听说十二生肖定型于东汉，那么它的历史源头在哪里，是谁发明的？(十二生肖观念定型)

咱们中国人，自打一落地，便有了自己的生肖属相。可是，说了那么多年十二生肖，却不知这十二生肖的来历。关于十二生肖其实大家有很多疑问，比如：

为何是十二生肖，不是十三等其他数字？

为何十二生肖中没有猫，真的因为是老鼠陷害？

为何十二生肖如此排序，有何意义？

别着急，下面我会对这些问题连同十二生肖的来历，为大家分享我的个人见解。

先说说现代版的十二生肖

东汉思想家王充，约在公元86年，写了一部很有名的书叫《论衡》，此书中的《物势篇》记载了十二生肖，而且与我们现今通用的十二生肖一致。这就说明现代版的十二生肖最晚在东汉时期就已经定型了。

知道这一点就很有趣了，因为当时的古人用着和我们一样的生肖体系，比如刘备属牛（161年）、曹操属马（155年）、孙权属狗（182年）、司马懿属马（179年）。从生肖角度来说，三国争霸其实是“牛马狗”三方大战，最后让另一匹“马”坐收渔利。

南北朝时，北周有一位权臣叫宇文护，他的母亲曾在信中写道：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”也就是说宇文护是属蛇的，从生肖我们可以去推导他的出生年以及他们兄弟的年纪差，感觉一下子就和古人拉近了距离，实在是一件很有趣的事。

总的来说，我们现代通行的生肖传承久远，按照东汉为始点来算，十二生肖也已经传承沿用了约有两千年。

再说说十二生肖的历史源流

在东汉以前是否有十二生肖的记载呢？

答案是有的，但是内容有差异。

1、云梦睡虎地秦简

1975年12月，湖北云梦睡虎地发掘的秦代竹简上，记载了有关“盗者”与生肖的内容：

“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……

丑，牛也，盗者大鼻长颈，……

寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。

辰，盗者男子，青赤色……

巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。

午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。

申，环也，盗者圆面……

酉，水也……

戌，老羊也……

亥，豕也。”

“盗者”就是偷盗的人，这篇古文是把盗者的样貌与十二个生肖日对应了起来。依我想来，这种按日子预测盗者样貌的方法实在是不敢苟同，但是其中有十二地支与生肖动物的对应关系，这就很是宝贵的信息了，我们姑且称这个生肖版本为“云梦版”。

云梦版本与现代版有明显差别：

辰没有对应动物；巳对应虫，不是蛇；

午对应鹿，不是马；未对应马，不是羊；

申对应环，不是猴；酉对应水，不是鸡；

戌对应老羊，不是狗。

不过，十二生肖的框架从云梦秦简上还是能够看出来的，只是秦代的时候生肖对应的动物还和今天不完全一致。

2、天水放马滩秦简

1986年4月，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简，年代与睡虎地秦简相近。其中，甲种竹简上也有盗者的记录：

子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。

卯，兔矣。辰，虫矣。巳，鸡矣。

午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。

酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。

放马滩版的记录更为简略，直接就是十二地支与十二种动物的对应。不过这一版的差异小得多，只有“辰虫巳鸡”对不上，其余与现代版一致。这一版“鸡”出现了两次，明显不合理，怀疑可能是写错了。

通过时代接近的两版秦简，我们可以推测出，秦代时十二生肖就已经出现了，只不过存在各种版本，但框架都是相同的，都是以十二地支作为基准，对应以不同的动物。

十二生肖的源头在哪里？谁发明的？

这个问题目前是众说纷纭，因为没有历史资料详细记载此事。目前比较能说得通的观点主要有二：

1、外来说

这一派认为十二生肖是从中亚一带，通过西域诸国，传到中原的。我想了想，西域确实传播了许多新事物到中原，比如佛教、葡萄酒、胡饼、棉花等等，所以这个观点我认为是有可能的，不能排除掉。

清代赵翼在《陔余丛考》中写道：

“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”

大意是说古代北方最初没有十二辰的划分，却有十二生肖一类的纪年体系，所以认为十二生肖应该是从外面学来的。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫。汉代西域诸国仿十二宫而创造出十二生肖。因为古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖体系，区别仅是动物不同，因而十二生肖也许并非起源于中国。

△黄道十二宫

2、图腾说

这一派认为十二生肖脱胎于先民对动物的图腾崇拜。像古代彝族就有“十二兽历”，用十二兽来纪年。而且从各古国都有类似的十二兽体系可知，图腾崇拜的可能性更大，因为这是世界各族的一个共通点。秦简的出土也加强了这种观点，十二生肖更接近于我们本土生发的事物。

我个人还是比较偏向图腾说的，因为我国古代首次彻底打通西域是在汉武帝时期，而秦简说明了秦代就已经有十二生肖了，所以外传的可能性变小很多，而图腾说也很合乎逻辑且有一部分已知事实支撑。

为何是十二生肖，不是十三等其他数字？

学生时代都背过屈原的《离骚》吧？

“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，唯庚寅吾以降。”

看着挺复杂难懂，其实就是说：

我是古帝高阳氏的子孙，我去世的父亲名叫伯庸。岁星在寅那年的孟春月，正当庚寅日我降生了。

△木星

岁星是啥？就是指木星。

我国古代纪年是根据木星的运行来计算的。木星运行一周正好是十二年。所以古人将周天分为十二次，一个周天内，每一年木星都会出现在不同的方位，通过描述木星的位置，来区分不同的年。

古人同时也把月亮引入纪年体系，巧了，十二次月圆刚好一岁，又是十二。

△岁星方位十二辰划分简图

所以说，十二不是随便取的，这个数字是与纪年制度紧密联系在一起的。所谓十二年一个轮回，自然需要对应十二种动物。

为何十二生肖中没有猫？

十二生肖没猫真的不关老鼠的事。传说故事里，说猫是因为老鼠忘了帮报名才落榜的。故事很有趣，大家该乐就乐。但事实上，目前推测认为家猫起源于古埃及，大约有3500年驯化史。史料记载不详细，但是猫传入我国也是通过西域，时间不早于汉武帝征服西域时期。而那时十二生肖早就有很多成熟版本了，猫来得晚，所以才没排上。我估计要是现代重新排生肖，爱猫人那么多，猫一定能入选。

为何十二生肖如此排序，有何意义？

这个更是众说纷纭，因为十二生肖相当于是广大人民共同创造的，没人出来留个记载解释一下排序理由。目前主要有动物习性说、阴阳说、佛教说。这几种说法都有破绽，我个人也觉得都有硬凑的感觉，但因为没有标准答案，所以倒是可以集思广益、畅所欲言。

我个人的观点有二：

1、从图腾崇拜入手，这可能是上古流传的十二个最强部落的动物图腾。

2、从两份秦简入手，鼠、牛、虎、兔、猪位置较稳，没出现过变动；马、羊都有，只是换过位置；而龙、蛇、猴、鸡都不同程度的被替换过，有缺席的现象。

所以我推测，最初十二生肖的雏形有许多版本，后来鼠牛虎兔猪广为大家接受，可能是顺口，也可能是常见。

马羊猴鸡一直都有，只是有的位置变过，有的被替换过，但在东汉最终确定下来。

龙蛇则是之前没有出现过，在东汉时期成型版才填入，这应该和汉朝时皇权稳固后，龙的尊贵地位逐渐抬升有关，蛇就是“小龙”，跟着沾光了。

总之这十二生肖逐次被定了下来，应该是出于大众的习惯和喜好，而不是某个人精心设计的，所以习性说还沾点儿边，阴阳说实在是现凑。

结语

关于十二生肖疑点还是很多，由于史料缺乏，真相可能永远也不能确定。但十二生肖的诞生与人民大众的生活一定是紧密相连的。我相信它诞生于历史大众之手，而不是某个人，它的内容设置更多地反映了百姓的喜好和习俗，所谓约定俗成是也。

文以载道，史可明鉴，@清山雅舍热衷研读历史文化，分享生活感悟，期待朋友们的留言关注。创作不易，欢迎点赞转发，在此感谢。

听说十二生肖定型于东汉，只不过听说，并无实据可证。但十二生肖配六十干支用于历法，肯定是在东汉实行干支纪年的历法之后。

有据可查的是，汉章帝元和二年（公元85年），朝庭下令在全国推行干支纪年。

西汉汉武帝时制定《太初历》为太岁纪年，太岁，岁星，木星。木星约十二年绕天一周（实际11.862年）。《太初历》虽不是干支纪年，但已有六十干支，用于纪日，“十一月甲子朔旦冬至已詹，其更以七年为太初元年，年名焉逢摄提格，月名毕聚，日得甲子，夜半朔旦冬至”。即，汉武帝七年十一月冬至日，为六十干支的第一，甲子。

六十干支纪年，有点复杂。十二生肖配六十干支，简单易记。十二生肖用以历法，具体时间无从考证，但应在干支纪年之后。谁发明的，也无从考证。

★《布宫号》提醒您：民俗信仰仅供参考，请勿过度迷信！