1922年11月29日，在埃及帝王谷，一座3000多年从未被盗过的坟墓被英国人霍华德·卡特发现并打开了，5000多件珍贵的陪葬品震惊了整个西方世界，开启了埃及学的现代时代。
而更令人震惊的是，最先进入坟墓的几人因为各种原因纷纷死亡，很多人认为这是因为他们受到了可怕的诅咒，法老的诅咒因而被大肆渲染，让人心惊胆颤；而墓主图坦卡蒙的名字也家喻户晓，成为最负盛名的埃及法老，尽管他死的时候只有19岁，管理国家也只有不到10年。
在图坦卡蒙墓中出土的5000多件文物中，有一把神秘的铁制匕首，并且还没有生锈——一些人可能就有疑问了，古埃及要到公元前约600年才进入铁器时代，怎么会在公元前1300多年就有铁器了呢？难道出土的是假文物？
没有人作假，图坦卡蒙墓中的铁匕首绝对是货真价实的铁匕首。
所谓铁器时代，是指人类普遍掌握冶铁技术，开始大规模使用铁器的时代。世界上最早进入铁器时代的是亚洲古国赫梯王国，时间是在公元前14世纪，而中国是在公元前5世纪的春秋末期开始大规模使用铁器的。
但在此之前，世界上很多地方都出现了铁器，比如中国1970年代出土的铁刃铜钺，就是公元前14世纪的商朝所制；最早的铁器可以追溯到5200年前埃及前王朝时期的格尔津文化，考古学家们在墓葬中发现了9颗仔细锤击而成的小铁珠。
但这些铁都不是高温冶炼出来的，因为那时候的人类还没有掌握将铁矿石加热到能熔炼的温度，因而利用的是陨铁，图坦卡蒙墓出土的铁匕首，人们也一直猜测是用陨铁打制的。这时候的铁，比黄金的价值要高得多，所以对古埃及人来说，满墓的黄金制品，铁匕首才是最有价值的，所以要用黄金来做手柄和剑鞘。
你要是穿越到那个时代的话，千万不要带黄金过去，带几把不锈钢菜刀就可以了——既可以在打仗的时候砍瓜切菜，所向披靡，把那些青铜器砍得鬼哭狼嚎，也可以送给那时候的君主做进身之阶。
很多年以来，科学家们一直在研究图坦卡蒙匕首，2016年，一组研究人员终于证实这些铁来自陨铁，里面有铁、锰和镍等金属，以及硫、锌和氯。
最近，来自日本和埃及的一个科学家团队进行了更深入的研究，利用非破坏性的X射线窥探了匕首的内部，发现了具有魏徳曼花纹的独特结构，因而证实了这些铁来自一种叫八面体陨铁的铁陨石。
八面体陨铁是最普通的铁陨石，在母体小行星内部慢慢冷却后，形成了0.2mm到50mm的，混合着镍纹石和锥纹石的带状结构，经过抛光和蚀刻就会呈现经典的魏德曼花纹，可以看见有着交叉线和片状结构的锥纹石，并可根据锥纹石片状结构的大小确定镍含量。
根据埃及阿玛尔纳发现的阿卡德语写成的泥板文献记载，这把匕首是米坦尼国王送给图坦卡蒙的祖父的，因而这块陨铁可能落到了米坦尼，也就是现在的叙利亚。
那么既然用的是铁，图坦卡蒙铁匕首为什么埋在地下3400年都没有生锈呢？这就是陨铁中镍的功劳了，由于镍在室温下氧化缓慢，所以一般被认为具有耐腐蚀性，曾被用作电镀各种表面，陨铁中的镍形成氧化膜后，就可以阻止铁进一步生锈，因而3000多年来只有很少的锈迹。
这项研究发表在2月11日《陨石学与行星科学》杂志上。
标题：The manufacture and origin of the Tutankhamen meteoritic iron dagger
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