越南文化与中国文化同源,在习俗上也很相近。越南有与中国几乎一致的十二生肖,一样是12种动物,与12地支相对应。
越南人使用的十二生肖中只有1个生肖与中国不同;越南没有兔,但有猫。因此,中国的兔年,在越南成了猫年,在中国属兔的人,到了越南就变成属猫的了。
卯兔的卯与汉语猫的读音相似,结果卯年误读成猫年;另一种说法是,当时越南尚没有兔这种动物,因此用猫来代替,兔也就成了猫了。
越南人初次见面喜欢询问对方的姓名、年龄。令人惊讶的是,在与越南人交往时,只要你说出自己的属相,对方马上就可以根据干支循环的计算方式推算出你的实际年龄,而且几乎每个越南人都可以做到这一点。
除了越南十二生肖外,其他一些国家也有十二生肖:
缅甸人只有八个生肖,以星球为名,从周一至周日排列,星期一出生的人属太阳,星期二出生的人属火星,星期三上午出生的属水星,下午出生的则属睽星,所以到周日也就共有八个生肖了。
印度人有十二个生肖,与中国人的生肖基本相同。只是中国有虎无狮,印度则有狮无虎。
埃及人有十二个生肖,分别是:牡牛、山羊、猴子、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、狮子、鹰。
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