德在中国传统文化中具有十分重要的地位，中华民族自古以来就有很多传统美德，比如尊老爱幼百善孝为先尊师重教礼尚往来重义轻利廉洁奉公忠心报国等，至今仍然为人们所传承和颂扬。每年评选出的感动中国十大人物，都能在他们身上看到中华传统美德的影子。
孟子在《孟子·滕文公下》中说：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫，大丈夫的标准就是传统美德的具体展现。春秋时期，鲁国的叔孙豹出使晋国，和晋国的范宣子曾就什么是死而不朽展开讨论，叔孙豹指出太上有立德， 其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。（《左传·襄公二十四年》）可见古人早已把立德作为人生的最高追求。
做人德为先，对一个人的道德评价是衡量一个人的重要标准。在选拔人才时强调德才兼备，也体现了德居于首位的重要性。毛主席曾在《纪念白求恩》中说：我们大家要学习他（笔者按：指白求恩）毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。做一个有道德的人，在今天仍是做人的一个追求。
下面我们就来看一下德字的古文字演变
《说文解字》释德：升也，从彳，
声。也就是说是个形声字，意思是登上。这说的其实是假借义，不是本义。因为登和德从音韵学的角度来说，属于阴阳对转。
从甲骨文字形而言，字从行（甲骨文一），或从彳（甲骨文二），代表道路，而
，象视线直视之形。整个字会意行走时直视前方，用今天的话来说就是：行的正，走的直。后来到了金文加上了心字的形符，表示心底正直之意。
古德字写作
，《说文解字》释作：外得于人，内得于己也。从直，从心。意思是：身外对人使有所得，身内对己也同样由所得。也就是说：对人讲道理，对己问心无愧，即真诚，表里如一。
德的本义是真诚。出于真诚就有给被人施加恩惠、恩德。给了别人恩惠、恩德，别人自然感激。恩惠、恩德自然是一种善行，这种善行是仁爱之心，对于官员而言就是仁政。又有真诚义，引申出道德、品行，再引申为德教、教化。又有真诚义引申出行为、操守。又有真诚义，引申出心意、情义。由本义真诚，假借为直得。思维导图是这样：
下面举出含有德的文言句子，请解释其含义。
1.斯是陋室，惟吾德馨。（《陋室铭》）
2.阳春布德泽，万物生光辉。（《长歌行》）
3.先达德隆望尊，门人弟子填其室，未尝稍降辞色。（《送东阳马生序》）
4.孤不度德量力，欲信大义于天下。（《赤壁之战》）
5.诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气。（《出师表》）
6.武曰：武父子亡功德，皆为陛下所成就……。（《苏武传》）
7.积善成德，而神明自得，圣心备焉。（《劝学》）
8.士也罔极，二三其德。（《诗经·卫风·氓》）
9.故夫知效一官，行比一乡，德合一君而征一国者，其自视也，亦若此矣。（《逍遥游》）
10.守自负年德，易之，闻其至，笑曰：臧氏之子也。（《书搏鸡者事》）
11.夫人有德于公子，公子不可忘也。公子有德于人，愿公子忘之也。（《信陵君窃符救赵》）
12.项王乃曰：吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。（《史记·项羽本纪》）
13.孤之过也，大夫何罪？且吾不以一眚掩大德。（《崤之战》）
14.俭，德之共也。（《训俭示康》）
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