帛画，中国古代画种。因画在帛上而得名。帛是一种质地为白色的丝织品，在其上用笔墨和色彩描绘人物、走兽、飞鸟及神灵、异兽等形象的图画，约兴起于战国时期，至西汉发展到高峰。
通常认为帛画正是中国画的起源，比有着1500年历史的纸本绘画还早了1500年，只是在漫漫岁月中被湮没了许久。
帛画不同于绢画或其他织物画，采用百分之百头道桑蚕丝，不浆、不矾、不托，运用工笔重彩的技法绘制而成。帛画的色彩用的是朱砂、石青、石绿等矿物颜料，丰富而鲜艳，如马王堆一号汉墓帛画；也有用用墨兼用白粉绘制的，如人物龙凤帛画。其描绘的是天象、神祗、图腾和人物，以表现茫茫天国中神人共处的神话世界。
春秋战国时代，楚先王庙、公卿祠堂，多画天地、山川之神，古代圣贤之像。我国古代丝绸早已有很大的发展，帛画大概是章服上画绘之事派生出来的。据《礼记·丧服大记》画帷（郑玄注：在旁曰帷，在上曰幕。）画慌（huang，又读mang）。《考工记总序》：设色之工，画、绩、钟、筐、慌。）都是画出来的。
在早期文明中，丝帛与玉器同是巫师交通神人的重要物质媒介，蚕有着死而复生的生命历程，以不死之蚕织就的帛，绘以神灵升天等图像，便成了重要的祭祀、墓葬品。发展到秦汉，帛画的内容已不再局限于神灵，而与当时人们的社会生活紧密结合，成为独立的艺术品种。
帛画的绘画技法、图式主要分两方面，一是以黑白为主的水墨体系，如战国时期的《人物龙凤图》和《人物御龙图》；二是以色块图形为主的色彩体系，如西汉时期马王堆一号墓和三号墓的T形帛画、《太一将行图》、《导引图》和《车马仪仗图》。
晋代墓葬中出土了第一幅纸本画 《墓主生活图》，而在之前的1500多年中，始终是帛画独领风骚，也就是说，迄今为止的中国绘画史，一半以上的时间是属于帛画的。即使在宋代的800年里，以绢本画为代表的帛画仍是主流，宋元留存至今的名画多为绢本画。
人们刚开始在纸上绘画时，沿用的也是帛画的技法、图式和法度要求。经过一千多年的发展，纸画才逐渐形成与帛画截然不同的唯有宣纸才有的水墨表现体系。至此，纸本画终于蜕变为一个独立的画种，更在宋元之后，日渐兴盛，而以重彩见长的帛画反而日渐式微，以致使世人产生了中国画等于纸本画的错误印象，甚至还因中国画色彩表现力不如西洋画而生愧色。
尚还存世的帛画作品
《楚帛书图像》
1942年出土于湖南长沙，四周绘12个神像，四角各绘一植物，以墨线勾轮廓，施以青、棕、朱、白、黑等色，中间为大段的墨书文字。内容为天象与人间灾祸的关系，四时和昼夜形成的神话等。
《人物龙凤》
1949年出土于长沙陈家大山战国楚墓，绘一身着宽袖长袍侧身左向而立的妇女，双手合什，袍裙曳地。其头部上方有引颈张喙的凤鸟，作展翅腾飞状；另有一龙张举双足，躯体扭曲，呈向上升腾之状，主题为引魂升天。 即凤夔美人（战国中期晚段）《凤夔美人》帛画，画上有一个们面姿态优美的妇女，两手前伸，合掌施礼。她的头上左前面还画了一凤一夔相搏。据郭沫若解释，概括起来是（1）画中凤与夔，毫无疑问是在斗争。（2）是善灵战胜了恶灵，生命战胜了死亡，和平成胜了灾难，是对生命胜利的歌颂，是对和平胜利的歌颂。（3）画的意义是一位善良的女子，在幻想中祝祷，经过斗争而得到胜利。（4）画的构思把幻想与现实巧妙的交织在一起，表现了战国的时代精神。夔形特征，已不再似商周时代那种让人敬畏神气十足的样子，表现了人们对它的蔑视。
《人物御龙》
1973年出土于长沙子弹库战国楚墓，绘一男子侧身左向，执缰乘风驾龙舟，男子戴高冠，着长袍，佩长剑，意态轩昂，舟上有华盖，舟下有游鱼，舟尾立一鹤，线条飘逸 ，富有运动感 ，画中略作晕染 ，技法较前有所进步，主题为引魂升天。
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