中国有一种非常独特的风俗，就是古代女人的缠足风俗，我们老家称之为裹小脚。小时候听老人家谈论过，我们这代人应该都没见过了。因为这一风俗在晚清时期被慈禧太后废除了。
今天我们就来聊聊缠足。中国社会在漫长的历史发展中，产生了诸多制度、文化和风俗，比如我们的汉字、儒家文化、科举、宦官、中药、万里长城等等。
如果列举三条中国独特的风俗，那肯定就是被称为中国原产的三大怪相：宦官、科举和缠足。这其中，宦官制度后来在伊斯兰世界也实行过，科举制度也曾经在一些基督教国家实行过。
但是，只有缠足这一习俗在中国以外的任何其它国家都没有出现过，堪称人类历史上空前绝后的奇风异俗。
所谓缠足，就是指身体是成人，但足部却保留幼年状态的一种非常奇怪的习俗。简单的说就是在女孩三四岁的时候就把她们的脚紧紧的裹起来阻止其生长，让女性的脚永远停止在三四岁时的状态。
接下来我们就讲讲古代女人是怎样缠足的，请屏住呼吸。
缠足的年龄是3-4岁的小女孩，如果年龄再大一点，骨头长硬了就不好操作了。缠足通常是由女孩的妈妈来操作，有些母亲不能忍受自己女儿受苦，就让亲戚来帮忙。
先是拽住小女孩的四个脚趾，除大脚趾之外，用热毛巾敷热后，将4个脚趾向脚底内侧弯过去。然后将一些药物抹在脚趾和脚趾中间，这样是为了被缠紧后的脚趾出现炎症、化脓等情况时，可以起到膏药的作用。
此时，被涂上药物的4根脚趾紧紧的连在一起向脚底弯下去，然后就开始缠布了，把四根脚趾弯向脚心使劲的缠紧，只留下大脚趾在外面。裹脚布平均3天换一次，换布的时候，年幼的小女孩看到给自己裹脚的人提着热水出现，往往会因为害怕剧痛而哭着跑开。
然后大人再把小女孩抓回来，把裹布解开，此时4根脚趾已经弯向脚心，每个脚趾上都长着鸡眼。脚背上，皮肤溃烂，里面还带着脓血，大人再把脓血用药洗掉。
如果小女孩挣脱，抓住就会被敲打鸡眼和疼痛的地方，所以她一动也不敢动。小女孩实在受不了这般剧痛，紧紧抱住自己的脚。如果帮她裹脚的人脾气不好，还会抽孩子的耳光，然后跟她说：如果你不忍着点疼，长大了就嫁不出去了。
缠好布之后，小女孩当天是无法走路了，脚痛的火辣辣的，夜里都会被自己的哭声惊醒。第二天小女孩一下床，完全不能走路，这个时候，大人会让她用脚跟走路。小女孩眼睛都哭肿了，什么东西都吃不下。可谓真的是小脚一双，眼泪一缸
被缠足的小女孩还得继续哭半年以上，这个阶段叫紧缠。前面将4个脚趾弯向脚心叫试缠。紧缠是将跖骨向脚底使劲压下去，然后紧紧绑住，向下方拧压进去。此时，足跟也弯曲了，经过半年的反复缠裹，跖骨也开始向脚底弯曲。
脚背这时已经僵硬，出现淤血、皮肤溃烂、化脓、生疮、流脓血等现象。每当解开裹脚布或者再重新裹上的时候，小女孩都会因为难忍剧痛，撕心裂肺的放声痛哭。
小女孩忍受两三年的痛苦，换来的是能够出嫁的条件和成为美女的条件。缠足完成后，整个足跟都严重扭曲变形，脚很细小，走路时因脚底接触地面的地方很少，站起来都很困难。
所以缠足后只能用脚跟走路。这种情况下，走路的样子简直就是惨不忍睹。于是后期必须开始进行坚忍痛苦的行走训练。这期间，必须每三天换一次裹脚布，解开、洗脚、再缠上，这件事情要持续一辈子。
把脚弄成这样子实在是匪夷所思，这种做法是一种绝无仅有的对女性的残酷虐待。然而当时的普通家庭却都把缠足当成理所当然的事情，他们认为缠足是美女的特征，是女性出嫁的条件，只有身份低下的劳动妇女才长大脚。
这种非人道的奇俗，在世界上任何地方都不曾存在过。从公元10世纪开始流行这个奇风异俗，直到民国时期才被废除，整整持续了1000年。
将人的脚趾除大脚趾以外的四根脚趾窝到脚底，毫无疑问这是一种将女人家畜化的非人道的风俗，这种风俗是人类历史上空前绝后的人体改造手术。
在几千年的中国君主独栽制度下，还有另外一种将人牲畜化的人体改造手术，就是臭名昭著的宦官制度。
宦官是将男人的生殖器及睾丸用锋利的刀切除，使男人失去男性功能，这种手术最初起源的目的是报复其它民族，后来用在后宫侍臣身上。
缠足是以女人的贞洁为目的，而宦官则是以对帝王的忠贞为目的。缠足与宦官相比，缠足看起来似乎没那么残酷，然而事实并非如此。
宦官的手术，刀光一闪，瞬间就结束了，其后三天不吃不喝，在生死之间徘徊，熬过这三天，能活下来，就过关了，再过三个月，伤势基本就养好了。然后，与缠足相比，缠足的时间更长，从3岁开始，到6岁，这三年时间都处在痛不欲生、半生半死的状态。
那么缠足这种惨无人道的奇怪风俗是怎么形成的呢？
缠足最早始于五代十国的南唐后主李煜（937年―978年），李煜有一个宫女能歌善舞，身材纤细。李后主为她建了一座莲花台专门让她跳舞，李煜命令她用丝绸把脚裹起来，并弯曲成新月的样子，这样跳起舞来更好看。
后来，慢慢的都把这个舞女当作超级模特模仿的人越来越多，这个时候，缠足已经初见端倪了。毫无疑问，缠足是从舞鞋中诞生的。当时穿舞鞋就相当于今天的女人穿高跟鞋一样时尚。
然后，到了宋朝， 将这种爱好举推向高峰的就是宋朝的儒学，在其不断的推动下，缠足渐渐风俗化，以致无法遏制了。在福建，集宋朝儒学之大成者朱熹就大力倡导过缠足。缠足就是在这种风潮下慢慢的流行起来。
缠足起源于北宋，缠足风俗兴起于南宋。到了清朝，女孩子在提亲时，往往会被问道：您家的闺女是几岁开始缠足的？缠足甚至成了美女不可缺少的条件。
然而，这种惨无人道的缠足持续了1000年，随着人类的进步，这种剥夺人性、将人家畜化的宦官、缠足等陋习终于出现裂痕，开始土崩瓦解了。
宋朝儒学作为缠足习俗产生的思想基础已经崩溃，其所主张的男尊女卑、饿死事小，失节事大的传统彻底被打破。
到了晚清，在义和团运动中逃到西安避难的慈禧太后，下了具有历史意义的缠足禁止令，于是，缠足这个非人道的，象征着贞节的奇风异俗，终于要画上句号了。
到了民国，孙中山正式下令禁止缠足。到了五四运动时期，缠足更成为各派革命运动和激进分子讨伐的对象，陈独秀、李大钊等人都曾撰文痛斥缠足对妇女的摧残和压迫。新中国成立后，缠足恶习被彻底废止，中国的妇女才得到了彻底的解放。
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