武则天和她的年号们(武则天在位年号顺序)
武则天的兴趣爱好之一就是换年号 ，有时候一年换一个，有时候三四年换一个，老百姓头晕了 ，以下年号都是她换的，值得注意的是，李唐王朝信奉道教，自认为是道教始祖老子李耳的后人，尊老子为圣祖，这一信仰也影响着武则天，她的某些年号也是和道教密切相关的。
把持朝政时期(唐睿宗第一次登上皇位时期)
光宅（用了三个月），《尚书·尧典》里有一个序，是说“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位，让于虞舜，作《尧典》”。西晋著名才子左思的《魏都赋》里面，则有“暨圣武之龙飞，肇受命而光宅”之句。“光宅”的意思，是指“使所居住的地方光彩熠熠”。《尧典》里说的是尧禅位的事，而《魏都赋》说的那个“圣武”是指“魏太祖武皇帝”曹操。
垂拱（四年零八个月），武则天以《尚书·武成》“谆信明义，崇德报功，垂拱而天下治”，改元“垂拱”。垂拱的意思就是“垂衣拱手”，无为而治。魏征在《谏太宗十思疏》中说“文武并用，垂拱而治。何必劳神苦思，代百司之职役哉？”，唐太宗曾说：“夫安人宁国，惟在于君。君无为则人乐，君多欲则人苦。”。“垂拱而治”本质和“黄老之术”是一样的，都是道家思想的发扬，前夫唐太宗没用这个年号，武则天用这个年号，也许是有挑战贞观之治的意思。
永昌（十一个月），这个年号历史上用比较多，就是一般的吉祥年号，永世繁荣昌盛的意思；
载初（九个月），永昌元年十一月，武则天下诏改用周历，改元载初，大概是为了纪念这一历史事件，结合历史事件的大概意思是，现今周历的使用进入了初始阶段。
无论是“光宅”还是“垂拱”，武则天称帝的决心，是路人皆知了。
登基后(武周时期)
天授（一年零三个月），公元690年七月，僧人怀义与法明等撰《大云经疏》利用《大方等无想大云经》中“有一天女，名曰净光……当王国土，得转轮王”、“尔时诸臣即奉此女以继王嗣。女既承正，威伏天下!阎浮提(按指人世间)中所有国土，悉来奉承，无违拒者”的说法，将它附会为“佛”对武则天当女皇的“授记”，亦即预言。有了“佛”的“授记”，武则天就可以堂而皇之做皇帝。于是武则天把《大云经》颁于天下，令两京与诸州各置大云寺一座，各藏《大云经》一本，由僧人讲解，使天下咸知武则天是弥勒下生，应该取代李唐当皇帝。一阵紧锣密鼓之后，武则天便于这一年九月正式称帝，改国号为周。这个年号通俗易懂，武则天用这个年号向世人宣扬，不是我夺取了李家王朝，而是上天的意思。
如意（五个月）；
长寿（一年零八个月）；
延载（八个月），长寿二年五月，上加尊号为越古金轮圣神皇帝，大赦天下，改元为延载，大酺七日。
证圣（十个月），公元695年，远赴印度，历时25年，游经30余国的僧人义净返回洛阳，带回梵本经、律、论近400部。武则天听说继玄奘之后又一位西行取经的高僧满载而归，亲自来到洛阳城东门外迎接，垂问赏赐，礼遇甚厚。武则天也改用出自佛教用语证成圣果中的“证圣”为年号。
天册万岁（三年三个月零两天），证圣元年九月，上加尊号曰:“天册金轮圣神皇帝”,改元天册万岁。
万岁登封（三个月零十六天），天册万岁三年正月，女皇封神岳嵩山，禅少室山，改元为万岁登封。
万岁通天（两年零九个月），万岁登封元年三月十六日，以洛阳新明堂建成，改元万岁通天。据说明堂是可以和神沟通的地方，也就是武则天的意愿可以直达上天。
神功（三个月），《旧唐书·则天皇后本纪》里记载说：“(万岁通天二年)九月，以契丹李尽灭等平，大赦天下，改元为神功。”
圣历（两年零五个月）；
久视（八个月），《老子》五十九章：“有国之母，可以长久，是谓深根固祗，长生久视之道。”。久视的意思就是不老，耳目不衰，形容长寿，长生久视就是长生不老。圣历三年五月，太后使洪州僧胡超合长生药，所费巨万，三年始成。太后服之，疾小愈。武则天也许年纪大了，身体不如以前好，希望自己能够长生不老。
大足（十个月）；
长安（四年零两个月），“太后连年居洛阳，大足元年十月三日西入关，二十二日回到长安，赦天下，因改元长安。”。武则天经过百转千回的思考，终于决定回归李唐，由武周王朝的都城洛阳迁回李唐王朝的政治中心长安，改元长安也是这个意思。她下诏召回庐陵王李显，并册封为太子，皇嗣李旦(武伦——已经被废除皇位的李唐皇帝李旦成为了武周的皇嗣，在武周时期为了保护自己，表达支持母亲统治武周王朝，更在大臣的游说下为了能顺利继承母亲的皇位，改名武伦，跟母亲姓)为相王。
神龙，长安五年正月廿三甲辰（705年2月21日)，唐中宗监国，改元神龙。神龙元年，以大臣张柬之为首的宰相集团（五人）以及诸多李唐忠臣，联合太子李显，相王李旦(统领南衙卫兵），可能还有太平公主联合上官婉儿策动宫女做内应，成功发动了神龙政变，武则天下台，太子李显登基，成为武周第二任皇帝，不久，改国号为唐，所有礼制恢复到唐高宗永淳以前的制式，沿用年号“神龙”
唐中宗第二次即位后，加封弟弟相王为“安国相王”，加封妹妹太平公主为“镇国太平公主”，五大功臣张柬之、桓彦范、崔玄暐、敬晖、袁恕己全部位列郡王。虽然史书中没有记载太平公主在神龙政变中的作用，但是在政变结束后，她和两任丈夫的四男三女七个孩子全部都有实封，四个儿子全部封为王，所以她在神龙政变中应该是有立功表现的。
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