过了七夕，转眼就是中元节。有着民俗文化大观园之称的皇皇巨著《红楼梦》，此时，最令人想到幽淑女悲题五美吟一回：雪雁描述林姑娘叫传菱藕瓜果、摆琴桌、设炉鼎，不知要做什么；宝玉听了也大惑不解，但推测道：

大约必是因为七月，因瓜果之节，家家都上秋祭的坟，林妹妹有感于心，所以在私室自己祭奠，取《礼记》春秋荐其时食之意，也未可定。——《红楼梦》第六十四回幽淑女悲题五美吟

对此，红学界有各种解读——林黛玉的七夕、中元节、秋祭，不一而足。乾隆娣欲意从传统民俗文化和《红楼梦》自身文化脉络上做对比分析，与志同道合的小伙伴儿们分享阅读收获。

七夕之说最不靠谱

七夕，在传统文化里，是华夏先民从神秘天象变化中勾勒出的一对神仙眷侣（牛郎星和织女星），他们隔着银河深情凝望，仿佛是对美好爱情婚姻的矢志不渝；后世由此衍生出神（织女）人（牛郎）情缘的凄美故事，以及闺阁中对月乞巧的民俗游戏。

乘槎归去，成都何在？万里江沱汉漾。与君各赋一篇诗，留织女、鸳鸯机上。
还将旧曲，重赓新韵，须信吾侪天放。人生何处不儿嬉，看乞巧、朱楼彩舫。
——宋▪苏轼《鹊桥仙▪七夕和苏坚》

苏轼的高妙之处，就在于用一首词写出七夕两种不同的文化内涵：上阙留织女、鸳鸯机上，隐着汉乐府《古诗十九首▪迢迢牵牛星》里的织女，你似乎能看到她纤纤擢素手、听到她札扎弄机杼、感受到她终日不成章，泣涕零如雨的凄苦情状，与牛郎隔河相思，永世相守，真真令人痛彻心扉；下阙看乞巧、朱楼彩舫，则鲜明地点出乞巧的节日习俗，回应前句人生何处不儿嬉。整首词，从凄婉到旷达，从儿女私情到真挚友情，一代文豪苏东坡仅用了短短五十六字就展现得淋漓尽致。

《红楼梦》讲述的是顶级贵族的家庭故事，在闺阁小姐们所受的严格礼教中，七夕的内涵，诚如薛姨妈在行骨牌令时所言织女牛郎会七夕（《红楼梦》第四十回金鸳鸯三宣牙牌令），它是单一的。而未出阁的女孩子是绝对禁触爱情婚姻主题的。所以，把林黛玉在潇湘馆的私祭解读为过七夕，说林黛玉祭五美隐着对自己爱情悲剧的痛悼，无异于对曹雪芹笔下一个高洁灵魂的亵渎！

无论中元节，还是七月半、秋祭，都与林黛玉之祭貌合神离

七月十五，民间俗称七月半，佛家叫它盂兰盆节，道教称之为中元节。其实，无论佛、道，也无论有无宗教色彩，七月十五都是一个不折不扣的祭祖行孝的日子，属于家祭。

贾宝玉在沁芳桥听雪雁描述后，推测黛玉大约在家家都上秋祭的坟时思念亡故的父母，私祭一回以尽孝心也是可能的。小说中，宝玉的心理活动用了秋祭（立秋之祭）一词，它和春祭（立春之祭）相对应。《红楼梦》里明确写过贾府的春祭，也就是第五十三回宁国府除夕祭宗祠，贾珍向妻子尤氏询问春祭恩赏事宜，就看见儿子贾蓉捧着一个写有皇恩永锡四个大字的黄布口袋进来，春祭二字虽用小字书写，却也是再清晰不过了：

宁国公贾演，荣国公贾源，恩赐永远春祭赏共二分……

关于体现皇恩浩荡的春祭恩赏，贾珍有这样表述：

咱们家虽不等这几两银子使，多少是皇上天恩。早关了来，给那边老太太送过去，置办祖宗的供，上领皇上的恩，下则是祖宗的福。咱们哪怕用一万银子供祖宗，到底不如这个体面，又是沾恩赐福。——《红楼梦》第五十三回宁国府除夕祭宗祠

足见，春祭，也就是贾府的除夕祭宗祠，是祭祖行孝，是家祭，与秋祭在时间上正相呼应。林黛玉虽然也是在七月里，以时令瓜果荐祭，貌似宝玉猜测的春秋荐其时食（出自《礼记▪中庸》），却与林黛玉的祖宗父母无干。那么，到底该如何理解林黛玉潇湘馆的这场私祭呢？

林黛玉祭五美可追踪到《礼记》

乾隆娣判定：林黛玉在潇湘馆祭奠五位古史中有才色的女子——西施、虞姬、明妃、绿珠、红拂，类似大唐的祭五帝，也就是由皇帝亲率文武百官祭祀掌管春夏秋冬四时以及中央后土的天帝神灵。而唐代的祭五帝直接根源于《礼记》。寻找古籍守护人

《礼记》是儒家尊崇的经典，五经之一。

中央土，其日戊己，其帝黄帝，其神后土。其虫倮。其音宫，律中黄钟之宫。其数五。其味甘，其臭香。其祀中霤，其祭先心。天子居大庙大室。乘大路，驾黄马，载黄旗，衣黄衣，服黄玉。食稷与牛，其器圜以闳。——《礼记》

这段文字，出自《礼记▪月令第六》，载于季夏之月（农历六月）后、孟秋之月（农历七月）前，这就是秦汉以前的年中祭祀：祭黄帝，祭后土。

《礼记▪月令第六》记录了主宰每一个季节的天帝与神灵：

春祭——其帝太皞，其神句芒；
夏季——其帝炎帝，其神祝融（正在火星上巡视的祝融号即取名于此）；
秋祭——其帝少皞，其神蓐收；
冬祭——其帝颛顼，其神玄冥。

加上年中祭祀的其帝黄帝，其神后土，恰好就是唐代祭五帝的来源。

依照《礼记》，每年四立到来前，天子要在太史的提示下斋戒三日，然后率领三公、九卿、诸侯、大夫隆重出城祭祀，迎候神灵：

立春——迎于东郊；
立夏——迎于南郊；
立秋——迎于西郊；
立冬——迎于北郊。

正因为不同的季节由不同的天帝神灵主宰，所以，天子祭天迎神也要依照各自的时刻，用不同的颜色装饰，演绎不同的礼乐，对应不同的方位。这就产生了无限丰富的中国文化，比如，四时加上年中祭祀，是为五祭，对应：

五方——东、南、西、北、中；
五色——青、赤、白、黑、黄；
五音——角、徵、商、羽、宫；
五脏——脾、肺、肝、肾、心；
五味——酸、苦、辛、咸、甘；
五行——木、火、金、水、土；
天帝四灵（亦称四象）——青龙（句芒）、白虎（蓐收）、朱雀（祝融）、玄武（玄冥），加上皇天、后土，就是天、地、四方神灵；
五帝——太皞（即伏羲，木德之神）、炎帝（即神农，火德之君，赤精之君）、少皞（白精之君）、颛顼（水德之君，黑精之君）、黄帝（即轩辕，土德之君，黄精之君）。

《红楼梦》里，心较比干多一窍的林黛玉，在七月里，于潇湘馆正堂当中设下琴桌，摆上时鲜菱藕瓜果，鼎炉焚香，玉醴洒奠，亲拟祭辞，其形式之郑重，绝非人生何处不儿嬉！况且，到宝玉来时，尚看到炉袅残烟，奠馀玉醴，尚看到妹妹脸上现有泪痕，而曹雪芹又让读者看到双玉无言对泣，更加引入误入歧途。直到宝钗出现，黛玉方明示心迹：