朱源帅：菩萨转轮王 武周皇权合法化的佛教理由

《菩萨转轮王：武周皇权合法化的佛教理由》

作者：朱源帅

本文发表于《清华法学》2022年第1期

文章摘要

武曌是中国历史上唯一的女皇。女性身份是她登基称帝合法性的一个主要难题。为克服这一性别上的障碍，以薛怀义和达摩流支为首的宫廷僧人，先后造作了《大云经神皇授记义疏》和《显授不退转菩萨记》两份政治宣传文件，极力宣称武曌是菩萨化身，当在阎浮提作转轮圣王，护持正法和治化众生，从而建构了菩萨转轮王的新理念。实际上，正是这种创造性的佛教王权观，最终为武周皇权合法化提供了一个坚实的佛教理由。

文章结构

一、学术史梳理与问题所在

众所周知，武曌是中国历史上唯一的女皇。此外，她还是我国历史上第一位公开采用佛教转轮王称号的君主，也是第一位公然宣称自己是弥勒下生的帝王。关于武曌称帝与佛教意识形态的关系，前辈学者已多有研究，且积累了丰富的学术成果。不过，或是限于各自讨论的主题，或是囿于彼此采用的视角，对于武曌及其支持者利用佛教意识形态，尤其是菩萨信念和转轮王理念，来证成武周皇权的合法性，则尚留有余义而可作进一步申论。

二、《大云经神皇授记义疏》: “即以女身，当王国土”

( 一) “当王国土”: “得转轮王所统领处四分之一”

《义疏》是论证武曌女身称帝合法性的最重要文本。据《义疏》引《大云经》经文载，释迦牟尼佛住世时曾授记一位名叫净光的天女在未来世将以女身作转轮王。净光天女的前世是一位名叫护法的王夫人，她在同姓灯佛住世时，曾暂时听闻过去佛宣讲《大涅槃经》( 《大云经》) ，由此缘故，得转生天界作天女。现在她又逢释迦佛出世，亲闻释尊讲授《大云经》的甚深奥义。由于这种因缘，她在未来从天女转世后，将会“即以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一”。就是说她未来世会转生人间，以女身作国王，她支配的疆域是转轮圣王所统领的四天下之一，即“阎浮提中所有国土”。

《义疏》作者明确将佛陀授记净光天女未来作女王，解释成武曌将以女身作神皇。他们论证手法，是通过援引《证明因缘谶》，以谶验经。以上这些内容是从佛教疑伪经《普贤菩萨说证明经》( 以下简称《证明经》) 中抽离出来，然后杂糅而成的。《义疏》不称其为经，而名之为谶，可见是以《经》为《谶》，其目的是为了“证明因缘”。证明什么因缘呢? 就是证明武曌与净光天女之间的本末因缘。然后，《义疏》进一步利用武曌时期的事实，来验证《证明因缘谶》所描述的内容。

《义疏》作者的证明方法就是利用图谶和事实，对释迦佛的预言加以应验。具体言之，他们或是将武曌当时已经发生之事与《大云经》中净光天女本事的各种情节彼此对应，或将其与《义疏》所援引的其他谶言互相比附。按四种转轮王的区分，《大云经》说净光天女未来“即以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一”，实际上说的是她将获得“金轮王”所统领的四天下之一，即作阎浮提主，也就是“铁轮王”。其实，这也是《义疏》作者所认识到的事实，因为他们明确声称“今神皇王南阎浮提一天下也”。

( 二) “即以女身”: “实是菩萨，非实女身”

《大云经》除了授记净光天女来世将“得转轮王所统领处四分之一”之外，还以“菩萨化身说”论证了她转世后为什么会以女身作转轮王。根据佛陀的叙述，这是因为净光天女在未来已经证得了菩萨的果位，她所行的是菩萨行，修的是菩萨道。为了教化身陷生死轮回之链中的芸芸众生，她在无量劫的时间里，化现女人之身以救度世人，这体现了菩萨大慈大悲的救世精神和善权方便的救度法门。因此，女王之身只是一种“方便之身，非实女身”。《义疏》作者是如何解释“汝于尔时实是菩萨，为化众生，现受女身”的呢? 他们的回答是: “菩萨利生，形无定准，随机应物，故现女身。

《大云经》除了通过“菩萨化身说”证成女身作转轮王的合法性之外，还援用佛教根本教义“诸法无相说”来说明菩萨化现为女身的合理性，从而破除认为女身垢秽的偏见。首先，通过“一切诸法，皆悉无相”的基本教义来“扫相”。其次，强调菩萨为了救度众生，以方便之身显现种种形相，但不生于众生之相，而是修习无相，住于无相。

因此，她“虽受女像，心无贪著，欲结不污”。可以看出，在佛教基本教义的层面上，“诸法无相说”最能赋予女性平等的地位，而“菩萨化身说”其实是通过否定女身的真实性，来证明女性为王的合法性。

三、《显授不退转菩萨记》: “五位之中，当得二位”

( 一) 《菩萨记》的发现及其意义

《菩萨记》是合法化武曌女性统治的另一个重要文本。很少有人注意到这部佛经的重要性。与《宝雨经》相比，这两部经一者在武周之前的梁代翻译，一者在武周之后的宋代翻译，但都有天女受记成佛的内容。两者的差别，只是天女的名字有所不同而已，前者译作“无死天神”，后者译为“长寿天女”。不过，两者虽译名不同，但显然意义相近。因此，可以断定《宝雨经》中“长寿天女受记成佛”事是梵文原本所有，并非达摩流支等人窜入。

( 二) “五位之中”: 女身五障说的重构

关于“女身五障”，《菩萨记》与《法华经》明显有两大差异之处。第一，“女身五障”的内容不同。《菩萨记》将《法华经》中的“魔王”替换为“阿鞞跋致菩萨”。我们认为，《菩萨记》的这一改动，其实是大有深意的。正是由于菩萨独具的二元性、中间性和混杂性，即兼具世间性和出世间性，才能将凡俗的此世与神圣的彼世紧密地联系起来，从而弱化了两个世界的界限。武曌的菩萨转轮王身份，正是这种双重性的具体体现。

第二，“女身五障”的顺序不同。《菩萨记》把转轮王放在首位，中间依次是帝释、大梵天王、阿鞞跋致菩萨，最后是如来。我们以为，这种新的顺序安排极具创造性。首先，这是一个由凡入圣的过程，前面三者主要是政治性王者，后面两者主要是宗教性导师。其次，这也是一个福德大小的位阶排序，由前到后依次递升。最后，武曌所获得的两种位格，不论在政治序列还是宗教位阶中，都处于较低的位置: 人间的转轮圣王不如天界的帝释和大梵天王，尚有余垢的阿鞞跋致菩萨当然不及无垢的如来。这种排序似乎隐含有政教二分的意涵，既是一个功德福报的排列表，还是武曌在佛教式“存在巨链”中所处位置的界标。不过，通过明确授予武曌不退转菩萨和转轮王两种地位，女皇就兼具了宗教导师和政治统治者的双重角色。

此外，从《菩萨记》的“女身五障说”中，我们还可以发现各类“王者”在佛教宇宙观中的位置。因此，菩萨转轮王观念，除了能够证成武曌女身称帝的合法性之外，其实还是一套比较完善的政治佛学。

( 三) “当得二位”: 菩萨转轮王观的建构

在重构了“女身五障说”之后，《菩萨记》借佛陀之口预言说，月光天子未来将会获得阿鞞跋致菩萨位和转轮王位两种地位。月净光天子的女身只是一种幻化之身( 化身) ，实际上，她的真实之身( 法身) 是不退转菩萨。为了治化众生，护持正法，她将以转轮王的身份统治“赡部洲东北方摩诃支那国”。《菩萨记》中月净光天子具有菩萨和转轮王双重身份的观念，在《义疏》中已有初步的表述。一方面，关于转轮王位， 《义疏》宣称净光天女未来世将会“得转轮王所统领处四分之一”，即作“铁轮王”，统领“南阎浮提一天下”; 另一方面，关于菩萨位，《义疏》亦明言她“实是菩萨”，“非实女身”，只是为了以方便之身教化众生，才化现为女身。因此， 《菩萨记》的菩萨转轮王观，正是承袭《义疏》中“菩萨化身为转轮王”观念而来。菩萨转轮王观念并非只是佛教僧人的一种理论建构，而且也是当时官僚文士政治生活中的日常话语表达。

武曌本人不止一次公开宣称自己女身称帝合法性来自释迦佛的亲口授记。佛陀所授记的内容，正是载之于《大云经》和《宝雨经》。因此，这两部佛典，更准确说是《义疏》和《菩萨记》这两个文本，对武周皇权的合法性，就具有极其重要的建构作用。可以毫不夸张地说，薛怀义和达摩流支等人造作的这两份文本，在功能上是武周政权的一种“宪章性文件”。

四、连续抑或断裂: 《义疏》与《菩萨记》的异同辨析

《义疏》和《菩萨记》是证明武曌女身称帝合法性的两个重要文本。但对这两个文本在武周皇权合法化中所起的作用，以及两者之间的关系，学者们持不同意见。

从许多方面来说，《菩萨记》仍然是非常重要的历史文本。第一，通过相似的人名和相同的祥瑞，将《菩萨记》与《义疏》中的人物和事实联系起来。第二，《菩萨记》中月光天子授记故事的主要内容，从实质上来说，是《大云经》中净光天女授记故事，以及《义疏》对此授记故事的一些主要观点自然的、合乎逻辑的推衍和展开。第三，《菩萨记》再一次清晰地表达了《义疏》中的佛教历史观。第四，《菩萨记》预言武曌经过多年以正法治理和教化众生，像母亲一样养育子民，“令修十善; 能于我法广大住持，建立塔寺; 又以衣服、饮食、卧具、汤药供养沙门”。这实际上是当时佛教对女皇崇信佛教政策的认可，同时，也是向武曌提出的一个明确的要求，她必须崇敬佛陀、护持正法、供养沙门，以五戒十善治化国土，教化人民。

需要注意的是，尽管《义疏》和《菩萨记》具有连贯性和连续性，但还是有一个非常重要的差别，就是两者对“慈氏”( 弥勒) 的定位很不一样。其实，不管具体细节上的差异，《义疏》和《菩萨记》的一个核心观念就是“授记说”。从这两个文本的名称，我们就可以看出武周时期政治佛学中这一重要主题。前者全称“大云经神皇授记义疏”，释迦佛授记圣母神皇作转轮王; 后者全称“显授不退转菩萨记”，释迦佛授记圣神皇帝不退转菩萨位。授记是佛陀对于某人未来之事的预言，因此其本质上也是一种“谶言”。

武曌的僧人支持者对《大云经》原有的“净光天女受记作女王”预言，是通过注疏的方式，来证明武曌就是净光天女的转世，从而论证她称帝的合法性。他们在《宝雨经》中，则是以重译佛经为契机，将《义疏》中女身当王的相关内容加以改造后，直接窜入佛经文本，并将其题名为“显授不退转菩萨记”。借此，《菩萨记》实现了对武周皇权合法性的进一步论证。概言之，我们认为，《义疏》和《菩萨记》两个文本的主旨，是在论证武曌“即以女身，当王国土”，其义理基础是女身只是方便之身，而真实之身则是不退转菩萨。这种菩萨化身为女人作转轮王的观点，其实质是一种典型佛教王权观，即菩萨转轮王观。

五、结语

在中国历史上，武曌是唯一登上皇帝宝座的女主。关于她及其支持者如何论证女性称帝合法性，先行学者意见纷纭，莫衷一是。前辈学者的研究各有所见，启人深思，但也不免有所偏颇之处。本文主张，武曌称帝的合法性难题，主要在于她的女性身份。为了克服这种身份上的障碍，武曌及其支持者主要是援引佛教教义来证明其称帝的合法性。以薛怀义为首的洛阳大德和以菩提流志为代表的外来高僧，一方面通过阐释北凉时期昙无谶所译《大云经》中“菩萨以女身为转轮王”的理念，另一方面借助在新译《宝雨经》中窜入“女身可以获得不退转菩萨位和转轮王位”的经文，最终建构出一种新型佛教王权观，我们将这种王权观称之为“菩萨转轮王观”。其最初的动机是为了论证武曌作为女性统治者的合法性，不想却借此因缘，意外获得了建构一种“菩萨作为转轮王”的王权新理念的契机。此种“菩萨转轮王”的权力合法性基础，主要是基于佛教因果业报法则的功德论。一方面，作为转轮王，其支配权力来源于己身造作的功业，主要是以大威力和大愿力护持正法、以五戒十善治化众生的政治业绩; 另一方面，作为菩萨，其教化权威来源于自身累积的功德，主要是以般若之智和精进之心求证菩提、以大悲心和善方便救度众生的宗教业绩。前者主要是政治权力，后者主要是宗教权威。菩萨转轮王则将这两种权威集于一身，同时拥有政教二柄，既是法王又是人王。根据这种新型佛教王权观，武曌同时占据了政治上的转轮王位和宗教上的不退转菩萨位。换言之，女皇从此拥有两个身体，一个是凡俗的君王之身，一个是神圣的菩萨之身。总言之，武曌的僧人追随者们，正是通过制造女皇的普萨转轮王新形象，为武周皇权合法化提供了一个坚实的佛教理由。

文献支撑

引注数量：75

文献分析：史学研究类型的引用，研究太扎实了。

亮点总结

选题

观点

论证

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今日小评

对印度佛教的相关知识过于陌生，读起来有很大的障碍，需要慢慢积累。

对佛教很有好感，但就本篇文章涉及的知识来看，佛教的知识太博大精深，过于晦涩了。不知道自己能不能读得懂相关研究成果。

本篇文章的考究令人印象深刻，在当前一众法学论中难得一见，令人敬佩。

作者简介

四川大学南亚研究所助理研究员，法学博士。

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本文发表于《清华法学》2022年第1期

文章类别：佛教

发文时间：2022-01-13

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课题：教育部人文社会科学重点研究基地重大项目“印度法系及其与中华法系的比较研究”( 14JJD820018) ; 北京宸星教育基金会项目“印度法和伊斯兰法研究”( 2019 03 003)

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