长沙地名藏着一个动物世界，天上飞的、地上爬的、水里游的都有。可遗憾的是，我们遍查资料，找到了以牛、虎、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等命名的地名，唯独缺少在十二生肖排行第一的鼠和第四的兔。
长沙位于湖南省东部偏北，湘江下游，处在长浏盆地的西缘，这里有着典型的亚热带季风气候，从地理上来看，十二生肖中的动物都适宜在这样的地理环境中生存。除了此前提及的龙、马、牛，带羊、鸡、狗、虎的地名并不多见。羊也是常见的家畜，在坡地和池塘等羊出没的地方，偶有以羊命名的地名，如白羊坡、羊泥塘、绵羊坡等。作为最普遍养殖的家禽，鸡在长沙的地名中，除了鸡公山、乌鸡塘、鸡公咀外，出现的频率并不高。和鸡一样，狗和人类最亲密，但以狗命名的地名也只有类似狗坪、狗食坪、黑狗园这样的地名。或许因为太过常见，它们更容易被忽视。可老虎不一样，它是稀有动物，能出现在长沙地名里本身也是意外惊喜。虎出现在长沙地名里，可能这个地方曾经有虎出没，也可能这个地方的形状像老虎。陈先枢说，今新开铺的老虎塘就是形状如老虎而命名，而老虎冲则是曾经有虎出没。而被人们称之为小龙的蛇，以它命名的地名少之又少，除了岳麓山那个以道士升仙后洞被蟒蛇盘踞传说而得名的蟒蛇洞，就只有大圫的蛇坑子和蛇咀。十二生肖中排名第九的猴和排名最后的猪在长沙地名中也有迹可循，以猴命名的地名有人们熟知的猴子石和猴王庙，而以猪命名的猪槽坡和猪婆凼都因城市发展渐渐消失在人们视野中。
那为何这么多动物地名里没有鼠和兔?
鼠在人们的印象中一直以偷吃粮食而存在，成语中带鼠的，大多都是贼眉鼠眼鼠目寸光等贬义词。不用鼠做地名，长沙不是特例，泉州、南京、宁波等许多城市都如此。这些城市多为南方农业重镇，而长沙自古就是天下米仓，清雍正初年，湘江上运米之船千艘云集，盛极一时。越是稻米丰富的地方，对鼠的憎恶越明显，地名中不用鼠字也是丰收时的避讳，这也成了很多城市的共识。
事实上，中国一直认为兔子是瑞兽，《瑞应图》曾记载：赤兔大瑞，白兔中瑞。那时，各地发现兔子，多要献给朝廷以示君主贤明、海内大治。长沙地名中为何没有如此祥兔，颇让人费解。越南的十二生肖中，用猫代替了兔子，据说是因为卯兔，普通百姓不识字，就猫兔了。没文化真可怕，长沙人显然不会如此。
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