为什么少林寺被称为中国第一大寺 少林寺是怎么来的，为什么会叫做少林寺呢？
少林寺位于河南省登封市嵩山五乳峰下，由于其坐落于嵩山腹地少室山的茂密丛林之中，故名“少林寺”。少林也就是少室山的茂密丛林的意思。
少林寺始建于北魏太和十九年（495年），是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。少林寺常住院占地面积约57600平方米，现任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙门释永信。
少林寺历史沿革
北魏
少林寺创建于北魏太和十九年（495年），孝文帝拓跋宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
永平元年（506年），印度高僧勒拿摩提和菩提流支先后到少林寺开辟译场，在少林寺西台舍利塔设立翻经堂翻译经书。之后，慧光在少林寺弘扬《四分律》等师说，经多代发展，后世最终形成四分律宗。
北魏孝明帝孝昌三年（527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋陀开创的基础上，广集信徒，传授禅宗，东魏孝静帝天平三年传法于慧可，从此禅学在少林寺落迹流传。
在南北朝佛教发展高峰期，北周武帝采纳还俗沙门卫元嵩删寺减僧的建议，在建德三年（574年）下令禁止佛教传流，史称北周武帝灭佛，少林寺毁坏严重。
北周大象二年（580年），北周静帝恢复少林寺，将其改名为陟岵寺。
隋唐宋
隋文帝崇佛，复改陟岵寺为少林寺，并赐给少林寺土地一百顷，再加上其他赏赐，少林寺成为拥有百顷良田和庞大寺产的大寺院。
唐初，少林寺十三和尚因助唐有功，受到唐太宗的封赏，赐田千顷，水碾一具，并称少林僧人为僧兵，从此，少林寺名扬天下，被誉为天下第一名刹。
至唐宋年间，少林寺拥有土地14000多亩，寺基540亩，楼台殿阁5000余间，僧徒达2000多人。达摩开创的禅宗教派在唐朝兴盛，是唐代佛教最大宗派。
宋仁宗庆历三年（1043年）庆历新政失败后，留心空宗者始于汴京（今开封）设立禅院。
北宋元祐八年（1093年）左右，报恩禅师在少林寺弘扬曹洞宗风，终使少林寺“革律为禅”。
元明清
元代初，世祖命福裕和尚住持少林，并统领嵩岳一带所有寺院。福裕和尚住持少林期间，创建了钟楼、鼓楼，增修廊庑库厨，僧徒云集至此演武礼佛。
嘉靖时期，日本倭寇袭扰中国沿海，少林僧侣抗倭有功，因此政府大规模修整寺院，少林寺还享有官府所赐予的免除粮差等特权。其后，少林僧人至少有六次被明朝政府征调，参与战事，并屡建功勋，所以朝廷又多次为少林寺树碑立坊修殿，而少林功夫在中国武术界的权威地位也得以确立。
康熙四十三年（1704年），康熙皇帝亲书少林寺（原挂于天王殿，后移至山门）、宝树芳莲（原挂于大雄宝殿，后被火焚）二方匾额。
为什么少林寺被称为中国第一大寺
少林寺，是中国乃至世界的著名佛教寺院，位于河南登封市，最早建立于公元 495年，因少室山的茂密丛林，而得名少林寺。
少林寺属于中国SA级旅游景区，联合国教科文组织还将少林寺、天地之中 等8处11项历史建筑列为世界文化遗产。少林寺在全球近5个国家和地区建立了文 化中心，旗下拥有少林寺药局、少林寺食品发展有限公司、少林寺拳法研究会、少 林武僧团、少林寺红十字会、少林书画研究院、中华禅诗研究会、少林寺慈善福利 基金会、少林影视公司等机构。
少林寺致力于将佛教教义推陈出新，把禅宗发扬光大。佛教传到中国后，少林 寺坚持达摩释迎牟尼的第28代人人皆具佛性的观点，认为普通人坐定冥思 即可悟得佛性。唐代时，少林寺将坐禅也免去，认为在日常劳动中就可以顿J屠成 佛〕这不仅扩大了佛教的受众群体，使佛教进一步壮大，也发展延伸出了很多梵文 翻译经典和坐禅经书，如武侠小说中经常出现的《易筋经》。
此外，少林寺的功夫也是天下第一。少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门 派，套路有7种以上，拳术、棍术、枪术、刀术、剑术，少林七十二绝技，软硬 功等。在武侠电影及电视剧中常看到的罗汉功，铁头功、金钟罩、飞檐走壁等皆口 出自少林功夫。1 982年，香港还拍摄了同名电影《少林寺》，由功夫明星李连杰主 演，讲述隋唐时一个练武之人遭人陷害，其子逃亡并借助少林功夫报仇的故事。该 影片在武打电影史上意义重大，也让中国观众甚至世界观众都一览中国功夫尤其是 少林功夫的精彩。
少林寺就是因其禅宗和武术并称于世而有天下第一名刹的美誉。
少林功夫为什么能制霸武林？
少林是江湖的名门正派，喜欢匡扶正义，维护江湖正道。六大门派围攻光明顶，少林寺是领头人。二十多名武林高手追杀萧远山一家，少林寺方丈玄慈大师是为“带头大哥”。少林寺历来扮演着江湖上的“武林盟主”身份。
少林武术也据说是博大精深。练会了《易筋经》仿佛可以上天入地，练会了《金钟罩》可以刀枪不入……连星爷都专门谱曲一首“少林功夫好耶，真的好耶，少林功夫棒耶，不得了……少林功夫顶呱呱”
不过我就奇怪了，一个宗教为何要发明武功，基督教、伊斯兰教都不这样干，为什么佛教的少林寺却有武功呢？
北魏孝文帝是一个十分虔诚的佛教徒。当时一个从天竺来的僧人佛陀跋陀罗为其讲经，孝文帝为了感谢老师，开凿了云冈石窟，在嵩山少室山修了少林寺，方便佛陀跋陀罗传法。
那时，少林寺还未表现出任何的武术迹象。
北魏孝明帝时，达摩祖师在少林寺传授佛教禅宗。后世却神话达摩祖师如何如何神功盖世，还留下了“一苇渡江”的故事，用一根芦苇过江，这就是轻功水上漂啊。
其实，并没有任何证据表明达摩祖师会武功，达摩祖师压根就没有跟人打过架，都是后世信徒给加上去的。信徒还说达摩祖师写的《易筋经》就是一本武功秘籍。事实上《易筋经》中也没有教武术的篇章，倒是有如何采阴补阳……
所以，达摩祖师时期的少林寺也未表现出任何的武术迹象。
少林寺真正出现武功，是因为有了护寺武僧。
从南北朝到隋唐，少林寺不断扩大，产业不断增多，有上千亩土地。为了保卫这些财产，寺庙开始蓄养武装力量，他们就是少林寺僧兵，其主要工作是守护寺院财产。
平时，少林僧兵在“武术指导”的带领下打沙袋，做引体向上，跑操，喊口号……渐渐地发展出自己的各种武术套路，有拳法的，腿法的，棍法的，各种兵器的额，还有头功（铁头功？）
有武功不难，难的是称霸武林。
古代大地主也养护院家丁，平时人家要操练习武；道家的道观也养护院道人，平时人家也要操练习武；其他各种门派、组织、会所等等也要养护院壮汉，平时人家也要操练习武……
都在操练习武，凭什么是少林武功称霸武林了呢？这就是需要官方认证了。
唐代的《少林寺碑》中记载，少林僧人曾起兵帮助李世民击败了王世充，后来受到李世民嘉奖。可能都听过“十三棍僧救唐王”的传说，就是从这开始流传的。
因为跟李世民搭上了关系，少林寺江湖地位骤然上升，以至于少林寺的一切都成为一种玄学，被不断神话。
少林武功更是成为江湖上最为光明正大、最积极向上的武术。学别的武功容易被指责为“邪门歪道”，那些教授“邪门歪道”的门派容易被指责为“邪教”。朝廷也会怀疑，你们一帮人练武干什么，要造反？但练少林武功就不存在这个问题，人家是救过唐王的，是帮李家打天下的有功之臣。
而少林当初之所以起兵帮助李世民，是因为王世充的部队抢了少林寺的地盘，占了少林寺的田地。
随着佛教的中国越发强大（主要是统治者基本都信佛），少林寺的地位也被抬得很高，少林的武功自然也成了“最好武功”——很多事物都是这样，越来越向头部资源聚集。少林寺就是头部资源，“天下武功出少林”。
明代开国皇帝朱元璋当过和尚，他当了皇帝后对少林寺优待有加，各种优惠政策，资金和财务上支持。少林寺的江湖地位变的越发不可撼动。
明朝中后期，政府腐败，军队战斗力弱，朝廷甚至请少林师傅来训练战士。有钱大户人家也请少林师傅来训练家丁。有些商人出门也会请少林武僧保驾护航。
到清朝时，大概是少林寺感恩明朝的恩惠，屡屡支援反清复明人士。民间传说的“少林五祖”，就是讲清廷火烧少林寺后，五个僧人逃出来，然后秘密开展“反清复明”的故事。
于是，少林寺在民间又多了一个形象，有社会责任感的民族英雄。人们对少林的印象特别伟光正。但失去了官方的支持，所以从晚清到民国，少林处于一个低潮期。
建国后，由于一些众所周知的原因，少林寺更是跌入了谷底。改革开放之后，一部《少林寺》火遍了全中国，造成万人空巷。两毛钱一张的电影票，竟卖了1.4亿票房，要是换算成现在的票房，绝对是惊天动地的。
今天的少林寺顺应时代发展，通过企业化的运营，成为名扬国内外的大寺。少林武功更是被各种影视剧轮番演绎，以至于人们真的认为少林有神功。
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