佛教文化：莲与佛教的关系 佛教与莲文化的关系主要体现在哪里
佛教文化：莲与佛教的关系
佛教源于印度，佛教文化开始距今有三千多年的历史，是世界主要的宗教之一，因其哲理部分与儒家、道家学说互相影响，转而发展成中国民族的宗教之一。佛教释迦牟尼认为世人的苦皆因贪、嗔、痴而生，便以无我为核心，推崇佛法，为求解除人们心中的枷锁。
莲花与佛教的关系十分密切，可以说“莲花”就是“佛”的象征。佛教有“花开见佛性”之说，这里的花即指莲花，也就是莲的智慧和境界。人有了莲的心境，就出现了佛性。
佛教以莲为喻的词语数不胜数。佛座称为“莲花座”或“莲台”；结跏跌坐的姿势，即两腿交叉、双脚放在相对的大腿上，足心向上的姿势，称为莲花坐势；佛教宣传的西方极乐世界，比作清净不染的莲花境界，故称“莲邦”；《阿弥陀经》描写的西方极乐世界的情景是：“极乐国土有七宝池，八功德水……池中莲花大如车轮。”
故称佛国为“莲花国”；佛教庙宇称为“莲刹”。“刹”为梵语，即西方净土，以莲花为往生之所托，故称“莲刹”；念佛之人称“莲胎”，比喻住在莲花之内，如在母胎之中；佛眼称为“莲眼”，以青莲花比喻佛眼之好妙；胸中之八叶心莲花称为“莲宫”，即心中的莲花般的境界；释迦牟尼的手称为“莲花手”；僧尼受戒称“莲花戒”；僧尼之袈裟称“莲花衣，谓清净无杂之义；五智中的妙观察智称为”“莲花智”；称善于说法者为“舌上生莲”；谓苦行而得乐为“归宅生莲”；
佛经《妙法莲花经》简称《法华经》，都是以莲花为喻，象征教义的纯洁高雅；东晋我国最早的佛教结社称为“莲社”；佛教净土宗主张以修行来达到西方的莲花净土，故又称“莲宗”。总之，莲与佛教结了不解之缘，佛教在很多地方都是以莲为代表，可以说莲即是佛，佛即是莲。
佛教以莲喻佛最主要的原因，是因为莲花的品格和特性与佛教教义相吻合。佛教是着重寻求解脱人生苦难的宗教，将人生视作苦海，希望人们能从苦海中摆脱出来，其解脱的途径是：此岸（人生苦海）——济渡（学佛修行）——彼岸（极乐净土）。即从尘世到净界，从诸恶到尽善，从凡俗到成佛。这和莲花生长在污泥浊水中而超凡脱俗，不为污泥所染，最后开出无比鲜美的花朵一样。
为什么佛菩萨都以莲花为座？
寺庙中我们经常可以看到佛菩萨像坐或站上莲台之上，以莲花为座。为什么要以莲花为座呢？莲花在佛教中又有什么意义呢？
据传释迦牟尼和观士音菩萨颇爱莲花，用莲花为座，自此所有寺院里的佛像都是以莲花为宝座，称之为莲花座。佛经中说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，净土的莲花千瓣以上。
莲花表示由烦恼而至清净，因为它生长于污泥，绽开于水面，有出污泥而不染的深一层涵义。而莲花除了莲瓣，还有莲蓬、莲子，莲瓣、莲蓬可观赏，莲子可食用；莲子又可生长，栽培更多的莲花。
莲花开放于炎热夏季的水中，炎热表示烦恼，水表示清凉，也就是在烦恼的人间带来清凉的境界，这都是莲花所表征的美德。所以，喻从烦恼得到解脱而生于佛国净土的人，都是莲花化生的。
三界的众生以淫欲而托生，佛国净土的圣人则是以莲花而化身，因此莲花表示清净的功德和清凉的智慧。对于圣人而言，是无形的，显现于凡夫之前，便以人间所熟悉的形象来表现。
所以我们所见的佛像和佛经中，介绍净土佛国中的圣贤都是以莲花为座，或坐或站都在莲台之上，是代表着他们清净的法身、庄严的报身。
一切佛座皆莫如莲座，据《华严经》云“一切诸佛世界悉，见如来坐莲花。”在《华严经》里有“莲台”之句。在莲花台上一心合掌、正向如来。由这些说明寺院里对莲花、莲座的重视程度。
除此之外，在佛塔上也有莲花座，不过不是很普遍，佛塔即是佛的变体，佛塔本身即是佛，所以有的说法：塔即佛也，佛者也简化说：“佛即是塔”，佛与塔并不那样严格的分开。
我们知道，释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨都是坐在莲花之上，或手执莲花。这表示了佛是出自尘世而洁净不染的境界。
莲花表征清净无染，光明自在的意思，莲花出于污泥而不染，这种美德与特征，佛陀喜欢拿莲花作譬喻。
而莲花在佛门中，为佛菩萨所常拿来作譬喻，表征著清静、无染、光明、自在、解脱之义。其它之花，佛陀就较少比喻，佛陀坐莲花显的很庄严，清净自在，安详无比。
众生轮回六道，沉迷五欲六尘，不知觉悟，越陷越深。慈悲的佛陀就告诉我们说：五欲六尘之欲乐，沾不得，染不得，应该体会五欲六尘空幻不实，如幻如化，要出离五欲六尘才能解脱自在，修学佛法者，要效法莲花出于污泥而不染之精神。
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