白兔为何是朝廷瑞兽？

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兔子，在中国古代一直被人们称着瑞兽。古书《瑞应图》记载:“赤兔大瑞，白兔中瑞。”如果民间发现白兔都要载歌载舞兴喜隆重的贡献给朝庭以祝国运吉昌！故此说白兔是朝庭的瑞兽。

兔子作为瑞兽，在于它的善良，弱小，不伤害其他生物，人们对他怜爱，反映出息战与热爱和平的愿望，兔子被敬仰，还包含生殖崇拜的含意

兔子在古代朝廷的文化中是通天使者，是吉祥的象征，赤兔上瑞，白兔中瑞。在《艺文类聚》说白兔为瑞，黑兔曰祥。兔子被奉为吉祥之照，也跟中国兔在月中的信仰有关。兔子还被认为是幸运之神，能给人带来意外的收获，古人还兔神可以保平安，是消灾去病的保护神。

兔在官方文化中是通天使者，是祥瑞的象征。在民间，兔依然是吉祥之物。

　　白兔是幸运之神，能给人带来意外收获。佛教典故“逐兔见宝”讲述的是一个人追捕白兔，白兔化而为人又化而为金的故事，暗示白兔会给人带来幸运。《魏书崔浩列传》记载：“有兔在后宫，验问门官，无从得入。太宗怪之，命浩推其咎徵。浩以为当有邻国贡嫔嫱者，善应也。明年，姚兴果献女。”兔作为“善应”给太宗带来了美丽贤德的妃子。元剧《白兔记》咬脐郎在白兔引导下，与分散多年的老母团聚，也是“逐兔见宝”母题的衍生物。丘桓兴《神州平易近俗采英录》言我国山东一些渔村至今沿袭着一个古老的风俗：谷雨清晨，妻子往丈夫的怀里塞一白兔，用以祝福亲人远洋平安，捕鱼丰收。由此可知，吉祥的白兔从神圣的庙堂走向人间俗世，成为具有普遍意义的祥瑞之征。

　　兔是禳灾去病的保护神。古人认为兔神可保人平安，于此有一些独特的民俗，如正月初一门楹上挂面兔头镇邪禳灾、赠小孩兔画祈求福祉，元宵节游兔灯传递幸运，端午系兔香包祛毒保健康，中秋供兔神去病消灾。其中兔能祛病的信仰与道家掌故玉兔捣药相关，并又衍生出兔是神医之说。据说，有一年京城瘟疫流行，月兔化而为医解救苍生，他时而男装时而女扮，或骑鹿马或驾虎狮，走遍京城每一个角落。瘟疫祛除，月兔返回天上，人们便用泥塑造兔儿爷、兔奶奶的形象加以纪念。

　　另外，兔还是生殖神。在古人心中，“兔子者”即“吐子也”，兔与生殖是紧紧相连，此物种延续方式奇特，即“兔望月而孕，自吐其子”。此缪传暗合兔超强繁衍力的生命精神，于是兔成为民间生育崇拜对象。古代女子中秋拜月，未婚的祈求月神赐予佳偶，已婚的祈求玉兔赐予多子之福。古人还想象出食兔求子的做法。山西古霍州俗信：大年初一，未育女子定要吃下白面的双吉兔，以求早日得子。兔脑催生则将兔与人间孕产的关系拉得更近，李时珍《本草纲目》有“催生散”之方：“作腊月兔脑髓一个，摊纸上，夹匀，阴干，剪作符子，于面上书‘生’字一个。”一个有“生”字的兔脑髓，就是一方威胁性的巫术符咒，人间生产之事有了颇多神秘色彩。1928年陕西《怀远县志》也录有此说：“腊八剥兔脑和面为丸，名‘腊八丸子’，临产催生最验。”可见此俗流行之久。还有一个家喻户晓的习俗：“怀胎者不食兔肉，令儿口缺。”则表现出人们对兔神的敬畏。

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