涨知识丨明清家具为什么爱用马蹄腿

熟悉明清家具的人肯定听说过这样一个词——“马蹄腿”。

马蹄腿指的是家具腿足的一种造型，即足底向内兜转或向外翻出一块，形似马蹄。根据突出位置不同，还可具体分为内翻马蹄腿、外翻马蹄腿、双翻马蹄腿三种。

明 黄花梨木霸王枨条桌 上海博物馆藏

这是一种十分经典的仿生。当然，仿照自然造物并非明清家具独有的专利，事实上，不论哪个民族，在造物之初都有师法自然的传统。

但将西方古代家具的腿足造型与其作对比时，我们会发现一种明显的差异：他们更倾向于使用别的动物，比如埃及法老宝座的狮腿、路易十五的牝鹿腿、安妮女王的猫腿。

狮腿

鹿腿

猫腿

这种对自然的选择性模仿让人感到疑惑。为什么选择马蹄腿，而不是其他？为什么不追求形似？

马蹄腿的独树一帜其实也证明了：它代表的是一种纯正而浓厚的中式审美情趣。

王世襄先生在《明式家具研究》中探讨明式家具造型规律时，提出了“马蹄腿是由壸门变化而来”的看法：

唐 阎立本《历代帝王图》（局部） 美国波士顿博物馆藏品

他还指出束腰和马蹄足存在一定的关联——无束腰家具足下端不设马蹄，有束腰家具足下端多设马蹄。

清早期 紫檀木雕卷云纹炕桌 故宫博物院藏

马蹄还是他区分明式和清式家具的一个依据：“前者向内或向外兜转，轮廓优美劲峭，后者蜕变成长方或正方，往往加上回文雕饰，庸俗而呆板。以此区别明、清两式。”可见马蹄足在明清家具中使用之广。

另外还有学者认为马蹄腿源于古代青铜器兽足（尤其是蹄足），或者说是更近一些的三弯腿。

古代青铜器使用兽足是较早的在腿足设计上仿生的实例，鼎、盘、盉、匜等等经典青铜器上都可以见到古人对兽足的喜爱。

蟠虺纹鼎 故宫博物院藏

无论马蹄腿源流何处，可以肯定的是，它并非凭空出现的，而是在中国古代造物文化自然而然孕育出的。

明代 黄花梨罗锅枨马蹄腿八仙桌 研习社珍藏

而它之所以能在明清家具中成为典范，也离不开它在实际使用过程中展现出的极强实用性和适配性。

一方面，马蹄腿的弓形曲线矫健有力，刚劲挺拔，富有朝气，底足稍大也能使其重心下降，从而使家具结构更为稳健。

另一方面，马蹄腿还能根据家具高矮和造型不同而作一定改动，高时挺拔清俊，矮时力蓄千钧，可谓是百搭部件。

再则，马蹄腿里其实还饱含着中国古人对马的特殊情节。马被联系到中华民族的图腾龙上——龙马精神，指的正是一种膘肥雄健、昂扬向上的健旺精神。

作为祥物的马还承载了人们的许多理想：长寿、智慧、力量、财富、地位、坚毅、高洁、繁衍......马还一直被用来代指人才，《战国策》中郭隗就用五百金买千里马骨的故事来教导燕昭王如何招揽人才。

清早期 剔红伯乐相马图笔筒 上海博物馆藏

明清文人的眼中，马是他们四时观景、寻山访水的良伴，是案上的石砚、铜镇纸、瓷水盂，是挂在墙上气韵生动的书画......马是明清文人丰富生活情趣的重要元素。

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