编者按
人生在世，谁能不被名缰利索困扰？长此以往，便作茧自缚，画地为牢，所以活着的人犹如被囚于牢狱之中。所以死后，儿孙为其置一瓦盆，征象其人生之牢，名之曰：牢盆。意为彻底解脱。
人去世后，治办丧事上，全国很多地方都有摔牢盆的风俗，徐州也不例外，方言叫涝盆(音译)，读第四声，也有的叫老盆、吉祥盆、阴阳盆。农村有个俗语，叫养个儿也不过换来手一哆嗦，说的就是这。这个环节至关重要，不仅仅是阴阳永别的象征，还完成了逝者与活人在财产、社会关系等方面的交接分割。
牢盆是一种瓦质的圆盆，原是煮盐用的工具，《史记·平准书第八》记载：愿募民自给费，因官器作煮盐，官与牢盆。后世作为为死者烧纸钱用的容器，砖红色，质地脆性轻盈，直径四十公分左右，高不过十余公分。
在盆底要钻眼的，有的地方是有几个儿子钻几个眼；有的地方是男钻五孔，女钻七孔，即是死者是男性，钻五个眼；死者是女性，钻七个眼。
为什么要这样做呢？盖因为五代后周时期，燕山府有个叫窦禹钧的人，他的五个儿子都品学兼优，先后登科及第，故称五子登科，窦禹钧本人也享受八十二岁高寿，无疾而终；《杨家将演义》中描写佘老太君有七个儿子和一个义子，号为七郎八虎，且活了一百单八岁。
真实的历史记载，她是有七个儿子的，生于后唐清泰年间（934年），卒于宋大中祥符三年（1010年），寿七十七岁。人们希望自己的后代都能有出息，所以钻眼的数量效仿前人。
牢盆是什么时候摔呢？是在发丧之时、往地里送的前一个环节。待棺材移至门口的大路上后，棺前放个横砖，砖上边置牢盆，重孝子及近亲属手持哀杖跪于香案前，长子跪在最前面，长子孙跪于父亲之后，大老执高喊一声前后平起——说起就起，抬棺材的忙人都抬起棺材杠，此时牢盆由长子用手抓起摔碎，父死用左手，母死用右手。如果长子已先去世，则由长孙摔，俗谓小儿不赶长子孙。
因谁摔牢盆便意味着谁最有继承权，故本地乡民十分看重此仪式，如不合乎规矩风俗，这个牢盆是难摔的。
【典故来源】
摔牢盆就有权继承死者家业是从陶朱公范蠡那传下来的，陶朱公的真名叫范蠡，他帮勾践打下江山后，怕落个卸磨杀驴的下场，就从朝里逃了出来，在山东定陶做陶器卖，发了大财。
他就在每年的三月十五和十月十五，为穷人设棚施粥，此举很受百姓的敬重，跟他学做陶器的人也就越来越多。一天，他想：我是个绝户头，没有儿女，我死后这个家业交给谁呢？经过再三思虑，决定把乡邻们请来说说。他取出烧的人生中第一个陶盆，说：我死后，这个陶盆咋处理，大家给我想想办法。大家七嘴八舌的议论开了，有的说把它献给大王；有的说用红缎子包起来，想你时拿出来看看；范蠡都不赞成。
这时，有个小伙子说：人在物在，人去物去。到时候，我给你摔了吧！范蠡同意的点了点头说：好，百年后，我这份家业就让这个小伙子
（qing）受了，大家都给作个证吧！自此以后，人死后，人们就买来瓦盆，让死者的长子在棺材前给摔碎，这就叫摔牢盆。谁摔了牢盆，谁就受家业。
事先要把牢盆放在一块横砖上面，为何要用砖呢？据说可以避邪镇宅。把砖捡回来，放在大门影壁前，任何邪魔外祟不敢侵入。如果是年高、福寿双全的老人正常死亡，捡回摔盆用的砖，称为借寿砖，意为借用死者的福寿。还有的说，用这块砖给小男孩压书，孩子将来一定是一品文章锦绣成，可望三元及第。若给女孩压活(刺绣、衣服、鞋帽之类的手工活)定会心灵手巧。
另
关于摔牢盆的传说有五：
1.人活在红尘，不是圣人，谁能无过？亏心的事一定是有的，别人可能不知道，有黑白无常、四值功曹（值年神李丙 、值月神黄承乙 、值日神周登、值时神刘洪）、日游神、夜游神看到就给记下来了，那阎王爷心里可最清楚，死后就要到阴间受酷刑。儿孙为了给老人赎罪，便置盆为牢，事先囚禁，多送纸钱酒菜，等盆碎开，阎王一看，牢已蹲过了，又有诸多钱财酒菜享用，也就睁一只眼闭一只眼，给死者免了酷刑和牢狱之苦。
2.人生在世，谁能不困扰于名缰利索，长此以往，便作茧自缚，画地为牢，所以活人皆被囚于牢狱之中。只有在死后，儿孙为其置一瓦盆，征象其人生之牢，名之曰：牢盆。于是在死者入土为安之时，把这牢狱之盆摔得粉碎，以求得死者灵魂彻底解放！
3.据说阴间有位王妈妈，要强迫死者喝一碗迷魂汤使其昏迷，以致不能超生。丧家儿要准备有眼儿瓦盆，有眼儿的瓦盆可将迷魂汤漏掉，打碎瓦盆以免死者误饮。这一说和孟婆的孟婆汤情节十分相似。
4.牢盆是送给死去的老人到阴曹地府后，喝污水用的；盆子底上锥许多眼，是儿孙们怕死去的亲人喝污水多，想让污水多漏掉些，这是儿女们孝心。人活着时浪费水越多，积攒污水越多。到阴曹地府，阎王爷罚受罪，叫你喝污水。并不是象征性的喝点就过去了，那样惩罚太轻了。而是叫你在阳间一辈子坏败、浪费的水，积攒的污水，一滴不漏的全部喝完。儿孙不让逝世老人吃苦受罪，就把送给老人阴间使用的牢盆上多钻上几个窟窿眼，让污水漏掉，让老人尽量少喝。这就是规劝人们在生活和一切活动中都要节约用水。
5.迷信认为，牢盆是死者的锅，摔得粉碎才好带到阴间去。如果牢盆摔不碎，死者就会带不去，在阴间是要受穷挨饿的。
牢盆摔得越碎，乡民就认为越吉利，第一次摔不碎，万不能抬起来再摔第二次，要由大老执用脚踩碎，如果趁无人注意时捡拾碎片渣子垫在自家的床脚，这是大吉大利的事情。乡里风俗，如果没有儿子有女儿，女儿可以摔牢盆，女婿不可以摔！如果无儿无女，要从至亲族人侄子或孙子辈中选一个过继给老人摔牢盆并
受老人遗产。如果未成年或成年后未婚且无人愿意承嗣，也就免了摔牢盆这一流程。
作者简介
王书法，字愍斋，号嗜花斋主人、愍斋主人，徐州市谱牒文化研究会会员、古沛王氏委员会秘书长。生于1996年2月，中共党员，本科在读，沛县鹿楼镇房庄村人。著有《愍斋诗集》、《愍斋羽士青春录》、《乡间记忆》等文集。
来源：淮海民俗文化网
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