古典家具中的「龙抬头」(龙合盛古典家具)
中国有一套古老而又独特的天文学，我们最常听说的就是二十八星宿。
古人将黄道附近的星象划分了二十八组，按照东、西、南、北四个方向划分为四大组，每方的七个星宿合体为一个大星象。
这即我们熟知的东青（苍）龙、西白虎、南朱雀、北玄武。
二十八星宿示意图
位于东方的七个星宿分别叫做角、亢、氐、房、心、尾、箕。
人们称它为东方苍龙，其中角宿代表龙角，亢宿代表龙的咽喉，氐宿代表龙爪，心宿代表龙的心脏，尾宿和箕宿代表龙尾。
在冬季 这条苍龙隐没在地平线以下，整晚都看不到它们。
每年的农历二月初二晚上，苍龙星宿开始从东方露头。
角宿，代表龙角，开始从东方地平线上显现，大约一个钟头后，亢宿，即龙的咽喉，升至地平线以上，接近子夜时分，氐宿，即龙爪也出现了。
这就是“二月二，龙抬头”的由来。
红山文化玉龙 北京故宫博物院藏，目前考古发现最早的龙形
龙纹作为中华民族特有的图腾符号，至始至终贯穿在我们历代器物的装饰上，今天，我们就一起来研习明清古典家具上的龙纹造型。
古典家具装饰中的龙纹，可以分为常规和变体两大类。
- 常规龙纹就是我们绝大部分人心目中的那种龙纹，牙角鬃鬣俱全，鳞片爪尾分明，仿佛真有这样的爬行动物。
- 变体龙纹则比较图案化，各部位不一定刻画得明确完备，其形象取材于三代古铜器，家具上以螭龙、夔龙最为常见。
我们最常见的龙纹以明清时期为主要特征：
龙头饱满宽阔，且多处有隆起，形象拙重苍老。头上双角，毛发浓密，向脑后纷披，巨颚，颚下作状，鼻部多为如意头形，或如狮鼻，蛇身，鳞纹，四只巨爪，爪尖利张扬。
故宫太和殿金漆雕云龙纹宝座
上层座透雕双龙戏珠图案，透孔处另以蓝色地做衬底，显得格外醒目。座上的椅圈，共有十三条金龙盘绕在六根金漆立柱上。椅背正中盘正龙一条，其余在左右围绕，各个昂头奋须，张牙舞爪，足使观者怀有几分畏惧。
龙的形象作为家具上的纹饰常见还有以下几种变化：
正龙，龙头呈正面形象，龙身盘曲绕成环形，这种图案称“正面团龙”，个别也有侧脸团龙；
正面团龙
侧脸团龙
升龙和降龙，龙头侧面向上，龙身及尾在下的称“升龙”；龙头在下，龙身及尾在上的称“降龙”；
行龙，龙头前饰火珠，身尾随后，四爪作行走状的称“行龙’或“赶珠龙”。常见于边缘纹饰；
戏水龙，龙身呈不规则盘曲状，并衬有海水的为“戏水龙”；
穿云龙，衬有云纹的为“穿云龙”；
苍龙教子图，有一大龙在上，或二小龙在下的称“苍龙教子图”，寓意“教子升天”；
戏珠龙，中间有一火珠，二龙相对嬉戏，这种图案多称“戏珠龙”或“二龙戏珠”；
明代龙纹的特点是无论龙身为何种姿态，细颈、小头，龙发多从两角间前耸，呈怒发冲冠状。张口，龙眉向上，龙爪的五指呈风车状。
明代末期，龙身姿态无大变化，而龙发已由一绺变为三绺。
入清后的康熙时期则呈披头散发的样子。至乾隆时期，龙的头顶显出七个圆包，正中稍大，周围略小。龙的眉毛在明万历以前大多眉尖朝上，万历以后大多朝下。
龙的爪子在清康熙以前多为风车状，到了乾隆时期龙的爪子开始并合。乾隆以前的龙纹大多姿态优美、苍劲有力，至清后期，龙身臃肿呆板，毫无生机。
明代龙爪多为风车状
清乾隆时期龙的爪子开始合并
如果龙爪看上去形似鸡爪的话，其时代则是民国时期，晚期的龙纹，姿态呆板，龙鼻也大起来，俗称“肿鼻子龙”。
黄花梨龙纹镜台
下面我们再谈变体龙纹的情况，这类纹饰在明清家具的传世实物中更为常见。
螭龙是传说中的一种没有角的龙，又名蛟龙，亦名蛟螭。
螭，若龙而黄，北方谓之地蝼，从虫，离声，或无角曰螭。
——汉 许慎《说文解字》
螭纹起源于春秋，盛行于战汉，贯穿于以后其它各时代，尤其是在明式家具中使用较多，龙尾常作卷草状，又称“草龙”。
战国龙形玉佩 英国大英博物馆藏
上海明万历 朱守诚墓出土的紫檀瓶上的螭纹拓片
在神话传说中，关于螭龙有两种说法：
一说为中国传说中的龙的来源之一。也称蚩尾，是一种海兽，汉武帝时有人进言，说螭龙是水精，可以防火，建议置于房顶上以避火灾；
建筑中的鸱吻
二说是龙九子中的二子，古书中云：“其二曰螭吻，性好望，今屋上兽头是也。”（形体似兽，习性好张望或好险，成为今日庙宇殿顶、堂塔楼阁等高处的龙或屋上的兽顶、殿角的走兽，也可压火灾。）
在明清古典家具纹饰的几大门类中，螭纹是最大的一类。因螭龙属水，可压火灾，故用在木器家具之上再为合适不过。
玫瑰椅靠背板螭龙捧寿
围屏裙板上的螭龙捧寿
经过春秋战国至两汉，螭龙纹的发展已经十分充分，此后历代一直有所传续，唐代衰落。宋明风尚复古，螭龙纹又一次大为流行。
晚明期螭龙现身于硬木物件上，清早期活跃在明式家具主流图案中。它贯穿清朝早、中、晚期，延绵演化，身姿每一步的异化，都映现出年代的变迁，成为年代识别的指示灯。
椅子靠背板上的各式螭龙纹
螭龙在家具装饰中的特点是，龙尾及四足均变成卷草并可随意生发，借以取得卷转圆婉之势。
所以在某件家具器物上，若螭龙纹不是主要图案，也往往是辅助图案，在绦环板、牙条乃至壸门券口上都能看到螭龙纹古朴灵动的身姿。
站牙上的螭龙纹
束腰上的螭龙纹
牙板上的螭龙纹
卡子花上的螭龙纹
挡板上的螭龙纹
围子板上的螭龙纹
绦环板上的螭龙纹
螭龙的头和爪已不大像龙，而是吸取了走兽的形象，身躯亦不刻鳞甲，体态有肥有瘦，尾部呈卷草型，也正是因为螭龙纹尾部卷草的装饰，螭龙纹比龙纹有了更大的发挥空间，可以寥寥几笔撑满版面，充填方块，蜷转圆弧，皆可熨帖成章。
也正是如此，螭龙纹才成为常见的家具雕刻主题。
夔龙，神话中的兽名。传说黄帝时诸侯于东海流山得奇兽，其状如牛，苍色无角，一足能走，出入水即风雨，目光如日月，其声如雷，名曰“夔”。黄帝杀之，取皮以冒鼓，声闻五百里。
夔龙的特点是龙足、龙尾高度图案化，转角成方形，即所谓的“拐子”，它在填布方形空间或做成带有直角的雕刻构件，都有便利之处。
有头称夔龙，无头称“拐子纹”。
蟠龙 / 虬龙，龙未升天曰蟠龙，亦指龙子；另外，盘曲回环的龙形亦称蟠龙。虬龙亦作虬，一种有角而无足的小龙，这两种龙纹在家具上使用不多。
绣墩开光虬龙纹饰
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