提起徐茂公的大名，没有中国人不知道的。在各类演义小说和影视剧中，徐茂公足智多谋，能掐会算，无论是在瓦岗寨，还是在唐太宗身边，他都担当着军师的角色，其地位十分类似水泊梁山的智多星吴用和刘备身边的第一谋士诸葛亮。
03年《隋唐英雄传》中的徐茂公形象
艺术来源于生活，小说脱胎自史实。在真实的历史中，徐茂公本名徐世勣，字懋功，是曹州离狐（今山东菏泽东明县一带）人，家财丰厚，为人仗义，是当地一个颇有名望的豪强。翟让在瓦岗寨起义后，年仅十七岁的徐世勣投奔翟让，开始了自己的军事生涯。
李密投靠翟让后，徐世勣协助李密征讨四方，在大海寺之战中斩杀隋朝名将张须陀，在黎阳之战中击败弑杀隋炀帝杨广的宇文化及，为当时名将。王世充击败李密后，李密投降唐朝，徐世勣亦跟随李密投降唐朝，转为唐高祖李渊效力。不过，徐世勣的名字从此也在史籍中消失了，这是怎么回事呢？
原因很简单，徐世勣改姓了，他有了一个新名字，叫李世勣。李世勣历经唐高祖李渊、唐太宗李世民两朝后，他的名字再次从史籍中消失了，这又是怎么回事呢？原来李世勣这次又改名了，叫李勣，李勣这个名字从此伴随他下半生，直到去世。
古人笔下的李勣形象
在古装影视剧中，我们经常看到行不更名，坐不改姓这句台词，姓和名作为一个人在社会上的标识，自有其深刻的含义。姓传自家族，名得自父母，在古代有地位的家庭中，人们还会有字，屈原在离骚中就曾写道皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名： 名余曰正则兮，字余曰灵均。
在古代，改姓和改名绝非小事，而徐世勣先改姓，后改名，看上去就显得不可思议了。但是，回到当时的历史环境中，徐世勣改姓这件事可是一件足以荣耀祖宗的事情，因为他的第二个姓来自于唐朝皇帝所赐的姓，而他后来改名也跟唐朝皇帝有关。
赐姓
先说下姓。《左传·隐公八年》中有一段阐释姓氏的话是这么说的天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。诸侯以字为谥，因以为族。官有世功，则有官族，邑亦如之，其意思是说，姓起源于出生地，氏起源于封地、祖先和官职等。
在春秋时代，姓和氏原本是两个不同含义的词汇，按级别来说，姓是高于氏的，氏是从姓分化出来的。姬、嬴、妫、子、姜等姓是在中国历史上产生得比较早的一批古姓，姬姓后来分化出晋、曹、卫、鲁、栾、韩等氏，嬴姓后来分出赵氏，妫姓后来分化出陈、田等氏，子姓后来分化出宋、孔等氏，姜姓后来分化出吕、齐等氏。进入战国时期以后，姓和氏的区分不再明显，姓氏两者开始合流。如今我们俗称的百家姓如果按照春秋时期的分法，实际上大部分应该称氏，而不是姓。
如今的百家姓中，张、王、李等为全国大姓
成书于宋朝时期的《百家姓》开篇即言赵钱孙李，之所以把赵姓放在第一位，只因当时宋朝皇帝姓赵，赵姓作为皇家的姓，其地位当然高于天下其他所有的姓。由此可见，古代皇族的姓占据着无比尊贵的地位，自然地，如果当朝皇帝把自己的姓赐给某位大臣，这不啻为一种无上的褒奖。
徐世勣投降唐朝时，身在黎阳，他念及自己与李密的君臣之情，不愿独占献地之功，便把自己所管的州县名数和军人户口交给李密，让李密献给唐朝，自己主动放弃这份功劳。徐世勣的这个举动感动了唐高祖李渊，唐高祖李渊于是把李姓赐给了徐世勣，徐世勣由此改姓李，有了人生中的第二个名字李世勣。
类似徐世勣被赐姓的事情在中国历史上经常容易见到，其中最著名的就是国姓爷郑成功了。郑成功的父亲郑芝龙拥立南明隆武帝朱聿键有大功，郑芝龙家族由此沾上皇恩，全家飞黄腾达，年轻的郑成功亦因此享受皇恩，被赐予朱姓，拥有了国姓。
国姓爷郑成功的影视剧形象
被皇帝赐姓实为大臣的一大幸事，不过，如果大臣有罪，皇帝同样可以收回赐姓，以示惩罚。李世勣的孙子李敬业后来起兵反对武则天擅权，武则天一边派军队讨伐李敬业，一边追削李敬业祖、父官爵，复其本姓徐氏，剥夺了李敬业享受皇姓的恩典。
避讳
进入清朝以后，无论是各类史书，还是民间小说，唐朝历史出现了一个我们十分陌生的皇帝唐元宗和一个我们十分熟悉的猛将李元霸。实际上，唐元宗便是唐玄宗，李元霸便是李玄霸，他们被改名只是为了避康熙帝玄烨的名讳。因为皇帝是独一无二的，所以皇帝的名字也是独一无二的，于是乎大臣，甚至是史书都要避讳，不能再使用皇帝名字中任何一个字了。
13年《隋唐演义》中的李元霸形象
让我们回到唐朝。大家都知道唐朝实行三省六部制，其中有一部叫户部，而在唐高宗李治以前，户部是叫民部的。民部的这次改名正是为了避唐太宗李世民的名讳，而李世勣改名李勣也是出于这个原因。
唐太宗李世民在即位伊始就下诏说依礼，二名不偏讳。近代已来，两字兼避，废阙已多，率意而行，有违经典。其官号、人名、公私文籍，有‘世民’两字不连续者，并不须讳。李世勣和民部之所以能在唐太宗时期一直存在，便是这个诏书的缘故，但当唐太宗去世后，唐高宗为了尊崇其父，又下诏废除了这个制度。
从唐太宗的诏书中可以看出，为避皇帝的名讳，官号、人名、公私文籍都会受到影响，这无疑会给人们带来许多不便。实际上，即使某个字与皇帝的名字同音，也同样会受到影响。在这里说几个地名，如今闻名中国的平遥县在南北朝时期以前是叫平陶县的，由于陶字与北魏太武帝拓跋焘名字中的焘字同音，为避讳北魏太武帝的名字，平陶于是被改成了平遥。
平遥古城鸟瞰图
地处江苏北部的宿迁原来也有一个名字叫宿预。进入唐朝中后期后，由于宿预中的预字与唐代宗李豫的豫字同音，同样为了避讳，宿预被改成了宿迁。可见，在避讳制度下，人们生活的方方面面都受到了难以逃避的影响。
避讳制度发展到后来，甚至父子间都要避讳。唐朝诗人李贺在考取进士时，被时人诋毁，说李贺考取进士犯了其父王晋肃的名讳，因此进和晋同音，李贺若考取进士就是对父亲不孝，李贺在强大的舆论面前最终放弃了考取进去的机会。与李贺关系不错的韩愈对此十分气愤，便在当时写出《讳辨》一文抨击这种社会现象，他在文中愤然写道：
律曰：二名不偏讳。释之者曰：谓若言‘征’不称‘在’，言‘在’不称‘征’是也。律曰：不讳嫌名。释之者曰：谓若‘禹’与‘雨’、‘丘’与‘蓲’之类是也。今贺父名晋肃，贺举进士，为犯二名律乎？为犯嫌名律乎？父名晋肃，子不得举进士，若父名仁，子不得为人乎？
而后，韩愈又举了历史上许多不避讳的例子：
曾参之父名晳，曾子不讳昔。……汉讳武帝名彻为通，不闻又讳车辙之辙为某字也；讳吕后名雉为野鸡，不闻又讳治天下之治为某字也。
套用鲁迅的名言来总结避讳制度，可以这么说世上本没有避讳制度，避讳的场合多了，也便有了严苛的的避讳制度。
总之，赐姓制度和避讳制度都是帝王专制下的产物，帝王的权威正是在种种繁杂制度对民众的枷锁下产生的。随着帝王时代的终结，赐姓制度、避讳制度连同谥号制度、庙号制度等其他形形色色的服务于帝王的制度也消失了，他们统统成了帝王无形的陪葬品。
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