绪与举动只能使情况变得越来越糟，静心的思考才是走出困境的方法。保持冷静是此时惟一正确的选择。
正是一年好春光
这里引申为被周围的环境所困。桃林的鲜艳夺目是令人赏心悦目的地方，此地往往也是产生困境的处所。赏心悦目之时往往是困顿艰难之时。乐极生悲与赏心悦目必然忘乎所以，忘乎所以必然生懈怠之心，生懈怠之心必然是灾难来临之时，这正如周围的五颜六色、灯红酒绿，既是人们所乐意享受的处所，也常常是困境的牢笼。此谓之困于处所。
§2.2人类文明有两大文明，一是物质文明，二是精神文明，此两者是一种不可分割的相辅相成的关系，单独地去追求其中之一就会陷入困顿的境地。就两者关系而言，物质文明能够保障精神文明的提高，精神文明能够使得物质文明有个正确的方向。生命个体有两大追求，一是物质的追求，一是精神的追求。两者也是一种相辅相成、相互提高的关系。生命个体追求物质的占有和享受是没有过错的，这种物质的占有和享受恰恰能够激发生命个体的聪明才智，刺激生命个体的潜能量的发挥，起到的是保全个体生命的作用。在人类社会早期的物质匮乏的时代，人类正是把物质的追求作为惟一保全生命的保障。而精神的追求则是保障生命个体健康发展的食粮或良药，它在导引着生命个体步入怎样的轨道才能保障生命的健康发展，或者曰，精神追求遏制着物质追求，使得物质追求在一个合理的范围内进行，同时，精神追求也使得生命个体的生活丰富多彩，极大地满足着生命个体物质和精神的需求。我们曰，理工科学是影响社会进程速度的科学，而社会科学是影响社会发展方向的科学。假如忽视了精神食粮的补养，生命个体就会陷入物质追求的泥潭，那么生命个体就会陷入困境了。这里所谓精神追求是指道德上的追求，生命个体只有恪守乾阳的刚中的道德，就能达到亨通而有福庆的境界。
移舟泊烟满树华
爻辞曰：九二，困于酒食，朱绂方来，利用亨祀，征凶，无咎。生命个体陷入困境并不是一件可怕的事情，可怕的是不能坚持中道，坚持纯正而有主见就会带来喜庆。生命个体困扰于醇酒美食并不可怕，只要坚持中道，高官厚禄就将到来。身处困境应当用丰美的酒食去祭祀神灵。用丰美的酒食祭祀神灵，出兵征战即使遇到凶险，也不会受到伤害。
酒食是人所希望享用的东西，但享用超过了适当的程度，就会被酒食所困，就会产生烦恼甚至产生疾病。困于酒食指厌恶酒食、产生苦恼。现在由于被酒食所困而产生的疾病是众多的，诸如心血管疾病、内分泌疾病等，这一方面提出了由于酒食得不到满足（酒食匮乏）会直接威胁到个体生命的问题，另一方面由于酒食得到满足（酒食饱餐）之后所带来的威胁到个体生命健康的问题。健康饮食与饮食健康应该是人们时下值得注意的新的问题，新的值得研究的课题。
烟雾缭绕山矗峰
朱绂指祭服，祭祀之人穿上朱绂而祭祀宗庙。乾阳虽有刚正的才能，处于困顿之际，刚正的乾阳需要安其遭遇，身处穷厄险难而不动其心。困顿之际是被众多欲望困厄，是被道德缺失所困厄。此时征伐必定会带来凶险。
荣宠得失也不是随便得到，不是一朝一夕能够完成的。只有竭尽心力求取神明的帮助，只有恪尽职守才会最终得到。
§2.3为官假如德不配位，必会走向乖舛的困境。身居高官假如自身的道德不够宏大，必是不能胜任，就像骑在老虎尾巴上，时刻要担心掉落下来，简直是如坐针毡。职位假如自己的能力不能胜任，做事不出效率不能完成，也好像走入困难的境地。坤阴存在有道德与能力上的缺失，坤阴虽凌驾于乾阳之上，情形也必像站在刺人蒺藜般的十分窘困。
山松也有触天日
爻辞曰：六三，困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。坤阴被困在石头里面就好像居于蒺藜上面如坐针毡，情形十分窘困。这就好像周文王被囚禁羑里一样，情形是十分糟糕。但事情往往存在有这样的规律，即祸不单行。刚刚被放出后却又发现自家的妻室不见了，又遭受到了家门不幸的困扰。生命个体先是自己被困于石头之中，又不见了自家的妻室，接二连三的祸患接踵而至，带来种种不吉祥的兆头。这是生命个体处在困境中真实境况的写照，究其原因是因为自身道德缺失、能力低下所致。此所谓德不配位，必有乖舛。欲想走出困境，生命个体只有提升自身的道德层次与自己的能力，依靠其他个体是于事无补的。
石是坚重难胜的东西，指磐石或石室。坤阴材质处于乾阳艰险的境地还力求上进，就像面对坚硬而难以战胜的磐石，能力低下是无能为力的，是逃脱不出石室牢笼的。能力缺失的坤阴是不能摆脱艰难境地的。假如妄为，则只能是作茧自缚，把自己步入更为困苦的境况之中。此谓之困于石。
山松也有直天日
蒺藜是有刺的不可碰触的植物。不正材质的坤阴居于乾阳之上的乾阳的位置，心情必然不安，就像坐在蒺藜上面一样。进而无力而退而违时，进退维谷而不能安其所安，此谓之据于蒺藜。
宫指居住的处所，妻指居住在宫室里的主人。进入居住的处所，而没有见到处所的主人。身处进退维谷之时，想找到安居的处所反而失去了居住的依靠。进退维谷，唯有死亡而已。
《系辞》曰：非所困而困焉，名必辱；非所据而据焉，身必危；既辱且危，死期将至，妻其可得见邪。乾阳位居九二是不可侵犯的，乾阳位居九三则只有侵犯，而又由于自身能力的不足所侵犯的结果必会带来困苦，此谓之非所困而困焉。自己置于困窘的境地，名声就会受到污辱。位居九三的乾阳假如能够谦虚待下才不会带来灾难，假如乾阳能张扬其刚猛的威风，则必然会把自己置身于危险的境地，就像居于蒺藜之上。名既受辱而又身处危险境地，死期则必定跟随而来。在如此境况下，安定处所的主人必然不会见到，这是把自己置身于不安定的境地中了。
沙鸥群集斗严寒
§2.4位居高位假如被自己的爱好所困，这对官位的上进必定会带来损失。有所作为的生命个体应该依靠自己远大的理想，依靠飞黄腾达的愿望，依靠自己坚定的信念与昂扬的斗志，依靠积极作为的态度及方式，去摆脱目前的困境，才是正确的选择。一些个体假如被自己的挚爱所困，缺乏远大的理想，缺乏飞黄腾达的奢望，想依靠屈尊下位来摆脱困境也是能够理解的。
爻辞曰：九四，来徐徐，困于金车，吝，有终。位居高位的乾阳缺乏力求上进的强烈愿望，缺乏飞黄腾达的奢望，想依靠屈尊下位的坤阴来摆脱困境。这就像少年被豪华金车里的少女所困而不能自拔一样。究其原因是因为所处位置不当而不能担当重任所致。但能够得到初位坤阴的支持，能够得到志同道合者的响应，还是没有灾难的。
渔歌唱晚泛舟归
徐徐，指缓慢而不迅速前进，来徐徐，指生命个体身处困顿之时不想迅速前进。困于金车指初六坤阴用金车召见我来，我又不得不来。位居坤阴的乾阳位置不当，有停止不前的意愿，而上又有乾阳君主的支持，此时假如吝啬收敛，最终会走向通达。
§2.5至高无上的君主掌握着国家资源，掌握着官员的生杀大权，掌握着对国有财物的分配权力，这是由于君主至高无上的地位决定的。对于管理国家的策略，韩非子有着一套完整的理论，即君主如何驾驭群臣的权术以及如何治理臣民的理论。国家的治理要依靠德与法两种策略，即以德治国和依法治国相结合的方针。以德治国是用高尚的道德去规范社会生命个体的思想和行为，引导社会生命个体思想和行为归入符合社会发展规范的轨道。依法治国是采用法律的手段纠正不符合社会规范的思想和行为。以德治国与依法治国是相互补充而又相辅相成的关系，是缺一不可的。道德是引领与养成，法制是推动与惩戒，两者共同完成国家治理的任务。因此说，两手都要抓，两手都要硬。假如我们只是坚持以德治国的理念，就会失去法制的保障，就会对危害社会公平和正义的行为放纵自流，天下就会大乱。假如我们只是坚持依法治国的理念，缺乏正确的引导和疏通，某些人就会被自身的尊贵地位所困，刻薄寡恩，施行残酷的刑罚，天下也会怨声载道，天下大乱。
关于法制，处于尊贵地位的人是法制的制定者，也是法制的维护者。封建社会的人往往会站在个人家族、站在保护自我地位和统治的角度去制定法律，以期最大限度地保护自身的利益。
爻辞曰：九五，劓刖，困于赤绂，乃徐有曰，利用祭祀。至高无上的人假如仅仅依靠自身的尊贵的地位，不恤民众的性命而滥施酷刑，就会落得个孤家寡人和众叛亲离的下场。这是高位的人困于自身尊贵的地位造成的，假如尊贵地位的人只是凭借自身高贵的地位而飞扬跋扈或滥施酷刑，就很难摆脱困境而走向亨通。此时人只能修养自身的道德而改正自己偏激骄纵与飞扬跋扈的不良品德，只能坚持中庸的道德而保持正直无私的品德，才能慢慢地走出困境。当然还需要虔诚地祭祀神灵，接受神灵恩赐的福分，才能保证前景顺利吉祥。
渡口泊舟积雪图
高位的人滥用酷刑就要失去民心，失去民心就会内外交困。劓指割去鼻子，刖指截去足脚，劓刖指割去鼻子、截去足脚，是上下都已经受到伤害，上下都已经失去。从法制上看，砍去的是违法者的鼻子与足脚，从高位人的角度曰，这种行为是自我砍去帮助自己的手足，是自己困顿自己的行为与自残的行为，是把自己送到了困顿的境地。赤绂指臣子。困于赤绂指高位人截去了臣子这个足脚，高位人失去臣子就不能使用臣子了。这是高位人的困顿，这是在离心离德呀。他被自身的地位所困——依仗自身地位胡作非为，滥用酷刑，草菅人命，这是失去地位最主要因素。
在内外交困的时候，中正刚健的乾阳能够得到下面刚健贤臣的帮助。假如乾阳能够同心同德，齐心协力，就能慢慢地打破内外交困的局面，摆脱内外交困的境地。此时惟一要做的就是祭祀，目的是向天地表达自己的诚心，也让天下臣民了解自己的诚心，这是摆脱困境的一件大事。
枝头蝴蝶戏花朵
§2.6身处困顿的时候，重要的是能够反思自己的思想，检视自己的行为，有那些不合乎道德的地方，有那些缺失的地方，然后加以弥补。反思到自己思想与行为的缺失之处，就要及时改正和及时采取行动。身处困顿的时候，及时醒悟是件非常重要的事情。醒悟以后就要积极寻找走出困境的路径和方法，醒悟早点到来才能早些摆脱困顿的境况。
爻辞曰：上六，困于葛藟，于臲卼，曰动悔，有悔，征吉。生命个体身处不当的位置，脚下还有难以解脱的绊索，就像困在纷乱缠绕的葛藤中，就像身临摇摇欲坠的山石之间，必然会困难重重。假如此时能够早些醒悟，早点行动，把危险抛在身后，前途就会无比吉祥顺利。
葛藟属于藤类植物，臲卼指危险的状态。生命个体被有形的葛藟缠缚，思想被无形的臲卼所束缚。此时，只有反省自己才会得到解脱。
山峰迷雾图
能够反思自己，忏悔自己，是摆脱困境的惟一法宝。任何事物都是到达鼎盛必然会向相反的方向转化，事情处于快要结束时才能发生变化，困顿达到一定程度与历经一定时间，也会向好的方向转化。这是亘古不变的道理，是天地的法则。而反思与忏悔，才是导致转化的主要因素。
葛藟指缠束，臲卼指处于危险的状态。最危险的时候也是即将步出困境的时候，这是黎明前的黑暗，这是思虑摆脱困境的最佳时机。困顿之时思想和行为都被束缚。在大的社会变革来临之时，或采取大的动作之前，惟一要做的就是反思自己，忏悔自己，分析自己，检讨自己，认识自己，找出摆脱困顿境地的策略，然后付之于行动，才能走出困境。
总之，《困》讲述了困境的种种情形——困于株木、困于酒食、困于石、困于金车、困于朱绂、困于葛藟臲卼等情状，并提出了具体的解决策略。我们曰，身处困境，应该用乐观的态度对待困难，身处困境而不丧失人格，保持自己的独立性，保持中正谦和的美德。要想走出困境，要依靠自身的力量，用刚健之德做事，而不要仅仅依靠嘴巴讨好别人来免除困难，才能最终摆脱困境，走出穷途末路。
烟雾云海迷山峰
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