小年到底是哪天？为什么要选择灶神祭拜，有啥讲究？

小年到底是哪天？那么多神灵，老百姓为啥选择灶神来祭拜，有啥讲究？

小年到了，离新年也越来越近了，在农村也会在年前这两次集市多采购一些年货，过年的氛围也从这一天开始变得越来越浓了。

小年这天南方和北方不在同一天，但是有一个活动比较统一，就是会在小年这天祭灶。所谓祭灶就是祭拜灶王爷，传说会在小年这天回到天庭述职，把人间的善恶汇报给天庭，作为奖罚人间的基础。

这事后来被人间知道了，就想做点什么，让灶王爷上天庭后多说些好话，祈望明年能够风调雨顺，五谷丰登。所以，这天会做一些丰盛的食物和烈酒供灶王爷享用，争取留点好印象给灶王爷。

祭灶这个习俗已经流传很久了，是源于先秦时候的腊祭，而腊祭的第二天就是新年。中国古代对新年这天有很多种，和现在我们过的除夕也不是同一天。比如，古人有“冬至大如年”的说法，也就是说，古代有把冬至这天当作新年的时候；还有“正月旦，王者岁首”，的说法，意思是说正月初一这天就是新年；还有“立春日，四时之始也”的说法，意思是说立春这天就是新年；还有一种沿用比较久，从先秦一直到汉朝，就是“腊明日”的说法。

腊祭在古代是全民参与的活动，大家要聚在一起娱乐吃饭，你看自古节日都是吃吃喝喝。腊祭的第二天就是新年了，也叫“初岁”。

那么多神灵，老百姓为什么只祭灶神呢？

在古代要祭先祖和住宅内外的5个神灵，这5种神灵包括门神、户神、灶神、中霤神、井神或者行神。但是，在古代可不是每个人都可以一同祭拜这5种神灵的，是有要求的。

我们翻看古书《礼记•祭法》里就有相关记载，文中说，诸侯可以祭5个神灵，天子能在5个神灵的基础上增加2个神灵，也就是可以祭7个神灵，大夫可以祭3个神灵，士可以祭2个神灵，而庶人只能祭1个神灵。看到没，在古代老百姓只能祭1神灵，即使这一个神灵也是有要求的，不能你选这个，他选那个。

在古代有“庶人立一祀，或立户，或立灶。”的要求，意思是说在古代民间老百姓只能立户神或者立灶神来祭祀，不能立其它神灵。后来，在民间普遍立灶神，也就有了我们现在的祭拜灶神的习俗。古人随着时间和朝代的改变，后来又把祭祖和祭灶分开了，把祭祖改在除夕，而把祭灶改在腊月二十三或腊月二十四，也就是小年。

小年到底是哪天？

其实，这个不是很难判断的，我们从一些古书上是能够看出来的。比如，像宋代著作《梦梁录》里有说：“二十四日不以贫富，皆备蔬食饧豆祀灶。此日，市间及街坊叫卖五色米食、花果、胶牙饧、箕豆，叫声鼎沸。”这里的祭祀留在腊月二十四日，也就是说这天是小年。另外，我们从《风物志书》中也能看到，“腊月二十四日夜，祭灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祭之。”，也是说腊月二十四日是祭拜灶神的时间，也就是小年。

到了清朝中后期，一些帝王之家会在腊月二十三这天举行祭天大典。在古代祭祀全民参与的活动，如果这天举行完祭天大典，第二天又要举行祭灶活动就显得时间太紧了，又很麻烦。所以，就把这两个活动弄在一天了，就有了北方腊月二十三过小年的习俗。在乾隆写得《日下旧闻考》中也有记载，“其祀期用二十三日，惟南省客户，则用二十四日”。是说，北方腊月二十三祭灶，南方腊月二十四日祭灶。

所以，腊月二十三和腊月二十四过小年都是正宗的，因为都有“官方”加持，不是老百姓定的。

祭灶也是有很多讲究的，比如，老人总结的，“1忌3不忘”！

1忌说的是“男不拜月，女不祭灶”，意思是说，中秋拜月神的时候，只能家中女子拜祭，因为月神是女的，男女有别，男的不能拜祭。而灶神是“一家之主”，只能是男子来拜祭，多少有些封建迷信的，不能解读太多，没意义，只不过是一种祈望罢了！

3不忘指得是，不能忘记给灶王爷供奉酒水；不要忘记给灶王爷的嘴上抹融化的糖瓜；不要忘记将灶王爷的神像焚化。意思都让灶王爷能够多说点好话，祈福明天风调雨顺，庄稼能有好收成。

在民间还有在灶王爷回来这天做饭、做菜下锅之前用冷布遮住的习俗。因为，在古代民间生活温饱都很难解决，就过年的时候能够吃点肉。这要是被灶王爷回来看到，就会误认为这家人很富有，天庭就不会降更多的福气给这家人，来年还会很穷。还有一个说法是，不能让灶王爷先看到贡品，怕不丰盛，在惹恼到灶王爷。

这些老习俗，对于我们现代人来看，已经不会太在意了。但是，有了这些老习俗才更有年味，而不只是吃吃喝喝，您说呢？

全文完，都看到这了，就点个赞吧！感谢阅读！

文化传承层面上，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”平民梦想追求的反映其实民间祭灶，源于古人拜火习俗。远古时候，原始人类打猎采集为生，所谓“食草木之食，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛”。偶尔的雷电引燃森林大火，烧死了来不及跑掉的动物、昆虫，原始人捡拾品尝后，感到味道远比生食好吃，于是学会了天火后保留火种。氏族保护火种的任务多由老年妇女担任，年轻男女都要外出打猎或采集，火给人类带来了温暖和光明，才使“炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽”。熟食也增强了人类的体质。学会使用火，是人类从动物界最终分化出来的标志之一。火之发明者，中国一致传说是钻燧取火的燧人氏。希腊神话中的普罗米修斯从太阳神阿波罗处盗取了火种送给人类，自己却被宙斯处罚，被绑在高加索山，每日忍受风吹日晒和鹫鹰啄食，普罗米修斯就是西方民俗文化里的火神。毫无疑问，对火的崇拜在东西方都有各自的神话传说故事。

古人还用火来帮助狩猎，发明了陶器，刀耕火种，冶炼金属乃至使用青铜器、发明铁器。火有力地促进了社会生产的发展，同时也让人的生活发生了根本性的改变。在万物有灵论观念的支配下，人们崇拜火，敬畏火，后来火神被人格化为祝融，历代各地民间建有很多火神庙。灶发明后，又衍化出对用火的灶的崇拜仪式——祭灶。《礼记·礼器》称：“孔子曰：‘臧文仲安知礼？夏父弗綦，逆祀而弗止也，燔柴于奥。’夫奥者，老妇之祭也。盛于盆，尊于瓶。”其中“奥”即“灶”，是说老妇人祭灶，盆中要盛美食，瓶中要灌好酒，后来受儒家男尊女卑思想和阴阳理论的影响，民间形成了“男不拜月，女不祭灶”习俗，护养火种的老妇，反而没有了祭灶的资格了。随着灶的出现，才出现了灶神，后来又人格化，纳入了道教的神灵谱系，民间纸马上印的灶神，是慈眉善目邻家老伯形象。后来虽然印刷质量不甚清楚，但挡不住百姓一样虔诚祭祀他。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。所以，百姓对灶神是极其敬畏爱戴的。

\\\"小年\\\"的习俗出现在明清时期，各种传说众说纷纭；本来就没有一定之规。有说是宫廷里面腊月二十四祭祖过小年，所以民间就提前一天，改为腊月二十三。

其实中国的地域辽阔，哪里是北方哪里是南方，谁也说不清楚，武汉人有的就把二十四作为小年；也有不少人提前一天。

祭拜灶王爷的传说也是五花八门，收集了一下，至少有以下几种；虽然说法不同，但是每一种传说都有自己的智慧——

灶王爷由来传说之一

《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶王爷名叫张单，妻子丁香孝顺公婆，一家人其乐融融。

后来张单经商发了财，移情别恋妓女海棠，便回家休了丁香。娶进门的海棠好吃懒做，还不小心烧光了家产，丢下张单改嫁他人。

张单只好流浪乞讨，腊月廿三，他无意中讨饭到丁香家。被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里，死了。

玉皇大帝念他是自己的本家，便封他为灶王。

“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”

携手共过患难，经过风风雨雨磨难的妻子是最为珍贵的，不能抛弃。

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灶王爷由来传说之二

灶神原本是天宫里的御厨，有一年，王母娘娘大寿，灶神做了好多美食，众神仙吃的津津有味。

做最后一道甜点水晶菊花饼，他做的实在是太诱人了，竟忍不住自己全吃光了。

玉帝等了半天不见甜点，才知道灶神自己全吃光了，于是气呼呼的将把灶神贬下了凡间。可是新来的御厨，做的食物总不合玉帝胃口。

李天王献上一计：“您找个理由，让他一年回来一次不就行了。”

于是玉帝下旨：“念灶神往日功劳，封他为灶神，记录民间善恶，每年腊月二十三上天庭向我汇报。”

从此，灶神变出无数个分身，端坐千家万户的灶房，兢兢业业地工作。

做人，切忌贪婪，要禁得住诱惑。

人生在世，谁能无错？知错能改，善莫大焉。

“人在做，天在看”，头顶三尺有神明。

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灶王爷托梦示警

古时有个读书人，一次在酒醉之后，妄图调戏家中婢女，婢女坚决不从，奋力挣脱了主人的纠缠。

当天夜里，他的妻子把他叫醒：“我刚才梦见一位星神，头带方巾，身穿黑袍，骑一匹快马，随身还带着簿册，他用手向我指划一下，就飞奔离去了。”

读书人顿时毛骨悚然，赶紧将那个婢女许配给了一个好人家。

之后，读书人才向妻子解释：“你之前梦到的是灶王爷，因为我曾调戏婢女，幸亏她坚决抵抗。这事虽没做成，但我心中已经有了恶念，所以才被灶神记录下来。今日特向你坦白忏悔。”

《后汉书·杨震传》有句话说得好，天知地知、你知我知，怎么能说没人知道呢？

人生在世，要有所敬畏，懂得慎独。何时何地，都不应做有悖道德和原则的事。

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灶王爷天庭告御状

传说，民间有个小孩浓眉大眼，龙骨龙身，有皇帝命。

玉皇大帝安排土地公每日背他过河上学，暗中保护他。

小孩的母亲得知此事，马上变得飞扬跋扈，“等我儿子做了皇帝，谁对不起我，叫我儿子收拾你们！”

她一边叨念，一边敲打锅灶，震得灶王爷头都快炸了。

终于等到腊月二十三，灶王爷上天向玉皇告状。玉皇大怒，撤销了她儿子作为预备皇帝的资格。

古往今来，小人得志，都会张牙舞爪，肆意猖狂。但得意一时，终不会长久。

人活一辈子，要学会挺起胸膛做事，夹着尾巴做人。

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见怪不怪，其怪自败

明代陈继儒《见闻录》中，记载了这样一个故事：

明朝有个兵部尚书，名叫张悦。有一年，张家接灶神时，蹲在灶头上的家犬突然从灶上跌下，竟一命呜呼了。

全家人都说这是不祥之兆，但张悦却不动声色，镇静地对家人说：“见怪不怪，其怪自败。”接灶一切如仪。

之后，他家果然平平安安，没有发生任何不幸的事情。

“祸福无门，惟人自召。”

做人，只要行得正、坐得端，就没有什么好怕的。

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俞净意公遇灶神

明朝嘉靖年间，有位俞公，自认为经常行善，没有什么大过，却处处不顺，一年不如一年，由此怨恨上天不公。

从四十多岁开始，每年的腊月二十三，他都向灶王爷祈祷，请求代为传达给玉帝。

直到四十七岁时的除夕，灶王爷终于现身，指出俞公只是图虚名，空有行善之表，却无行善的诚心。俞公羞愧难当，从此痛改前非，不再怨天尤人，时时行善而不让人知道。

他的命运也渐渐改变，五福俱全。

真正的行善之人，是不求回报的，更不是为了让别人知道。

做好自己，不怨天、不尤人、不自欺。

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上面六个故事，虽然只是传说，却蕴含着人世间的大智慧。

★《布宫号》提醒您：民俗信仰仅供参考，请勿过度迷信！