寿诞的渊源(寿诞的意义)
川北民俗·寿诞之俗
祝寿，是一种尊老敬老的道德和传统习俗。寿，指人的生命年限，故有“寿命”“寿元”之称。旧时中国人有福、禄、寿、喜、财“五福”人生理想，“寿”升为五福之首。
祈望健康长寿是人类的美好愿望，尊老爱幼是中华民族的传统美德。给老人办寿诞，是尊老敬老最隆重的方式。川北的广元市、南充市、巴中市及甘肃省陇南市等地，把寿诞俗称为“过生日”“做生日”“做寿”“寿诞”“诞辰”“寿辰”“生辰”等，陕西省汉中市多称为“办活周年”。
旧时为老人祝寿有一套很讲究的礼仪，一般分为“寿星”“寿堂”“拜寿”“寿宴”四个环节。寿星，即为“寿者”，在过寿这一天，寿星穿戴一新，端坐在寿堂中间接受拜寿者的祝福。寿堂，是寿星接受众人拜寿的地方，寿堂里点寿烛，张灯结彩，堂中央挂“寿”字、寿轴、寿星（掌管寿命的神）和寿联“福如东海长流水，寿比南山不老松”，横批是“福寿双全”。旧时均以农历计算出生日期，20世纪六七十年代在农村出生的人，至今也多是按农历计算的出生日期，现在城镇多以阳历出生日期为准。乡村习俗依旧按虚岁计算年龄，城镇按周岁计算。
一般60岁以上的生日才称“做寿”。《庄子·盗跖》：“人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十”，古人称为六十甲子，因为人们认为，活满了一个甲子，就相当于过完了天地宇宙、人生的一个完整周期。60岁称为“花甲之寿”，70岁为“古稀之寿”，80岁为“大寿”，90岁为“耄耋之寿”，百岁为“期颐之寿”。广元寿诞习俗中，有一条“做九不做十”的规矩，也有“男做九、女做十”的规矩。
古今的“寿席”，“寿者”均要吃面条，称之为吃“长寿面”“寿面”，以面条儿的长，取“长寿”之意。除了吃“长寿面”，民间还有为“寿者”送寿桃的习俗。祝寿的酒叫“寿酒”，民间艺术“老寿星”的寿杖上，总是挂着一个寿酒葫芦，两颗大寿桃，也是表示一种良好的祝愿，祝愿普天之下的老人长寿康宁。
进入21世纪，庆祝寿诞的形式越来越多，逢十岁必庆，逢生肖本年必贺。这些活动虽很有人气和亲和力，但也有一家欢喜一家愁的现象，过生日者“人逢喜事精神爽”，但亲朋好友和邻居为人情往来、帮忙操劳而“疲惫不堪”。近年来，广元引导村民倡导移风易俗，发挥“红白理事会”示范引领作用，生日“人情风”得到有效遏制。笔者认为，相比较物质上的礼物而言，老人们更希望子女多抽出点时间陪陪自己，使自己在精神上得到慰藉。正如很多公益广告呼吁的“多多关爱空巢老人”“让爱回家”。
做寿和过生日，相同的都是“过生日”，60岁以上称为“做寿”，60岁以下只能称为“过生日”。
“生日酒”或“抓周”，是幼儿1周岁时的人生第一个生日庆贺仪式，也是诞生后的一个重大仪礼。广元部分地方仍有舅家在入学前送书包、文具用品及向同学分赠糖果等习俗。旧时，成年年龄有一定规定，即男子为20岁（现18周岁)，时称弱冠；女子为十五六岁，为男子行冠礼、为女子行笄礼之成年仪礼，分别称为“加冠”“及笄”。2000年始，流行由学校为18周岁的学生举行集体成年仪礼。人的一生，还注重另外两个特殊生日。本命年也称属相年，指生肖属相出生的年份，在传统习俗中，本命年常被认为是易惹灾祸、不吉利的年份，俗话说“本命年犯太岁，无喜必有祸”，故又称是年为“关煞年”，每逢本命年生日期间，无论大人小孩都穿红色内衣裤，或系红腰带、扎红手圈、带红挂坠等，认为如此才能趋吉避凶、消灾免祸。
不同年龄阶段的人的生日庆贺活动不同，其庆贺仪式名称也各不相同。男子尤其不能忘记妻子、女朋友的生日，因为大多数女子看重自己的生日，并且把自己的生日看成男子“表忠心”的机会。一顿烛光晚餐、一个蛋糕、一份礼物、一束花、一张贺卡，只要有一个“证据”证明你记往了妻子、女朋友的“生日”，以后你会得到加倍的报偿。年轻人过生日，聚在一起办晚会，插满生日蜡烛的大蛋糕、一件件精美的礼物、一串串欢声笑语，会留下美好的回忆。
祝寿，是给长辈的祝福，更是尊老敬老的具体体现。1996年8月29日，八届全国人大常委会十一次会议通过《中华人民共和国老年人权益保障法》，给全国敬老之礼提供了法律保障。1989年，国家规定每年农历九月初九为全国敬老日，或叫“老人节”。广元市公交公司为60岁、70岁以上老人均办理了优待卡、免费卡等，让老人出行无忧；广元市文化旅游系统凭老人身份证可免购门票进公园、风景名胜区（点）、博物馆、图书馆等场所。广元市和各县区均建立老年大学和老年活动中心，甚至还建立了社区大学，让老人们老有所学，老有所乐，提高道德修养、审美观念、艺术风韵，实现健康长寿。
“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，总之，不论是新生儿的生日，还是老人的寿诞，都向我们传达出中国社会传统的“尊老爱幼”思想。
生日既可是一篇文章，也可是一桌家宴、一次旅行，也可以通过网络祝贺。不管是寿诞体现出对尊老敬老的祝福行为，还是生日体现出对过生日者的祝愿行为，都让我们的生活时刻充满感动。
来源：四川省地方志工作办公室
供稿：广元市地方志编纂中心
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