我们常说猫有九条命。这句话并不是说猫死九回才算真死,而是说猫的生存能力很强,常用来形容那些运气爆表,屡受打击还屹立不倒的人。
那么,接下来我们看看为什么猫有这么多条命?
首先,我们从猫的来源说起。
其实,猫的祖先来自古埃及的沙漠,中国最早记载家猫的文献出现在西汉,而在此之前,不论是各类文字记载或壁画、图腾等都没有猫的踪影。
考古界一度有这样的猜测:咱们国家的猫是在西汉时候,张骞出使西域,通过与波斯商人的贸易往来而带入中国的。
这也是为什么在我国的传统纪年法,十二生肖里,就没有猫的份。
当我们每每提到古埃及,总是与很多神话传说有着千丝万缕的联系,其中,古埃及人养猫也不例外,他们对猫有着至高无上的敬仰。
埃及猫在古埃及是月神Bastet的化身。Bastet是一位人身猫头的女神,是太阳神RA的女儿,象征着美好与和谐,是带给人们音乐、舞蹈和爱的家庭保护神。由于猫随光变化的瞳孔,有如月亮的圆缺,Baste也因此沾猫的光,被称之为月亮女神。
到了中国,就产生了关于猫的新传说—九尾猫的故事。
传说猫在世间每修炼二十年,就会多长出一条尾巴,等到有九条尾巴的时候,就能修炼成仙。
但仙界规定:当猫修炼到第八条尾巴时,要帮助主人实现一个愿望,心愿完成后,会长出一条新尾巴,但从前的尾巴也会脱落一条,仍是八尾…
这看起来是个死循环,无论怎样都不可能修炼到九条尾巴,直到一只八尾猫遇到了它的主人。主人出于感激八尾猫的陪伴,许下愿望希望你能有九条尾巴,于是,这只八尾猫长出了华丽的第九条尾巴,终修炼成仙。
当然,这些都是虚无缥缈的神话传说。让我们言归正传,猫到底为何能有九条命?
我们常常在网上看到小视频,当猫从很高的地方跳下来或不小心摔下来,几乎毫发无损;如果换作人类的话,可能早已伤筋动骨了。
从解剖学看,猫的脊柱椎体间距大,其间都穿插着极具弹性的纤维软骨,所以猫的身体非常柔软,灵活性非常强。
因此,在高处下落的过程中,无论是背部朝地还是其它任何奇葩的姿势,猫都能在空中依靠旋转脊柱,及时调整好落地姿势,甚至在空中可以做180˚大旋转,实现转脊运动,以保证四肢着地,用爪下软软的肉垫作为缓冲,增加高空坠落的成活率。
在19世纪末,随着照相机技术的成熟,法国科学家马雷率先发现了猫的转脊运动,并通过高速照相机完整观测到了猫坠落过程中扭转身体的行为。
另一方面,猫发达的平衡系统也是它的护命盔甲。其中,藏在脑后的前庭系统发挥着巨大的作用,科学研究显示,所有现存猫科动物的前庭系统占内耳的平均体积约为32.4%,正是这种独特的结构,使得猫在运动过程中能很好的保持头部姿势和视觉稳定性。
还有,猫的眉毛、胡须、甚至是瞳孔,都是它测量距离的量尺,尤其是它长长的尾巴,就像飞机的机翼一样,让猫在下落过程中迅速保持平衡。
因此,正是由于发达的运动神经、轻便柔软的骨骼系统,以及超强的平衡能力,猫才能家畜中拥有首屈一指的爬高本领,即便是蹿房越脊,对猫来说,也是轻而易举之事。
这让我想起了小时候听过的一个故事:猫给老虎当老师,36招本领全都交给了老虎之后,老虎就想吃掉猫,吓得猫呲溜一下爬上了树—原来,猫没把上树的绝活交给老虎。
而据考古文献记载,原始自然界的猫,一开始就是住在树上的,白天睡觉,晚上才出来捕猎。
但以上这些只能说明猫能够利用躯体的柔韧性进行自我保护,并不意味着我们可以随意将猫从楼下摔出去,也不担心它不会摔死。
有人统计了1998-2001年间132例猫高空坠楼案件,发现猫坠楼后的存活率虽然高达96.5%,但它们都有着不同程度的内伤,比如四肢骨折、头颅出血、创伤性脱位,气胸、休克等,这些同样能危及生命。
所以,猫是不是真的有九条命,不仅和楼层的高度有关,和地面的硬度、环境条件、还有它们自身的体重和反应能力等因素都息息相关。
虽然猫有九条命的说法一直流传至今,但毕竟它只是一只小猫咪而已,生命也只有一次。所以,铲屎官们,还是好好善待你身边的小猫咪吧,你怎么知道这不是它的最后一条命呢~
★《布宫号》提醒您:民俗信仰仅供参考,请勿过度迷信!