贞娘
李牟与贞娘晓行夜栖，风餐露宿，眨眼又十余日。虽然俩人格守礼仪，但毕竟是青春年少，如此影形相随，日久生情。李牟见故乡杞县遥遥在望，便委婉地向贞娘表露了爱慕之情。闻言，贞娘双目含泪，连连后退。
三日后，李牟带着贞娘悄悄潜入了故居。贞娘回避了他的求婚，李牟才意识到自己的唐突。如今不再是将官不说，还成了大顺皇帝的钦犯，有何资格娶美貌的小姐为妻？而贞娘悲切、凄苦，欲言又止的神情，更让李牟颇生怜爱。李牟不再提及姻缘，但对贞娘仍是呵护有加。
李牟原以为回到杞县，境况就会有所改善。谁知几次出门打探都无功而退。最让他百思不解的是，无论近亲远邻对他全都避而远之，视为不见。李牟忧郁难抑，日夜消瘦。
这日，李牟垂头丧气回转家门，却见红烛对燃，双喜高悬，庭院内外一片喜庆。转身抬头更是呆了，贞娘一身初遇时的服饰，浅施脂粉，含羞带娇。“贞娘你，你决定了……”得知心仪的女子终于肯与他结成姻缘，李牟欣喜若狂。
“……多谢将军让奴家有了归宿……是的，我决定了，我、我不能再满你了！……”贞娘挣脱李牟的怀抱，盈盈下拜，泪如泉涌。不待李牟俯身相扶，贞娘踉踉跄跄扑倒了床上。
贞娘的神态把李牟吓得够呛，他怜爱地抓起贞娘的手，连连询问。不知咋的，猛然间一股阴风扑面而来，李牟禁不住打了个寒颤。低头一看握在掌心的那是妙龄女子的玉手，分明是根渗着白光的枯骨……李牟久征沙场，见惯了生离死别，阴阳两隔，可今日是他的新婚之夜，美貌，娇羞的新娘，刚刚和他喝过交杯酒，怎会刹那间就变成了一具骷髅？！为什么！？为什么会这样！？难道、难道带出京城的就是一堆衣服包裹着的骷髅！？李牟毛骨悚然。
“……将军所言不差，奴家早已香消玉陨……可我，我岂能甘心！唉……”李牟恍若梦境，不知所措。耳边又是一声悲戚的叹息，循声望去贞娘时隐时现飘在空中，一双秀目则成了两个冰冷，幽深的黑洞。李牟一个激灵，猛然想起大顺军官兵时有失踪，无一生还的传言，难道这都是贞娘冤魂所为？！贞娘无言相对，两行清泪滚了下来。
其实，那日守备夫妇同时遇难，贞娘没人相助无力顶开箱盖，便被活活憋死在大木箱里。好端端的官宦之家，顷刻间遭此灭门之灾，枉死的贞娘忿忿不平，便在黄昏日落后，诱杀大顺官兵，以泄心头之愤。贞娘原以为李牟也是为虎作伥的小人，见他自投罗网自然不会放过……
贞娘的叙说犹如晴天霹雳，砸得李牟呆若木鸡。当初若有一丝邪念，岂不是早成了贞娘索命的目标？！不禁后怕不已。“承蒙将军厚爱与我结成姻缘，小女子无以回报，若有来生一定与将军再续前缘！……奴家别无他求，只求将军让我的遗骸落土为安……”贞娘说到伤心处泣不成声，满腹悲怆。http://www.guidaye.com/
李牟怔了怔，答应贞娘将她好好安葬。他小心翼翼捧起裹在红罗裙里的骸骨，跌跌撞撞摸到了先人的墓地，把贞娘的骸骨埋在了父母坟旁。李牟是个知书达理之人，他认定与贞娘拜过天地就有了夫妻名分，一心要尽为夫之责厚葬贞娘，无奈时局所迫，只得草草安葬。他捏土为香，拜了又拜。李牟心里很是酸楚，欲寻块木板或树苗在贞娘墓前留个记号，回顾四周，蓦然一惊。墓地里不知何时又平添了两座新坟，李牟下意识奔了过去。
“兄长李信之墓”李牟一眼瞥去，禁不住浑身一震。这李信是堂兄李岩的别名，难道这里躺的会是制将军李岩？李牟定神细看，立碑人正是当初放他出京城的陈玉廷。虽然碑文简洁，但也从中隐隐透露了李信的死因，是牛金星蛊惑闯王用毒酒害死的。这、这真是堂兄李岩的坟茔！李牟跺脚捶胸，嚎啕大哭。
李牟恍然大悟。难怪乡邻对他视而不见，原来声称右军师的李岩已被大顺皇帝赐死，而自己又是在逃钦犯，父老乡亲是怕受牵连啊！李牟百感交集，对陈玉庭为堂兄善后的义举敬佩不已。跟随闯王举事的族人不在少数，不知还有那位李氏子弟遭遇不幸？李牟急步窜到了另座新坟前，抹把泪深深一揖。猛抬头目瞪口呆，蒙胧的月色里，“义弟李牟之墓”六个大字历历在目。
“啊，李牟！是我？难、难道我……”李牟怎么也想不到，凭吊的会是自己的坟墓。顿时，脊柱上“咝、咝、咝”直冒凉气。“倏——”突然，一条倩影从眼前掠过，恍恍惚惚的李牟凝神望去，分明是一身新娘装束的贞娘。李牟只觉得头皮发麻，浑身颤抖。“娘子，等我……”惊恐之极的李牟只说了一句话，“卟嗵——”栽倒在自己的墓碑下……
原来，李牟逃离京城那日就已经死了。是在城门口被刘宗敏的追兵用箭射死的。只是这个信守诺言的少年将军，生前曾答应了苦命女子贞娘，要带她离开京城，竟浑然不知自己一命呜呼。直至将贞娘落土为安了无牵挂，硬撑着的最后一丝阳气才消磨余烬。李牟一头倒下，便最也不能聚气成形了……
陈玉廷眼睁睁见自己的结拜兄弟倒在城门口，回转军营又惊闻姑表兄长李岩已遭不测，悲愤交加，心如死灰。三日后，带着表哥与义弟的骸骨悄悄离开了京城。陈玉廷回到故乡，趁夜色安葬了表兄义弟，从此无意功名隐居山林。
陈玉廷一身武学，无奈生不逢时。隐居乡间后，整理民间武术，决心造拳遗世。明末清初，陈玉廷融诸家之长，创编了太极拳术。时至今日，贞娘之事似幻似真，李岩也成了过眼烟云，唯陈氏太极拳源远流长，风靡世界。据说，陈玉廷被尊为太极拳鼻祖……
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