《说文解字》上书：川，贯穿通流水也。故而川字的本意为河流、水道。而通常有河流经过的地方，都会出现平地，故而川又引申出了山间或高原上平坦而地势低的地带的意思，即平川。
不过在现代人的眼中，川这个字更多时候是和一个美丽的地方挂钩，这里山清水秀，鸟语花香，并且拥有可爱的国宝大熊猫，此地便是四川，今儿笔者就和大家聊聊四川那些事儿，以及四川这个名字，到底是怎么来的，它真的拥有4个川吗？别急，咱细细说。
第一阶段：名称时刻在变的时期
根据目前考古资料可知，早在距今25000年前的时候，四川就出现了人类文明，我们都很熟悉的三星堆遗址、宝墩文化，都出自四川，这时候的它叫做古蜀文明，它和华夏文明、良渚文明并称为中国上古三大文明。
下面我们跟着时间走，夏朝时，它叫百濮地，因为这里居住着濮人；商周时，它叫蜀；等到刘备在成都称帝，它则改名为蜀汉；直到北宋出现，才第一次出现了4个川的记载。
第二阶段：4个川
北宋时期，天下被分为15个路（相当于现在的省），而四川，当年包含了西川路和陕西路2路，故而被称为川峡路。
等到北宋咸平四年，国家又对其进行了更加细致的划分，今四川地区被分为4个路，分别是：益州（今成都）、梓州（今三台）、利州（今广元）、夔州（今重庆奉节），它们被合称为川峡四路或四川路。就此，4个川出现。
第三阶段：消失的2个川
随着宋朝灭亡，元朝上位，四川再次迎来了改变，元至元二十三年（1286年），在全国各处设置了中书省，故而四川变成了四川行省，它的辖境包括今四川中东部、重庆大部、甘肃南部、陕西南部等，范围相当大。
而到了明代时期，四川的辖区又进一步扩大，甚至包括了今贵州省遵义市和云南东北部及贵州西北部，四川一步一步，成为全国的翘楚，总面积一度达到57万平方公里。
不过过大的面积，也造成了许多新的困扰，地方势力不断出现，加上汉中乃进入四川盆地的必经之路，拥有非常重要的军事战略地位，为了制衡这些地方势力，朝廷便将汉中地区，给划到了陕西省，也就是说，汉中所处的利州，被分了出去，就此，4川失去1川。
等到后来新中国成立，国家为了实现南水北调工程，开始修建三峡，而三峡很大一部分都在重庆境内，为了让重庆更好发展，于是我国决定，将重庆定为直辖市，故而重庆所在的夔州，被分了出去，就此，4川失去第2个川。而留下来的2个川，则分别是益州（今成都）和梓州（今三台）。以上，便是四川名字的变化史，以及四川究竟为哪4个川。
参考资料：《四川得名的文化解读》《四川省历史沿革》
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