太美妙了,这些植物在佛教中居然承载着这么特殊的意义

佛教经典中,出现过许多不同种类的植物,它们各有特色,以客观可感的实体承载着精深奥妙的佛教思想文化。

那它们在佛教中都有着怎样的意义呢?一起来看看。

太美妙了,这些植物在佛教中居然承载着这么特殊的意义

文/王早娟

人们在与植物长期的相处过程中,逐渐赋予了植物某种与人相关的含义。

宗教中的植物更是如此,在宗教中,植物具备了超出植物本身的“话语”。

佛教涉及极为丰富的植物文化,植物在佛教表述的不同境界具有不同的形态特征。佛教文化中植物的主要功能包括帮助修行、供奉佛陀、医疗药用以及作为某些尊者的法器。佛教植物的意义主要在于四个方面,即比相、比德、比理、比境。


01

比 相

佛典中常用植物来表示佛陀长相,印度频婆果是一种红色的果实,色泽鲜艳美丽,佛经中多用之表示相貌。

《华严经•入法界品》中有“唇红齿洁如频婆果。”

《新译大方广佛华严经》卷六五《入法界品之六》:“唇口丹洁,如频婆果。”

《佛本行集经》卷一九:“呜呼我主,口唇红赤,如频婆果。”

《大般若波罗蜜多经》卷三八一:“世尊唇色光润丹晖,如频婆果。”

《毘耶娑问经》卷下:“光明集在其身,颊如莲花,唇色犹如金频婆果。”

《方广大庄严经》卷一:“目净修广,如青莲花,唇色赤好,如频婆果。”

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02

比 德

佛教用植物来与人的德行相应,德行好的人就用馨香繁茂的植物来表示,德行不好的人则用具有臭味的植物来表示。

《安乐集》中写佛告父王:

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如伊兰林,方四十由旬;有一科牛头栴檀,虽有根芽,犹未出土,其伊兰林唯臭无香,若有啖其花果,发狂而死;后时栴檀根芽渐渐生长,才欲成树,香气昌盛,遂能改变此林,普皆香美。众生见者,皆生希有心。

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这段文字以植物来比人的德行,告诉人们这样一个道理:德行终将感化一切德行不好的人,从而改变周围的环境。

释迦牟尼佛德行圆满,他的一生中几乎每一个重要时刻都有植物与之相伴,无忧树、阎浮提树、吉祥草、菩提树、尼拘律树、娑罗树等这些植物无不洁净美丽,香雅柔美,在佛的生活中,她们是佛陀高尚情怀的代言,是佛陀精神境界的象征和外化。

树的生命状态与佛的精神身体密切相关,佛陀在菩提树下顿悟,因此这棵树也成为常青树:

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其茎干呈黄白色,枝叶青翠,经年不凋谢。”在佛陀入灭的时候它也“枝叶变色凋落。过后又再生青翠。(《酉阳杂俎》)

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而佛陀在娑罗双树下涅槃时,《大涅槃经后分卷上•应尽还原品》则做了如下描述:


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大觉世尊入涅槃已,其娑罗林东西二双合为一树,南北二双合为一树,垂覆宝床盖于如来,其树即时惨然变白,犹如白鹤,枝叶花果皮干悉皆爆裂堕落,渐渐枯悴摧折无余。

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03

比 理

植物也可用来阐释佛教义理,《仁王般若波罗蜜》经卷下中用般若波罗蜜花等诸多花来指代佛理。

《阿毘昙毘婆沙论》卷第十三把佛法中的十二因缘比喻成树的各个组成部分,以此便于听法者理解:

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此十二支缘,如树有根,有体,有花,有果。无明、行是其根,识、名色、六入、触、受是其体。爱、取、有是其花,生、老死是其果。此十二支缘,或有花有果或无花无果。有花有果者,谓凡夫人、学人,无花无果者,谓阿罗汉。

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《大智度论》中描述的尼拘律树非常高大,树冠广阔到树荫下能放置五百辆车,但生长出这种树的种子却比芥子的三分之一还小,经中形象地用来比喻老妇人以清净信心供养佛陀,其因虽小却能得大果报。

《华严经探玄记》卷第一:

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复何所表,以华为严。华有十义,所表亦尔。一微妙义,以微妙作为花义,表示佛行佛德离于粗相,故说华为严。二开敷义,表示开放殊荣,令人进入觉性故。三端正义,表示圆满德相具足故。四芬馥义,表示德香普熏益自他故。五适悦义,表示德乐欢喜不会厌离故。六巧成义,表示所修的德相善巧皆能成就故。七光淨义,表示永断灾障极其清淨故。八庄饰义,表示依胜因庄严本性故。九引果义,表示此因能结成佛果故。十不染义,表示处世不染如莲华故。

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此经中用花的微妙、盛开、端正、芬芳、让人愉悦、巧成、光洁、庄严、无染凡尘以及花落后结果等十种妙处比喻佛行佛德之理,可谓巧妙说法。

佛教关于世界的想象非常耐人寻味,其中对于极小的表述多借用“芥子”这一物种。佛典有“芥子容须弥”之喻,须弥,就是须弥山,其入水八万由旬,出于水上高八万由旬,纵广之量亦同,周围有三十二万由旬。如此广大的一座山却能被一粒小小的芥子容纳,这表现了佛教大小一如的空间态度。

佛典中又有“芥子投针锋”之说,芥子及针锋都是非常细小的事物,这样的说法比喻某种可能性是小之又小。《涅盘经》卷二:“佛出世之难得犹如芥子投针锋”。

佛涅槃时四周生长的树木也与佛理有关。《大般涅槃经疏》卷一:

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娑罗双树者,此翻坚固。一方二株四方八株,悉高五丈,四枯四荣,下根相连、上枝相合,相合似连理,荣枯似交让……东双表常,南双表乐,西双表我,北双表净。又双茂表常,荫凉表我,花以表净,果以表乐。

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据此可见,佛涅槃时的娑罗树表达了佛教思想,东方一荣一枯的娑罗树意为“常与无常”,北方意为“乐与无乐”,西方意为“我与无我”,南方意为“净与无净”。

繁荣华茂表示:常、乐、我、净;枯萎凋残表示:无常、无乐、无我、无净。

佛教用诸多植物来比喻人的色身之脆弱,《大涅槃经》:

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是身不坚,犹如芦苇、伊兰、水泡、芭蕉之树。是身无常,念念不住,犹如电光、瀑水、幻炎,亦如画水,随画随合。是身易坏,犹如河岸临峻大树。

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用芦苇、伊兰、芭蕉、临峻大树来说明寿命的短暂,犹如电光石火,转瞬即逝。有时也用植物的种子或果实来比喻世界的微小,《注四十二章经》:

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佛言:吾视王侯之位如尘隙;视金玉之宝如瓦砾;视纨素之服如弊帛;视大千世界如一诃子。

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04

比 境

依据佛教思想,在修行的不同境界,所见植物是不同的。

《修行本起经》中记载,当佛陀获证无上正等正觉时,他看到:

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其地平正,四望清净,生草柔软,甘泉盈流,花香茂洁,中有一树,高雅奇特,枝枝相次,叶叶相加,花色蓊郁,如天庄饰,天帆在树顶,是则为元吉,众树林中王。

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这里的一切美好植物、美好境界,都不再是俗世中的植物和境界了,它具有极强的精神特征,是对佛陀人生境界、智慧境界、宗教境界的彰显。

《法华经》卷十九《法师功德品》记载,如有人能精心修持此经,就能达到非常好的境界,能够闻到三千大千世界上下内外的各种香味,并且能够分辨清楚香味的种类及来源。

佛教有用植物的温暖、美丽、自在来比成佛的境界,也有用植物的阴冷、恐怖、幽黯来与死亡相比应。

佛教中有一处丛林叫做尸陀林,是专门弃置尸体的地方,因此也叫做恐畏林、安陀林、昼暗林,这里与佛国植物的鲜艳、明媚、富有生机形成鲜明对比。

文章节选自《空林佛教》

原标题 | 略说佛教文化中的植物

图片来源 | 十愿百科

摄影 | 丹珍旺姆、曹立君、子轩

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