在大中华文化圈内，大概人人都知道五行生克关系，当年宋小宝老师在小品《相亲》中所扮演的那个住着1000多平米大房子的锅炉工也都能张口就来。

五行知识的普及与风水学和中医学的流行是密不可分的，因为风水和中医特别强调五行平衡。近年来随着风水学和中医学在欧美等西方国家的传播，五行知识也逐渐被西方人所了解。

不过如果仅仅将五行关系理解为五行生克就过于简单化了，五行关系实际上包括三个部分，即五行之间的生克制化关系、五行的旺衰关系和五行的平衡关系，其中生克制化关系是基础。

五行之间的生克制化关系需要从四个层面来分析，这样才能得到一个五行关系的全景图。

一 五行相比

第一个层面是五行中任意一行与自身的关系，如土与土的关系、木与木的关系、火与火的关系，同一个五行之间的关系叫做相比的关系。

比是周易六十四卦中的一个卦，叫做水地比，上面是坎卦，下面是坤卦，水在地面上蓄积，两者相互依存，相互支持，所以比有比和、比肩、同类的含义，五行之间所具有的这种相互比和、相互同类的关系称为五行相比。

汉语中有个成语叫朋比为奸，就是指一群人彼此勾结做坏事的意思。其实朋比之后除了可以为奸以外，同样也可以为善，为乐，为学，可惜只有朋比为奸这个成语流传下来了，败坏了朋比的名头。

相比关系是一种对等关系，彼此互相支持，互相帮助。

五行相比的关系主要有：

木比木，火比火，土比土，金比金，水比水

相比关系中，相比的双方都很旺盛，因此不会去竞争资源，而是会齐心协力共同对外，从而形成合力，互相增旺，称之为相和关系，命理学上又称之为比肩。

二 五行生克

第二个层面是指五行中任意两行之间的关系，主要包括五行相生和五行相克，具体来说，又分为生与被生、克与被克这四种关系。

1. 相生关系

生，有资生、助长、促进、扶持之意。五行之间所具有的这种互相资生、互相助长的关系称为五行相生。

五行相生的次序是：

木生火，火生土，土生金，金生水，水生木

五行相生关系

这五个五行相生的关系，也是古人观象所得到的：

古人看到木头能够燃烧，发出火焰和热量，所以得到木生火的判断；看到木头燃烧之后得到灰烬，而灰烬和土是一样的，所以得到火生土的判断；看到能够从矿石中冶炼出金属，或者从泥土中挖出一些块状的金属（比如金、银、陨铁、铜块等），所以得到了土生金的判断；从金属融化后变成液态，得到了金生水的判断；下雨后植物就能够生长存活，干旱时植物就会枯萎死亡，得到了水生木的判断。

这大概就是五行以及五行关系产生的路径。当然这种解释比较牵强，也比较机械。比如古人为何认为是水生木，而不是土生木？因为人们更直观的观察应该是植物从大地中生长出来，而不是从水中生长出来。还有金生水的公案，在古人的日常观察中，最常见的情况应该是冬天水变冰，春天冰变水，或者是看到泉水从地上的泉眼中涌出，说是看到金属熔化变成液态金属从而得出金生水是难以服众的，一方面金属熔化变成液态并不是常见的，另一方面这样得到的水（也就是液态金属）是不具备生木的能力的。

土生木还是水生木？

易经中还有很多难以用常理来解释的公案，尤其在后面的十天干和十二地支中表现得更加明显，给我们的学习平添了很多混乱和干扰。

不过我们不必过于纠结为什么是金生水，为什么不是土生木了。五行思想发展到现在，五行的概念已经远远超出了木头、火焰、泥土、金属、水这五种具体的事物，五行关系也远远超出了这五种物质之间的关系。

通过五行的万物类象，五行无所不包，五行的本质是阴阳消长运动，而五行关系也如同阴阳关系，变成了宇宙万物之间普遍存在的关系，有了更抽象的含义，更丰富的内涵，和更加高深的哲学意义。

在五行相生关系中，任何一行都具有生我，我生两方面的关系，也就是母子关系。生我者为母、我生者为子。以火为例，生我者为木，则木为火之母；我生者为土，则土为火之子。其它四行依此类推。

木生火，火生土

相生关系是一种不对等的给予和获取关系，在这个过程中，力量（能量、物质、信息等）发生了转移，从施生者转移到受生者，因此施生者的力量被削弱，受生者的力量被增强，我们说施生者被泄泻，受生者被生旺。

2. 相克关系：

克，有制约、阻抑、克制之意。五行之间所具有的这种相互制约、相互克制，相互阻抑的关系称为五行相克。

五行相克的次序是：

木克土，土克水，水克火，火克金，金克木

五行相克关系

在五行相克关系中，任何一行都具有克我、我克两方面的关系，也就是具有所胜、所不胜这两方面的关系。克我者为所不胜，我克者为所胜。以木为例，克我者为金，则金为木之所不胜，我克者为土，则土为木之所胜。其它四行依此类推。

相克关系是一种杀敌一千，自损八百的消耗性对抗关系，也是一种不对等关系。在这个过程中，施克者和受克者的力量都因为互相对抗而被削弱，但总体上来说仍然是施克者控制和制约着受克者。

三 五行相制

五行中任意两行之间都有生有克，但不论生克，最终都会导致两败俱伤的局面。

如木生火，若是任由木生火，就会将木耗尽，让火失控，而在木耗尽之后，火也就失去了根源，同样会耗尽。这是一个过度索取导致两败俱伤的局面，就如2019年底澳洲的大火一样，澳洲森林被烧过之处，火也就熄掉了，因为没有了木的支撑。

再比如木克土，若是任由木去克土，土木之间争斗不休，土最后被消灭，而木也会因为杀敌一千自损八百而被耗空，仍然难免两败俱伤的局面。

为了避免五行生克中这种两败俱伤的局面，五行关系还有第三个层面，即五行中的三行之间存在着相互制约的关系，即五行相制。

制：克中有生，生中有克，生克相随，互相制衡之意。在五行相生的同时寓有相克，在相克的同时也寓有相生，使事物的发展在生克之中保持着自然平衡状态。

五行相制分为克中有生和生中有克两种情况。

生中有克的情况，如木生火，火生土，由于木生火使火变旺，火又生土使土变旺，本来这种连续相生关系会使土变得过于旺盛，同时会让木和火耗尽，从而失去五行平衡。但由于在这种连续相生的同时，木又能够克土，因此这种生中有克的关系会使土的发展不会过于旺盛，不会从木和火中过度索取，从而保持三者间的相对平衡状态。

我们再来看克中有生的情况，如木克土，本来会使土变得衰弱，但由于土能生金，金又反过来克木，因此这种克中有生的关系会使木对土的克制力量保持平衡，使土不会过于衰弱。

五行相制规律如下：

五行相制关系

四 五行制化

第四个层面是将五行作为一个整体来研究，五行之间的相生、相克、相比、相制共同作用，让五行生生不息，运转不休。我们把五行整体之间相生寓有相克和五行相克寓有相生，从而确保五行接续发展变化的这种内在联系，称为五行相化，或者称为五行制化。化有变化、化生的意思。

生与克本身也是一对阴阳，一对矛盾，彼此之间存在着互根、相对、消长和转化这四种运动关系。若只有相生而无相克，则万物将过于旺盛而最终耗尽资源，失去平衡。若只有相克而无相生，则万物最终也将会因受克太过而消亡。所以五行相生相克是宇宙万物维持相对平衡的两个必不可少的条件。只有在五行相互作用，相互协调的基础上，才能维持事物的生生不息。

比如木、火、土之间有刚才所说的相制关系，但这个相制关系虽然限制了土的肆意生长，却无法阻止木向火的持续转化，消耗木，增旺火，为了避免这一局面，土在被木克的同时又生出了金，金一方面克制木，消耗木的力量，避免生出过多的火来，另一方面由火来克金，既能消耗火的力量，又能避免金的过度生长。

但到此为止，木又要生火，又要克土，又要被金克，力量被严重消耗，而一旦木被消耗，后续的火、土、金就都成了无源之水、无本之木了。因此为了避免五行循环被打断，避免五行失衡，克木的金又生出了水，由水给木提供动力源泉，由此构成了五行之间无穷无尽的循环相生，让宇宙万物能够处于动态平衡之中。

五行生克制化关系全景图

五行之间的生克制化关系，除了在周易预测、命理、风水中有重要应用外，五行之间互相促进、互相制约而建立起来的宇宙万物生生不息的动态平衡也尤为重要。

自然界中存在着生态链、食物链，食物链中不同环节的生物都各有其作用，一旦某个环节过于旺盛，就会将前一个环节的食物消耗殆尽，从而让整个食物链和生态链趋于崩溃。这也是为什么我们非常担心外来物种输入的问题，因为外来物种没有天敌，所以它就会大量消耗它的食物，造成生态灾难。我们目前正在经历的新冠疫情，以及非洲等国正在经历的蝗虫灾害，都属于这种情况，病毒和蝗虫过于繁盛，对下游的人和农作物造成了毁灭性的打击。

同样，我们在经济生活中之所以反对垄断，也正是由于这些垄断企业过于繁盛，耗尽了下游资源，限制了整个经济的活力和创造性，让五行失衡甚至破灭。

五行关系是易经这个宇宙建模学的基础建模工具和分析工具。我们后面会根据五行关系构建5R分析模型，将宇宙万物之间的关系归结为五种相互作用力，即我生、生我、我克、克我、比和，这是分析我们与内外部环境之间关系的一个非常有用的工具。

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