十二生肖的来历有个传说故事，鼠为什么排第一呢？(十二生肖的来历有什么)

说到十二生肖的来历，有个非常奇怪的现象，就是猫抓到老鼠后，如果你去碰它，它就会发“岰鸣”的警告声，其实猫叫的不是“呦鸣”，而是“二五”。“二五”是谁，说来就话长了。

混沌初分，天干地支刚定时，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相。

    消息传出后，惊动了花猫和老鼠这两个相好的朋友。花猫对老鼠说：\"明日五更去天庭应选，我有个贪睡的毛病，到时你可要喊我一声啊！\"老鼠连声道：\"好说，好说！\"

    可是第二天一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床不辞而别了。

    这天，灵霄宝殿上禽兽云南集，开始应选，玉帝按天地之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡当时长着两只美丽的角，也被列入兽类里。

    玉帝刚要给它们排一下座次，只见黑狸猪闪了出来，别看它生得笨嘴拙腮，却专爱惹事生非，它奏道：\"玉帝既已选好首领，小臣愿替君分忧解愁，当个公正人，为兄弟们依次排位。\"玉帝闻言大喜，嘱咐猪要秉公而断，就退朝了。

    玉帝一走，十二生肖就闹成了一锅粥。

    开头，大家一致推选温和、宽厚的老黄牛居首位，连威武的老虎、苍龙也敬它几分，表示同意。可是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说：\"论大数我大，不信咱们到人间比试比试，听听百姓的评论。\"于是，老黄牛和老鼠来到街头闹市。

    牛在人群中走过时，人们毫无反应。这时，老鼠\"哧溜\"一下子爬到牛背上打起立桩来，街上的人们纷纷乱嚷：\"好大的老鼠！\"等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。

    老鼠回来大吹大擂，众动物都替黄牛打抱不平，只有黑猪暗自高兴，它觉得只有这样大小不分，好坏难辨，才能鱼目混珠，自己也从中渔利，于是，它大笔一挥先挑了老鼠，后排了老牛。

    这可惹恼了在一旁的老虎和苍龙，它俩大声喧叫起来，震得众动物们发抖。众动物忙向龙和虎朝拜，一致推选老虎为山中之王，苍龙为渔中之王，统管天下。猴子为 老虎写了\"王\"字金匾，挂在老虎前额上，公鸡把两只角送给了苍龙。从此，苍龙戴上了桂冠。老虎、苍龙有了人间权势，也就甘居老鼠和老黄牛之后了。这时，又 跳出一个多事的野兔，它冷笑一声说：\"嘿嘿！论长相我和老鼠差不多，论个子我比老鼠大，我是山王的护卫，应该排在海王前面。\"

    苍龙一听大怒，说：\"你休得胡搅蛮缠，不服气咱就比试比试。\"黑猪一听正中下怀，忙说：\"一言为定，你们就比比赛跑吧，让猎狗来做你们的裁判员。\"

    狗和鸡素来不和，它见鸡讨好龙，便想借机捉弄它们一下，它选了条荆棘丛生的跑道，暗地里对兔说：\"你的尾巴太长了，会妨碍比赛的，要忍痛割爱。\"它给兔子剪断了一大截尾巴，只剩下一点尾巴根。

    比赛开始了，苍龙腾云驾雾，片刻间就飞到了前面去了，可是，当跑到灌木丛中时角就被树藤挂住了，怎么也摘不下来。野兔一蹿十八个垅，一口气跑到了终点。

    黑猪不顾众动物的反对，把兔子排在了苍龙之前老虎之后。

    狗去给野兔贺喜，它向兔卖好说：\"要是不选这样的跑道，不帮你割断尾巴，你哪有今天的胜利呀。\"野兔正捧着那截粗大的尾巴惋惜，听了狗的话，撇着三瓣嘴 说：\"哼！我是凭本领取胜的，没有你，我还丢不了这条漂亮的尾巴呢！\"狗一听，眼都气红了，它说：\"既然你有本领，那咱们也遛一遭！\"野兔傲慢地说：\"这 有什么难，我先跑，你要能追上我，我请你啃骨头。\"说着就得意洋洋地跑起来。猎狗磨了磨爪子，箭一样地追了上去。不一会儿，就撵上了野兔，它用嘴咬住野兔 的脖子，一边吃一边说：\"好了，这下该我啃骨头了。\"

    为这事，狗也受了处分，被排到最后头。

    苍龙比赛失败后，经常背地里抱怨那对鸡角挂累了它，公鸡听到了又后悔又伤心，它来到海边对龙说：\"龙哥哥，既然这两只角对你毫无益处，那就请你还给我 吧。\"龙狡猾地说：\"这双角虽然害了我，但能装饰我的仪表，还你不难，要等太阳出西山，月亮下东海。\"说完，便一个猛子扎下海底去了。天真的公鸡信以为 真，它每天天不亮就起来，盼望太阳从西山出来，还不时伸长脖子，向大海呼叫：\"龙哥--哥！角--还--我……\"

    从此，公鸡失去了两只角，也被排在后头。

    只剩下猴、蛇、马、羊、猪的排位没有确定了。猪又别有用心地煽动起来：\"猴弟是陆上的杂耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你们谁先谁后呢？\"经过一番议论，它们决定再到人间进行一次民间测验，进行杂技表演。青蛇邀了红马，猴子邀了山羊，让它俩帮助做服装道具。

    当时，蛇腹下有十二条腿，行走起来又笨又慢。红马是个助人为乐的实干家，它不声不响地用薄皮给蛇做了一身去筒龙衣，龙衣上面用马鬃编了方格花纹，煞是好 看。红马双从腹下刮了一层油脂涂在龙衣上，使龙衣非常滑腻。青蛇穿上龙衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既灵敏又美观。

    山羊平时就讨厌猴子，嫌它整天蹿上跳下，给它踩坏了青草，所以对猴子的帮助不那么热心，猴子想弥补一下光腚的缺陷，身山羊求援道：\"羊大哥，请你剪给我一 点绒毛，让我补补后腚吧。\"山羊不高兴地说：\"天要冷了，你知道我全凭这身宝衣呢！\"猴子没办法，只好仍旧光着腚。

    比赛那天，青蛇披着龙衣，一会儿在树枝上盘卷如藤，一会儿在水面上滑行如梭。它昂起头颈，只用尾尖着地，表演各种杂技，人们连连喝彩。轮到猴子表演了，只 见它攀杠子、荡秋千，也赢来不少喝采，当表演到\"倒挂竹帘\"时，猴子用尾尖卷在树枝上，头朝下做起各种惊险动作，忽听有人喊：\"看啊！猴屁股眼着火了！\" 人们都大声哄笑起来。猴子向来护短，它脸红心慌，忙用尾巴去遮屁股，只听\"扑通\"一声，头朝下跌了个满脸花。

    就这样，青蛇和红马排在了前头，山羊和猴子排在了后头。

    给众动物排完座次，黑猪把自己写在最前头，心里说：\"这回可是我升官发财、名利双收的时候了！它来到灵霄殿，见了玉帝。玉帝接过座次表，看了一眼，二话没 说，就把前面黑猪的名字勾掉，填在最后头。于是，玉帝让太白金星按地支排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 十二生辰表，并降下一道谕旨，令值日功曹到人间发布。

    排选已定，玉帝怒气未消，又给黑猪批几句话：

    无用蠢才，颠倒黑白。

    罚去吃屡，一年一宰。

    黑猪被贬，一下子气了个大肚子。它终日躺在茅窝里，再也懒得管闲事了。可是，有时仍然心里发痒，按捺不住，用嘴巴拱这拱那，拨弄是非。

老鼠被选为十二生肖第一的消息传到花猫耳朵后，花猫非常生气，跑到灵霄殿上参老鼠一本，说老鼠为害百姓，传播疾病，灶台上是老鼠的跑马场，灶神可以作证。玉帝把灶神传来一盘问，灶神把老鼠种种罪恶如实报告给玉帝，玉帝听后非常生气，但十二生肖的封号圣旨已通告了，金口玉言又不能更改，便下一道圣旨给花猫，让花猫去捕杀老鼠，灶神司管人间善恶却监察不力，以后灶神台可以让花猫随便出入。所以，农村那种老式有灶神台的灶，猫都喜欢在上面睡觉。

    再说老鼠回到家里，高兴地捋着三根半胡须跳起舞来，把熟睡的花猫惊醒了。花猫故意问：\"还不到时候吗？\"老鼠说：\"早过了，咱还争了第一呢！\"老鼠向花猫绘声绘色地吹嘘起自己的乖巧。花猫故意恼悔地说：\"我再三跟你说过，你怎么不叫我一声呢？\"老鼠却抢白花猫说：\"你自己没长耳朵？我叫你去，你还兴抢了我的位置呢！\"猫一听，气得长须倒竖，杏眼圆睁，说道:“我已俸玉帝旨意捕杀你这作恶多端的祸害”。它张开锋利的爪子，一个箭步扑上去，把老鼠吃掉了。随后花猫又继续抓捕老鼠的兄弟，但最终老鼠家的老二和老五跑掉了。

    花猫回到家，告诫他的子孙，我俸玉帝旨意抓捕老鼠，但让老二和老五跑掉了，我花猫家族的要世世代代以抓捕老鼠为任，完成玉帝交待的任务。

从此，猫和老鼠就成了世代冤家。

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众所周知，老鼠排在十二生肖之首，那么就有人感到奇怪了，为什么在以耕种为主要大业的中国，却以危害农业的老鼠当作十二生肖的首位？

据说，这个是从轩辕传说中得出的，传闻轩辕黄帝当时想要选出十二个侍卫，公告下出之后，就有了很多动物前来报名参加，当时决出的第一名是牛，但是身材瘦小的老鼠却爬上了牛的背上，猪又蠢笨的“应援”，老鼠阴差阳错的成为了首位，牛就在老鼠的后面，虎和龙两个都太强势了，互不相让，就排在了牛的后面，而猪就排在了最后，虽然这只是一个传不见闻的说法，但是这依然是一个有趣美好的故事。

后人又从阴阳论上对生肖进行了研究，世间天地万物都有着阴阳之分，就和我们经常所说的大属相和小属相，大属相就是阳，小属相就是阴。而当时区分大小属相的办法极为简单，就是根据动物的定爪，如果定爪为单趾则为阳，双趾则为阴，牛有四趾为阴，虎有五趾为阳……但是老鼠前趾有四趾，后趾却有五趾，很难判断，所以就将它放在十二生肖之首了。

而在几种说法中，最有权威、影响力最大的，也是最被百姓接受的就是根据时辰论来区分的。在古代记录时间的方法是以十二地支来记录一天十二时辰的变换，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

子时是晚上十一点到次日的凌晨一点，这段时间正是老鼠出没最为频繁的一段时间，所以这段时间被称为“子鼠”。丑时是凌晨一点到凌晨三点，这段时间人们经常起夜去喂牛，牛习惯在夜间吃料，所以这段时间被称为“丑牛\"……其他几种分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 。

从民间传下来的对十二生肖的排序较为有代表性的就是这三种，其实还有很多相关的故事，这些传奇的民间故事丰富了十二生肖在传统文化中的重要含义，也给人们了解十二生肖提供了帮助。

人类也是作为一种动物，对其他的动物也是爱恨交加，对老鼠也是这样，即恨又怕，还无可奈何。事实证明，人鼠之间棋类相当，协同进化，所以将老鼠排在十二生肖的第一位难道不是实至名归吗？

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今年是传统农历鼠年，老鼠排十二生肖之首，是因为老鼠是夜间活动的动物，它排十二生肖之首是钻了牛的空子，牛一年到头为天下苍生耕田翻地，让人类丰衣足食，玉皇大帝为了奖励牛的功勋决定把牛排为十二生肖之首。

老鼠偷听到玉帝的旨意，就跟在牛后面，到了午夜12时转换新的一天开始，南天门开启，牛大步流星正准备踏进天门的时侯，老鼠偷偷地爬上了牛尾巴在尾巴上狠狠地咬了一口，牛一甩尾巴把老鼠就甩进了南天门，这时午夜钟声敲响，误打误撞地进入子时坐了头把交椅。

牛只能屈居第二，后来为了让十二生肖各施其职，就按一天二十四小时划分时辰，每个生肖每天值勤二小时，子时属鼠，午夜十一点至零晨一点，丑时属牛，零晨一点至三点，寅时属虎，零晨三点至五点。卯时属兔，早上五点至七点。辰时属龙，早上七点至九点。巳时属蛇，早上九点至十一点。

午时属马，上午十一点至中午一点。

未时属羊，中午一点至下午三点。

申时属猴，下午三点至五点。

酉时属鸡，下午五点至晚上七点。

戌时属狗，晚上七点至九点。

亥时属猪，晚上九点至十一点。

天地进入混沌的时侯，到了子时又是新的一天开始。

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今年是鼠年，为什么老鼠排在了第一？这里有个故事。

据说玉帝想要用十二种动物来给人做生肖。动物们听到都非常高兴，纷纷想要报名。玉帝说按照先后顺序排列，大家都准备去。

老牛平时勤勤恳恳，心想：“那么多动物去竞争，禽类与龙会飞，哺乳动物好多都比我跑得快，去晚了，就轮不到我了。”于是它决定提前行动，半夜就出发了。

老鼠见牛早早出发，看猫睡的正香，心想“那么多动物都比我快，和猫在一起出发，我也跑不过它。不如我先走，反正它跑得快，让它醒了来吧。”于是就没有叫猫，打算和牛一起出发。

于是老鼠就跟牛一起走，走着走着老鼠累了，老鼠说“牛大哥，你驮我一程吧。你一个人走路，多寂寞。你带着我，我们可以说说话聊一聊天，我给你唱歌行不行？”老牛一听，也当然乐意，有人陪着说说话，这样走着也免得无聊寂寞，就让老鼠爬上了背一起前行。

到了地方，老牛一看没人，很高兴自己排在了第一名。谁知背上的老鼠纵身一跃，跳到了老牛前面，玉帝看到前面的老鼠，也很无奈，就把老鼠排到了第一位。其它动物也陆续赶到。依次是虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

猫醒了以后已是第二天，没看到老鼠，就赶紧出发，但还是晚了，它到以后人数已够，没能选上。而发现老鼠排在第一，很生气，就向老鼠扑去，老鼠也觉得理亏，就向一洞钻去。从此以后，猫见老鼠就咬，老鼠见猫就躲，二者成了冤家。

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哈哈?，今年是猪年，猪八戒职责还没有交差呢？十二生肖是按农历推转而来，并非按公历即阳历，一元复始，万象更新。十二生肖与年，月，日环环相扣，与十二时辰紧密相连。立春为首，即为春节为准，并非元旦即为十二生肖排列。

十二生肖传奇故事，即鼠为什么居为首位？有缘人在悟空问答中己作明确解答，如果有兴趣可以关注阅读。在这里就不作罗里吧嗦了。

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十二生肖的排列，我小时候不理解其中蕴含的道理，觉得最难背了，死记硬背过许多次，勉强背会了，过一些日子，又忘记了，甚至该从哪里开始都不知道。后来经人指点，明白了其中的道理，就好背了，不就子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、已蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪吗？顺着十二种动物的生理活跃时间排列而已。

中国古代的先贤们仰观天，俯观地，环视事物，发现了许多自然奥秘，把他们发现的方位及其五行属性记录在十天干中，分别是东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中央戍己土；把他们发现的十二种动物的生理活跃周期与时间联系起来，一一对应排列，用十二属相来代替十二地支，将时间的记忆形象化。具体是这样的：

古人认为子时一阳生，子时是一天的开始，所以十二地支，以子开始。十二属相，也应以鼠为首。

把老鼠作为第一属相，称为子鼠，是因为老鼠在子时最活跃，出来找东西吃。

把牛作为第二属相，称为丑牛，是因为牛在丑时不睡觉，开始反刍。

把老虎作为第三属相，是因为老虎在寅时就醒来，开始巡山猎食。

其余依此类推。

值得指出的是把龙作为第五属相，而龙现在找不到考古实据，是否古人定十二地支时，尚有龙，尚未可知。

而把蛇作为第六属相，称为巳蛇，是因为蛇是冷血动物，要在接近中午，气温升高时，才出来活动觅食。这一点我有切身体会。我爱上山玩，在早上草上尚有露水时，山路上是不会有蛇的，而当中午天热草干后，就不时会见到蛇了。

猪爱吃夜食，也是一个例证。有养猪经验的人，在晚上九点到十一点之间，给猪喂一遍食，猪睡得好，长膘快，所以把猪作为第十二属相，叫亥猪。

其它就不用细说了。

总之，十二属相，是中国的古人，用十二种动物的生理活跃时间来形象地记录一天的时间，后来才扩大范围，变成年的形象符号和人的属相的，跟传说及人的命运无关。

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鼠，十二生肖头把交椅，一个小小的老鼠怎么能在十二生肖里排在第一个，一定有它的缘由，那咱就聊聊“胆小如鼠”的“鼠”。

先看甲骨文，鼠字是一个象形文字 ，就是一幅儿童简笔画，大大的耳朵，长长的尾巴。最突出的是张开的尖嘴 在嘴的周围，有四个小点 ，代表啃碎的木屑。

老鼠是啮齿类动物，长长的门牙终生都在生长，所以它终生都要找木头或者书本来磨短它的门牙，所以民间管它叫“耗子”。甲骨文正是抓住了老鼠这个特征，创造了这个传神的汉字。

汉字“鼠”字突出了老鼠的牙齿，实际上是标示了老鼠最大的一个特征：超强的生命力。

自然界中生命力最强的动物，鼠算是一个，让人感叹的是老鼠生殖能力惊人。一只母鼠在自然状态下每胎可产出5到10只幼鼠，最多的可达24只，妊娠期只有21 天，母鼠在分娩当天就可以再次受孕。幼鼠经经过30－40天发育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。如此往复，母鼠一年可以生育5000左右子女，至于孙子、孙女、曾子、曾孙辈已多到无法计算。

因此在中国古代，还曾奉鼠为子神对于存有多子多福生育观的古人来说，也是种寄托，因此把子(鼠)视为子孙繁盛的象征，而把鼠尊奉为子神。鼠还以虚日鼠之名被列入传统的二十八星宿行列，其神像则被塑造成慈祥、端庄、秀丽的青年妇女形象。

据生物学家猜测，如果有全球性灾难致使生物大量灭绝，鼠将会是哺乳类最后灭绝的生物。

如此生命力，当然要在十二生肖里排第一。

关于十二生肖鼠为何排第一，还有一个说法：子时，正好是前一天的十一点到第二天的一点。鼠在这个时间段最为活跃，再则横跨二天，阴阳结合。就需要一个阴阳结合体的动物来代表这个时辰。老鼠就是这个阴阳结合体的动物。因为老鼠的后面的二个爪子都是五个指头，而前面的爪子因为退化，形成四个爪子。也就是说，前面的爪子属于阴性，后面的爪子属于阳性。恰巧就满足了从阴到阳的过渡。正好用来代表这样一个时间段。

所以，子时这个时间代表动物就是老鼠，这样一来，老鼠想当然就成了十二生肖中的第一位了。

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十二生肖老鼠排第一，与老鼠无关，而是与时辰有关。十二生肖的排列顺序，是古人依据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的，即每一种动物为一个时辰。所以，表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合，便有了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这十二个组合。

1.子鼠

夜深人静时是观天象的最佳时机，当繁星满天的时候，那就是子夜时分(二十三点至一点)。古人(天文学家或道家)仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。

2.丑牛

俗话说:“马无夜草不肥＂，牛当然也是如此。农家以牛耕田，喂好牛是农家的大事。丑时(一点至三点)，农家自会起身喂牛。牛与丑时联系在一起，便成了“丑牛”。

3.寅虎

凌晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶猛，农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联系，有了“寅虎”。

4.卯兔

五点至七点，天亮了，兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。于是，兔子与卯时相联系，便有了“卯兔”。

5.辰龙

七点至九点，是容易起雾的时刻。据说龙能腾云驾雾，大雾之中オ会“神龙见尾不见首”。不过龙是传说中的动物，或者说是人用几种动物的零件拼湊起来的“人造动物”，在现实中看不到，只有大雾蒙蒙之中，人们オ会产生龙的幻象。如此，龙才会在辰时的雾中“出现”。龙和辰时相联系，便有了“辰龙”。

6.巳蛇

九点至十ー点，大雾散去，艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞穴中吧出来晒太阳。无论有毒还是没有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活跃的时刻，便是“巳时”。在造字时，＂巳＂被画成了一条蛇的象形。“巳蛇”，是天然地联系在一起的。

7.午马

十ー点至十三点，烈日当头。这“烈”，使人想到了人类“得力助手之ー”的马。红紧烈马是良驹，但它的性子就像午时的太阳一样火烈。马与午时相联系，就有了“午马”。

8.未羊

十三点至十五点，未时，骄阳已把草上的露珠晒干，可别忘了这正是放羊的好时光。于是，“未羊”应运而生。

9.申猴

十五点至十七点，申时，太阳偏西，或者雨过天晴，天气显得清爽起来。这时候，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，人们听到了，记在心里，便把这一时刻与猴子联系在一起，于是有了“申猴”。

10.酉鸡

十七点至十九点，酉时，太阳快落山了，家养的鸡该回窝了;再不回窝，天ー黑就会找不见。农妇着急了，四处呼唤着，轰鸡入窝。这吃饭喝酒的时刻，也与家鸡入窝相连，于是就有了“酉鸡”。

11.戌狗

十九点至二十ー点，戌时，人们在临睡之前要巡视一番;跟随他们的，是人类的另一个“助手”——狗。巡视的时刻与狗联系起来成为“戌狗”，恰到好处。

12.亥猪

十ー点至二十三点，深夜可以听到肥猪拱槽的声音，主人很高兴。不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。亥时，自然与猪相连，于是有了“亥猪”。

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当年轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却蹿到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。

　　虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，却排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。

　　蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

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老鼠为什么排在十二生肖的首位？中国是生肖的国度，生肖文化对于中华民族来说可谓源远流长，影响深广，已成为中华民族文化宝库中的一块闪闪发光的瑰宝。

有关十二生肖的由来传说很多，其中影响深远的有以上两种:

第一种传说:

玉帝要挑选十二种动物来担任天宫的侍卫，老鼠和猫本来是很好的朋友，它们约定一起上路。但狡猾的老鼠却没有通知猫，而是跳上了老牛的角上，以给老牛唱歌为由，让老牛带它去天庭。老牛带着老鼠气喘吁吁的赶到天庭，一看自己是第一个到达天庭的，就高高兴兴地直奔灵霄宝殿去领奖。这时候精灵的老鼠从老牛的身上一跃而下，抢先一步到了灵霄宝殿，第一个领到奖牌，被封为十二生肖的首领，可怜的老牛只能屈居第二，从此牛和老鼠结成了怨家。其它的动物，虎和龙互不服气，被玉帝封为山中之王和海中之王，排在了牛的后面；兔子不服，和龙赛跑，结果跑到了龙的前面；狗为龙打抱不平，一气之下咬了兔子，被罚排在了倒数第二；蛇马羊猴鸡也经过一番争斗较量，最终排定了各自的位置，于是便有了鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪的排列顺序。

第二种传说:

十二生肖的排列是根据动物的活动规律来排定的。我国从汉代起，就采用十二地支来记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于现在的两小时。

夜晚十一点到凌晨一点，老鼠最活跃，定为子时；

凌晨一点到三点，牛在反刍，定为丑时；

凌晨三点到五点，老虎四处游荡，也最凶猛，定为寅时；

早晨五点到七点，天阳没有升起，月亮还挂在天边，玉兔正忙着捣药，定为卯时；

上午七点到九点，正是神龙飞腾，行云布雨的时候，定为辰时；

上午九点到十一点，大地气温升高，蛇活跃起来，定为巳时；

上午十一点到下午十三点，阳气最盛，正是天马行空的时候，定为午时；

下午十三点到十五点，传说被羊啃过的草长得更茂盛，定为未时；

下午十五点到十七点，这时的猴子最活跃，定为申时；

下午十七点到十九点，鸡开始归舍，定为酉时；

晚上十九点到二十一点，狗开始守夜，定为戌时；

晚上二十一点到二十三点，猪正在鼾睡，定为亥时。

以上两种传说相比较而言，第二种说法更科学，可信度也更高。但鼠都排在第一位，这可能就是古人把属排第一的原因吧！

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