《无量寿经》的贤护等十六正士是什么意思？

　　佛教之所以经久不衰，久住世间，做人天的耳目，离不开佛教的在家与出家四众弟子的护持，出家人属于内护，在家人属于外护。

　　出家二众——比丘、比丘尼发心弘扬佛法，续佛慧命；在家二众，即在家的佛弟子——优婆塞、优婆夷，在外缘上护持三宝，才能使佛法兴盛，道场兴隆。所以，佛法要持续兴旺发达，不但要依靠出家众住持佛法，还需要在家众外缘护持，出家、在家众的内外护持，如鸟双翼，缺一不可。

　　经中在此列举了十六位在家居士的楷模，目的是增加在家居士的信心：在家的居士菩萨亦是净土法门的摄受对象。经中讲的“十六正士”，“正士”意为正觉之士，即是指的菩萨。为什么一定要列举十六位正士呢？“十六”代表着圆满，佛教真言密教以十六数代表圆满无尽。《金刚顶瑜伽三十七尊出生义》云：“厥有河沙尘海数量，举十六位焉，亦尘数之义不出于此矣。”世俗亦有：“十五的月亮，十六圆”之说。

　　经中讲十六位正士，但是仔细数来只有十五位，还缺少一位，可能是在记述过程中漏记了一位。在唐译本中，我们看到了“善思议菩萨”之后还有一位“慧辩才菩萨”，加上去正好十六位。

　　菩萨的功德名号，背后都有其深广的内涵，如果我们只是一读而过，就不能真正了解此菩萨的功德所在。所以，我们对每一尊菩萨的名号都加以剖析，来了解菩萨的真实功德，从而生起高山仰止之心，努力效法行之。

　　“贤护”，梵语“跋陀罗波罗”，意译“贤守”、“贤护”等。《名义集》云：“T陀婆罗，翻为贤护。自护贤德，复护众生故。或云贤首，以位居等觉．为众贤之首故。”据《大宝积经》记载，此贤护长者为一富商之子，但他所享受的诸乐果报，连忉利天的帝释天王都比不过他。贤护菩萨之所以有如此福报，与他在因地具足贤德，护持三宝密不可分。

　　贤护尊者为居士菩萨之首，亦是告诉我们：净土法门是福德之门，修此法门不但能够快速成就福德，同时，深信此法门，亦需无量福德作为基础。

文章转自：本源法师

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