导言

佛教于西汉末年传入长安，迄今已有1900多年历史。汉传佛教在传播和发展的过程中，逐渐形成了影响深远的八大宗派：三论宗（又名法性宗），瑜伽宗（又名法相宗、慈恩宗、唯识宗），天台宗，贤首宗（又名华严宗），禅宗，净土宗，律宗，
密宗（又名真言宗）。

八大宗派的祖庭，除了禅宗祖庭河南登封少林寺、天台宗祖庭浙江天台山国清寺外，其余六个均位于陕西省西安市，分别是：
三论宗祖庭——草堂寺（南京栖霞寺为三论宗江南的祖庭）
唯识宗祖庭——大慈恩寺；
律宗祖庭——净业寺；
净土宗祖庭——香积寺（与江西庐山东林寺并称净土宗祖庭）；
华严宗祖庭——华严寺；
密宗祖庭——大兴善寺（西安青龙寺亦被日本佛教真言宗尊为祖庭）。

佛教八大宗派之一，密宗祖庭大兴善寺

大兴善寺，中国佛教密宗祖庭，隋唐时代皇家寺院以及当时的国立译经场，已有1700余年历史，是西安现存历史最悠久的佛寺之一。

大兴善寺始建于晋武帝泰始二年（265年），初名“遵善寺”。隋文帝开皇年间（公元582年）扩建西安城为大兴城时，寺庙位于横亘东西的六条土岗的第五条土岗之上，据《唐会要》记载，“九五位贵，不欲常人居之，故设玄都观、兴善寺以镇之”。寺占城内靖善坊一坊之地，取城名“大兴”二字，取坊名“善”字，赐名大兴善寺，沿用至今。大兴善寺所在长安城东靖善坊的地理位置，就是今天的西安市城南小寨兴善寺西街。

隋唐时代，长安佛教盛行，大兴善寺成为当时翻译佛经的三大译场之一。隋开皇年间，印度僧人阇那崛多、达摩笈多等先后来长安，在大兴善寺译经弘法。唐开元年间，被称为“开元三大士”的印度高僧善无畏、金刚智、不空先后驻锡本寺，依《大日经》、《金刚顶经》研习、修持，再经一行、惠果传承弘扬，形成博大精深的佛教文化宝库――唐密。不空大师为玄宗、肃宗、代宗三朝帝师。许多佛教经典在此译出，尤以密宗典籍最多。后来又经空海、最澄等传之日本、韩国，再传马来西亚、印度尼西亚等地，流布广泛，影响久远。大兴善寺为中国佛教密宗的发源地，因而被尊为密宗祖庭。

大兴善寺是一座具有中外影响的千年古刹，气势宏伟。《长安志》卷七载：（大兴善寺）“寺殿崇广为京之最。号曰大兴佛殿，制度与太庙同。”《辩正论》卷三则详细描绘了大兴善寺的碧瓦飞甍，金殿巍峨的气派。

寒冬将尽，一个风和日丽的下午，我本打算出门散散步，想起来前几天看过西安佛教寺庙的介绍，就乘坐地铁三号线到小寨，步行十分钟便到了这座著名的古刹——大兴善寺。

大兴善寺建筑宏伟壮观，里面的佛像雕塑和壁画非常精美。我进庙的时间是下午4点多，已经快关门了，不管是进香的人还是游客大都在这个时间已经离开，古刹里面人很少，在夕阳的余晖下更显庄严肃穆。

山门

大兴善寺现存山门为明代建造，造型奇特，为二层歇山式建筑。

山门南题写“大兴善寺”四字。东侧镌有“庄严国土”四字，西侧镌有“利乐有情”四字，

山门北题写“五冈唐镇”四字，保存完好。

天王殿

进入山门后第一重殿宇是天王殿，匾额“天王殿”为赵朴初题写。

天王殿又名弥勒殿，大殿正中供奉着弥勒塑像，左右供奉四大天王塑像，背面供奉韦驮天尊塑像。

弥勒出生于婆罗门家庭，与释加牟尼佛是同时代人，后随释加出家，先于佛圆寂。上生兜率天，为补处菩萨，在释迦牟尼佛涅槃五十六亿七千万年后降生人世，在龙华树下成佛，继承释迦牟尼佛的事业，化渡众生。经云：“弥勒今在兜率天内院，当来五十六亿七千万年，于此土出世，在华林园中龙华树下成道，开三番法会，普利人天。”

现在供奉的弥勒塑像，是按照五代梁时浙江奉化县岳林寺布袋和尚塑造的。布袋和尚，自称契此，又名长汀子，形裁，蹙额皤腹，言语无恒，随处而睡常以杖荷布袋，见物则乞分少许入袋，时人称其为布袋和尚。他在临终前说了一句偈：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不知。”于是后人便把布袋和尚的形象作为弥勒菩萨的化身供奉于寺院内。