物种百科：巨水鸡

巨水鸡，又称南秧鸡，鹤形目秧鸡科紫水鸡属，是一种不会飞行的步行鸟类。身材壮硕，行动笨拙，嘴根部有鲜红的瘤。原分布于澳大利亚和新西兰，曾被认定已经灭绝，现仅存于新西兰。

身长为63厘米左右，重约为3公斤，很强壮。有着坚硬的鸟喙和强壮的腿，善于行走和短距离奔跑。腿又细又长，其中腿高占身高的一半以上，非常适于在草丛活动。趾长而有力，能抓住和控制食物。雄鸟全身覆盖蓝绿或蓝紫色羽毛，嘴和腿部为红色；雌鸟颜色相对朴素，为灰褐色。

虽然不能飞行，但巨水鸡会游泳、潜水。生活在杂草繁茂的地方，有时也会到较宽阔的水面附近去寻找食物，吃各种植物的根茎及果实。一般是独栖，每到繁殖季节，雌雄才会成对共同建立领域。由雄鸟造巢，雌鸟每次可产卵5-10枚。

在外观上与紫水鸡非常相似。曾在1898年被确认为已灭绝，直到1948年，被一支考察队在新西兰的南岛上再一次被发现。目前新西兰当局在巨水鸡的栖息地设置了相关保护区，现存数量仅有200多只，可谓极其珍贵。

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