在佛的宇宙观，我们居住的地球被称之为“南瞻部洲”(佛的宇宙观超前)

生活中，我们常听到这个词说大千世界怎样怎样，对于这个所谓的大千世界究竟有多大呢？人们应该都认为泛指的是整个地球的范围。其实不然，三千大千世界，是佛经中的描述词汇，在佛教的宇宙观，地球只是一个小世界中四大部洲的其中一个洲，怎样才算一个小世界呢？每个小世界的中央都有一座矗立于大海中央的须弥山，在佛法中须弥山可不是一座普通的高山，有着十分重要的意义。须弥山，入海八万由旬，升出海面又是八万由旬（此为佛智亲见所说，并非叫人测量而知）由金银琉璃水晶等七宝构成。太阳跟月亮也只在山腰两边位置，山顶呢，是忉利三十三天，有宫殿，里面住着帝释天王，四天王天位于须弥山腰。而须弥山的山根处是七重山与七重海在间隔的环绕，四方围绕分布着四大部洲，分别是东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲，北俱芦洲。其中的南赡部洲也称南阎浮提是我们人类居住的地方。在佛教，凡夫众生居住的范围划分为三界，从低到高依次为欲界，色界，无色界，欲界呢，共有六天，因为四天王天跟三十三天位依须弥山，所以称作地居天，什么叫地居天？就是脚踩着踏实土地的地方。其它位于须弥山上虚空处依云而住的称作空居天。而空居天是指居住于看不到摸不着的虚空，比如夜摩天，兜率天，化乐天，他化自在天，色界十八天，无色界四天等，最高处是非想非非想处天。

须弥山根碱海外，就是通往地狱的大铁围山了。地底一千由旬之下是八大地狱，阿鼻地狱（又称无间地狱）及各大小地狱之处。山底下面深六十八千由旬的依次是地轮，金轮，水轮，风轮。这就是一个小世界包含的东西，需要有一千个小世界才构成小千世界，而中千世界又是由1000个小千世界构成，那么，以此类推，大家可以想像大千世界究竟有多大了。

佛经说“百亿须弥山，百亿日月，名为三千大千世界，是名为一佛世界”看到这，我们可以用佛教宇宙观对比一下现代科学家所观测到的宇宙学。

在须弥山的四周围绕着日月，假设须乐山就是我们现在的太阳系，从太阳系的平面图来看，环绕的行星就是弥须山脚的四大部洲，我们居住的地球就是南瞻部洲，其它东胜神洲，西牛贺洲，北俱芦洲可以对应为太阳系的其它行星。至于山底下的地轮金轮，水轮，风轮跟空居天，可以想像为围绕太阳系的银河系轨道。既然小千世界是由极多的小世界组成，跟现代宇宙中所认识的银河系包含了千亿颗恒星吻合，由此推测，我们所知的银河系，就是佛宇宙的小千世界。在佛教中，佛是无数无限的，就像恒河中的沙粒，且都有自己的净土，而大千世界只是一佛土。看到这里，你是否也跟我一样感叹几千年前古人智慧的宇宙观竟然于现在科学宇宙论如此相近。

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